江陵以西的江面上，一艘大船驶来，逐渐靠近码头。
船上一名中年男子迎风而立，正是前来拜谒桓温的征虏将军、益州刺史，周抚。
此益州，非彼益州，如今蜀地还在成汉统治之下，周抚所镇益州，为东晋侨置，治于建平郡巫县（今重庆巫山）。
桓温都督荆、司、雍、益、梁、宁六州诸军事，益州刺史周抚自然为他下属。
周抚之父，为东晋名将周访，出自寒族，其父晚年在梁州练兵，抗衡镇守荆州的大将军王敦。
而周抚在其父死后，领武昌太守，为王敦亲信鹰犬。
王敦败亡后，由王敦从兄王导出力，周抚得以被宽赦，并且重新出仕。
因为参与平定苏峻之乱有功，被派遣镇守襄阳，却误信后赵名将郭敬循环浴马之计，以为后赵大举来犯，弃城而走，使得后赵攻陷襄阳，周抚因此被免官。
虽说此后荆州刺史陶侃出兵收复了襄阳、新野等地，赶走了郭敬，而周抚也被再度起用，但周抚始终将此事视为奇耻大辱，想要立下功勋，洗刷屈辱。
今日周抚前来江陵，一是为拜谒桓温，但更重要的，也是想要劝说桓温伐蜀。
“父亲快看！似乎有人在码头迎候。”
其子周楚指着前方喊道。
周抚放眼望去，确实有一名锦衣少年在奴仆的簇拥下等在港口。
“定是桓公派遣其子前来相迎。”
周抚说道，说起桓温这个儿子，近来可谓是风头正劲。
最初众人非议桓温任人唯亲，直到桓熙推出褒贬不一的考成法，才将质疑声压了下去。
而桓熙也在西曹书佐郗超的辅佐下，将西曹事务处理得井井有条，彻底打消了属官们对他能力的质疑，被人誉为雏凤。
大船靠岸，周抚走下船只，锦衣少年洋溢着笑容走了过来，周抚打趣道：
“可是雏凤当面？”
来人笑容一僵，正是桓熙。
桓熙也不知道是谁这么缺德，给自己安个雏凤的名号，难道不知道他还想跟随父亲伐蜀么，多晦气。
好在桓熙平日不会将真实喜怒表现在脸上，他依旧笑着见礼道：
“小子桓熙奉家父之命，前来迎接周征虏。”
周抚将桓熙扶起，笑道：
“有劳主薄相迎，无需多礼。”
说着，又为桓熙介绍其子周楚，寒暄一番后，桓熙将周抚等人迎入江陵。
安西将军府。
周抚一行人受到了桓温的热情接待，面对周抚劝说他伐蜀，桓温朗声笑道：
“我之所以治江陵，正是有志于荡平蜀寇，还需要周将军助我一臂之力。”
周抚为之大喜。
当夜，桓温与周抚促膝长谈，周抚被桓温的气度、谈吐所折服，而桓温也认为周抚能堪方面之任，二人关系急速升温，从此，周抚被桓温引为亲信。
周抚离开江陵时，特意将其子周楚留在江陵，让他侍奉桓温左右，桓温于是征辟周楚在幕府任职，将他安排在西曹，与桓熙共事。
其用意，不言而喻。
且说桓温为了伐蜀立威，在江陵抚纳将士，厉兵秣马，而桓熙也在兢兢业业的辅佐自己的父亲。
何充自然听说了桓熙在江陵的作为，但此时的他已经无心与一个少年置气。
入冬以来，何充卧病在家，连去台城的次数都少了。
何充患病，不能视事，因此，谁来接替他，也就成了当务之急。
褚太后应何充所请，征召其父褚裒入朝，为扬州刺史、录尚书事，总揽朝政。
但吏部尚书刘遐、卫将军长史王胡之等人却极力阻止，认为应该以会稽王司马昱视作周公，将国政尽数交付给他。
褚裒不敢专权，只得辞谢朝廷征召，回归藩镇，为都督徐、兖、青州及扬州二郡诸军事、卫将军、徐兖二州刺史，继续顶替桓温，镇守京口。
司马昱报之以李，为褚裒进号征北大将军、开府仪同三司，褚裒接受将军封号，却拒绝了开府之权，其人谦让、谨慎，可见一斑。
永和元年，岁末，邻近除夕，江陵城中已经开始张灯结彩。
休沐在家的谢奕又一次兴冲冲地去寻桓温饮酒。
桓温听说谢奕来访，唯恐避之不及，匆匆躲到妻子司马兴男的卧房。
他向司马兴男抱怨谢奕嗜酒如命，举止放荡，司马兴男见丈夫这副模样，不由发笑：
“若不是放荡司马，我又怎么能在白天见得到你。”
可很快司马兴男就笑不出声了，奴婢前来报信，桓熙被谢奕拉了过去，在厅堂同饮。
酒色伤身，自己儿子年少，岂可与谢奕这個酒夫为伍。
司马兴男怒气冲冲的寻了过去，桓温拉都拉不住。
行至厅堂外，还没进门，就听谢奕大笑道：
“我今日前来桓温，不想失一老兵，却得一小卒。”
司马兴男听他这般说，更是气得柳眉倒竖，将桓温、桓熙父子称作兵卒，至少在这个时代风气之下，可不是什么好话。
正要进门寻谢奕的晦气，桓温赶忙将她拦下，压低了声音说破嘴皮子，总算将司马兴男给哄了下来，自己这才进门，顶替了桓熙与谢奕同饮。
二人有说有笑，谢奕并不为桓温躲着他而气恼，桓温也没有将他讥讽自己是老兵而怀恨在心。
桓熙如蒙大赦，他能饮酒，但是不好饮酒。
他还奇怪，桓温何时这么够意思，居然给自己解围，直到看见了厅堂外的司马兴男，才明白其中缘由。
见司马兴男余怒未消，桓熙宽慰道：
“谢司马方外之人，性情洒脱，母亲还是不要与他置气。”
司马兴男哼道：
“你们父子都向着他说话，不知道内情的，还以为你们才是一家人。”
桓熙笑而不语。
酒过三巡，谢奕尽兴告辞，桓熙连忙凑了上去，要送谢奕回去。
桓温知道这小子打得是个什么主意，自无不许。
看着桓熙讨好地搀扶着谢奕离开，司马兴男不满道：
“熙儿都不曾如此敬我，这谢奕又是何德何能。”
桓温笑道：
“兴许是人家生养了一个好女儿。”
司马兴男为之侧目，她好似发现了什么大秘密，一把揪住桓温的胡子：
“老奴！你是有什么事情瞒着我！”
桓温赶忙求饶，当下就将桓熙倾心谢家长女一事尽数告之，桓温说道：
“谢奕之女才名远扬，我也见过，不像是刁蛮任性的女子...”
“什么！你是说我刁蛮任性！”
桓温刚被松开的胡子又被揪住，司马兴男恶狠狠地盯着他。
“夫人！冤枉啊！你素来温柔娴淑，持家有道，这也是众所周知的事情，满朝文武哪个不羡慕桓某家有贤妻。”
司马兴男这才满意的撒开了手，哼道：
“往后要时时刻刻将我的好记在心中，莫要身在福中不知福。”
桓温梳理着胡子，唯唯应是，不敢有所异议。
谢府，后院。
“阿姊，桓家兄长又来登门了。”
谢泉来到大姐谢道韫的闺房，报信道。
谢奕共有八子四女，八子为谢寄奴、谢探远、谢泉、谢攸、谢靖、谢豁、谢玄、谢康。
四女为谢道韫、谢道荣、谢道粲、谢道辉。
其中，长子谢寄奴、次子谢探远早夭，家中子女以谢道韫年纪最长，只小了桓熙一岁。
“知道了。”
谢道韫答应一声，却没有起身的意思。
她虽然年纪不大，但自小冰雪聪明，自从二人相识之后，桓熙往谢家跑得很勤，谢道韫也慢慢地察觉到了他的心思。
谢道韫不知道该怎么面对桓熙，只得有意回避他。
可不知为何，听说桓熙登门拜访，手里的书卷实在是读不进去，谢道韫犹豫好一会，终究还是走出了闺房。
来到厅堂，只有母亲在座，却不见桓熙的踪影，不等谢道韫询问，谢母调笑道：