因为宋州之战兵败，林清寒不得不匆匆结束了此次的微服私访返回京师。
回到了京师，前来为水泥路修建再无阻碍道贺的丁主簿秋秋给力，悄悄给李凡透漏了这次宋州大败的详细消息。
“大人，听说那可是整整二十万大军啊！全都因为主帅张绩的贪功冒进，断送在了峡谷一带。”
“下关听小道消息说，这场大败不仅导致城池失守，光损失的精锐就高达五万。”
丁主簿低声道：“听说陛下和兵部对比大发雷霆。张绩将军虽然逃回了北都汴梁，但还是被拿下待审了，说不定要掉脑袋呢！”
“现在宋州那边是谁在主持大局？对魏国的防线有人在修复吗？”
李凡轻声询问着，丁主簿急忙回答道：“有人有人。前线那边还有王丞相呢！”
“虽然丞相是去巡查的，但事态紧急，只能暂时顶上。不过有消息说陛下已经补了让丞相暂时镇守边关旨意送过去了。”
“那就好。”
李凡点点头，悄悄松了一口气。
前线有人镇守，就说明战火一时半会儿还烧不到京师来。既然如此，这次魏国使者进京他就安安心心看戏，绝不出头好了。
数日后，李凡睡眼朦胧地张亮服侍着起床穿衣，早早赶到了朝会大殿。
今天是魏国使者觐见的日子。若是迟到今天的大朝，不用想，那位凶残的女帝陛下绝对会扒下他一层皮来。
“朕收到了消息，魏国使臣要求我大夏割地五百里，赔款两千万两白银，以此作为停战的条件。诸位爱卿都说说吧，我们该如何应对？”
林清寒一脸疲惫地看着殿上群臣。
李凡低头躲在人群中后，悄悄打着瞌睡。却不想萧庭安忽然上前一步，向女帝陛下恭敬一礼。
“自陛下登基，大夏倾尽举国之力与魏国征战，意图收回前朝失地。”
“然此番征伐耗费钱粮无数，边关将士与百姓早已疲惫，前线战局已然陷入僵局。臣私以为可以适当答应魏国一部分要求，以求停战，令百姓好好修养生息，以积攒再战之力。”
“那萧爱卿认为应答应魏国什么要求？”
林清寒身体前倾，认真地询问道。
“割地一事多有不妥，但赔款应该可以想办法凑一下。”萧庭安正色道。
什么叫赔款可以想办法凑一下？
敢情什么军费，纺织厂都没有给魏国送钱重要吧？
李凡闻言再也忍不住，当即回怼道：“萧大人不是说过，国库已经没银子了吗？萧大人连军费的五十万两银子都凑不齐，还想凑齐两千万两？”
“你懂什么！不赶快停战，百姓如何能休养生息？”
萧庭安冷哼一声，道：“国库没钱，那就先向百姓们借点钱出来把难关渡过去嘛！为了停战，为了大夏，想来百姓们会理解朝廷的。”
向百姓借钱赔款，那不就是加税吗？一旦加税，即便停止战争，又如何能算让百姓休养生息？”
林清寒皱眉，正要制止，却不想李凡忽然拍手赞同起来：“萧大人这个提议不错。”
“国家有难，百姓怎能不伸以援手呢？只不过百姓多愚昧，想要让他们了解朝廷，必须有人带头做一个示范。”
李凡说着，忽然向林清寒拱手道：“陛下，臣看萧大人就很理解国家的艰难，很热爱大夏，最适合做这个榜样了。不如就请萧大人捐出全部家财填进给魏国的赔偿款，剩下的赔款缺多少，再由百姓补齐好了。”
萧庭安脸色一沉，大声反驳道：“本官凭什么捐出全部家财……”
李凡一脸惊讶：“萧大人，凑钱赔款的主意可是你提出来的，你总该不会只想着从百姓身上搜刮，自己不愿意出钱吧？”
“放心，朝廷每月都有俸禄发下，肯定饿不死萧大人您。更何况，萧大人可是吾辈官员的楷模，要是哪天真吃不起饭了，下官从口粮中省出一碗粥给大人，还是不难的。”
章九黎见状，冷声一声道：“李大人，萧大人此番也是为国献策，你让萧大人一人捐钱，我未免太过了。”