杨炳手中拿着一张纸条，上面写着“焰药配方”四个大字，站在静室中哭笑不得，这个小孩祖宗还真是会玩，这是让自己给他做免费的劳动力呀！
但也得陪他玩下去，谁让人家是自己的祖宗，还共用着人家的身体呢！
这焰药的配制方法，杨炳是知道的，也曾和几个朋友偷偷地制造过一些，但私自制造焰药毕竟有违法嫌疑，悄悄地做了几次威力测试后，就将剩余的当作烟花燃放掉了。
杨炳出了石壁空间，来到杨康的书房，看见桌子和地上摆放的火硝硫磺，心中暗道：“这小孩祖宗真是心大，这么多的易燃之物放在书房中，就不怕火烧连营，把这里烧成一片白地吗？”
连忙将这些东西搬到后院一处背风之处，到前院找到熊罴二兄弟，三人在厢房中寻找相关应用之物，后宅没有的物料，又让杨熊下山到庄中寻找。
好在庄子中各种作坊都有，所需器具物品也不是什么难寻之物，倒也凑了个齐全，让老仆人锁了大门，三人将应用之物都搬到了后院。
杨熊看着这些乱七八糟的物品问道：“少爷，咱们这是要干什么？”
杨炳：“不要多问，帮我干活就是了！”
杨炳仔细看了看袋中的火硝，发现是熬制的土硝，里边掺杂了许多芒硝等杂质，这东西含有大量的硝酸钠和其他杂质，而焰药需要的是硝酸钾。
芒硝和火硝外形相似，这个时代没有相应的检测设备，用肉眼区别有一定的困难。
火硝这种物质最早是道士们炼丹时发现并加以利用，其化学成分是硝酸钾，道士们管能发火的叫做火硝或者真硝。
不能发火的谓之假硝、水硝，水硝结晶物有芒角，所以也叫芒硝。
这两种硝都可入药，功效略有不同，而芒硝多用于鞣制皮革等工作。
后来道士们发现，所谓真硝点燃后，所发之烟火为紫色，所以观察火焰颜色，成为鉴别真硝假硝的方法之一。
这是很了不得的创举，这同后世根据焰色反应来鉴别物质的方法已经很接近了，而且硝酸钾燃烧确实会有紫色火焰，但硫酸钠燃烧时发出的黄色火焰则更加显眼，只要硝石里掺杂了少数的芒硝等钠盐，这些钠盐的黄色火焰就会掩盖硝酸钾燃烧的紫色火焰。
所以道士们能发现真硝（硝酸钾）的火焰颜色，说明他们已经能够制取纯度较大的硝酸钾了。
中国的道士们，可以说是这个世界最早的化学工作者，他们对物质的研究其实挺超前。
我国古代先民在其他领域也取得了很高的科技成就，但却始终没有发展出科学体系，其实挺让人费解，当年李约瑟博士在《中国科技史》一书中，也对此发出了疑问，就是著名的‘李约瑟难题’。
既然需要提纯火硝，杨炳就让熊罴兄弟支起大锅，烧了半锅热水，又找了一个大木桶，在一侧靠近底部处开了个洞，插上一小节竹筒，将大木桶放在高处，下面对着小孔，放了一个木桶，当成一个简单的浸滤器。
在大木桶中加入草木灰和土硝，倒入热水，让杨罴不停搅拌，浸出的棕红色溶液顺着小孔流到下面的木桶之中，待到溶液颜色变淡后，换桶承装，按颜色深浅，分三桶装取，反复如此，制取足够的滤液待用。
又让杨熊去找些硬木烧成的木炭，找了一个碾药用的脚踏铁碾子，去一旁碾碎成粉末状待用。
自己又拿起装硫磺的袋子观察，发现这品质倒是不错，不知是来自硫磺矿，还是制取自硫铁矿，是经过制取提纯的，呈粉末状，可以直接使用，放在一边待用。
找了一块门板，两个石墩，搭建了一个简易的工作台，将熬硝的大锅、过滤硝液的木桶，都准备好，摆放安排妥当，来到杨罴身旁，看他已制取了不少颜色深浅不同的棕红色溶液。
让杨罴将浸滤器中的残渣倒掉，重新填入火硝与草木灰的混合料，将已制取的溶液按颜色先深后浅的顺序加热，倒入锅中对新填入的混合料进行浸淋，最后用清水补充淋洗，混合在一起，重新又制出同样数量的滤液。
这时候杨熊已经碾磨了不少木炭粉末，装在袋子中备用，杨炳将他叫过来，三人一起开始熬硝。
三人将硝水放在锅中加热，待到用木铲搅拌时，看到硝水如油脂一般挂铲成丝时，就停止加热，用粗布过滤到一个空桶中，待到温度下降到与人体温度接近，再用细布过滤到木盆中，温度继续降低，在盆壁上渐渐出现白色的结晶物——这是纯度较高的硝酸钾。
三人将没有析出结晶体的溶液重新开始加热、过滤、冷却，直到再也没有结晶物出现才罢手，得到了两大盆白色晶体状的粗制硝酸钾。
然后将这盆白色晶体放入锅中加水搅拌，使之溶解，之后加热至沸腾，过滤，然后将过滤后的溶液再加热至沸腾，加入皮胶水继续加热，反复搅动，捞出黑色泡沫，待到溶液泡沫减少，硝水挂丝，呈亮白色后放入盆内盖好，等待其冷却结晶。
等到硝水彻底冷却结晶后，就能得到纯度更高的硝酸钾。如果有高质量的硝石，这些提纯的步骤可以省略。现在的焰药之所以威力不大：一是因为配方不对，里面往往加了许多乱七八糟的东西；二就是因为所用原料纯度不够。
在等待硝水结晶的过程中，杨熊去前院取了饭菜，三人快速地吃了。
待到两盆高纯度硝酸钾完全结晶析出时，看天色应该已是申时左右，按杨炳的时代说就是下午四点左右，也没有手表手机啥的，只能大概估量，看着两盆白花花的物体，熊罴二兄弟一头雾水，不知自家少爷搞出这个来干什么，两人都用疑惑的目光看着杨炳。
杨炳对二人问道：“制作步骤都记清楚了吗？”
熊罴兄弟齐声道：“记是记清楚了，可这是干什么用的？”