在他们神志不清的时候，你们能看出什么吗？
什么也没有。博丹回答道。
他不停地在尸体和门口之间来回扫视，他的助手也是如此。这一夜的守夜让他们明显感到不安，他们离焦虑的明显来源远远的。柳天音再次叹了一口气。在这里逗留没有意义，也无法了解更多。当她离开时，牧师和他的助手恭敬地站在一旁，但他们匆忙离开时也几乎踩到了她的脚跟。
此时，大多数村民都出门了，许多人都在家里或周围做着过冬的手工艺品，缝补衣物或修理零碎物品。冬季白天较少，因此大部分活动都集中在山谷里七八个小时的充足光照中。
在更远的地方，有几十个人在村外觅食。虽然最近发生的事件给定居点蒙上了一层不确定的阴影，没有人敢进入附近的森林，但他们仍能自在地收获沼泽谷底大量生长的各种植物。水芹、箭竹、芒草以及各种芦苇和苇丛遍布整个地形，但他们的人手总是不够，根本无法全部收割。
他们还管理着数以百计的灰雁群，这些灰雁遍布广阔的觅食地，定期为村子提供禽类和新鲜鸡蛋。此外，还有一些男人和女人在河里撒网捕鱼、鳗鱼、软体动物和甲壳类动物。由于今年的季节性冲突来得太晚，冬季市场也将同样推迟，村里正利用这段时间增加出口数量。
如果没有他们的船，就不可能及时交货。这个想法再次让柳天音敏锐地意识到，从前一天晚上开始，她的精神压力就在慢慢累积。她摇了摇头，把思绪拉回到手头的任务上。两人死亡，两人失踪，回来的人中只剩下一个人。
她和这个人很熟，她的亲兄弟和他年龄相仿，在他们的童年时期，她经常看到他和他们在一起。即使是现在，他通常也是庄园的哨兵，并在定期的边境巡逻中占有一席之地。因为她对这个人很熟悉，所以本想先去看看他，但早上发生的事情让她像水流中的落叶一样无力地飘走了。他也是唯一一个以稍微正常的方式离开码头的人，所以她有希望从他那里得到一些真正的信息。
在去他家的路上，柳天音焦急地寻找着他家的活动迹象。有那么一瞬间，她紧张地以为他也可能已经逃走了，但从他家升起的缕缕炊烟打消了她的顾虑。
柳天音用指关节轻轻敲打着厚厚的木门，宣布自己的到来。
小米粒，是我。
没过多久，门就应声而开。
高个子男人出现了，几乎占满了门口。他依然面容憔悴：满是灰尘的棕色头发蓬头垢面；脸部没有刮胡子，疲惫而破旧，但至少他的脸上已经恢复了一些血色。透过小米粒和门框之间的空隙，她发现他的妹妹正在收拾早餐。他们早上似乎吃得很晚，但在看到其他人的遭遇后，她也不好责怪他们。现在，她只是庆幸还有人可以讲述发生的事情。
小米粒似乎察觉到了她的心思，不自在地挪了挪身子，无法与她对视。不管怎样，柳天音还是以礼相待。
您身体还好吗，能说会儿话吗？
短暂的沉默之后，小米粒闭上了淡褐色的眼睛，重重地呼了一口气。他走出门口，背靠着石墙，滑了下来，直到坐在地上，默默地点了点头。
小米粒败下阵来的举动让柳天音停顿了一下。从前一天晚上开始的整个情况让她有一种不稳定的感觉，就像她在试图跨越薄冰；她为找到这个谜团的答案而迈出的每一步都有可能让周围的人和世界支离破碎。
她想找个地方坐下来，但最终还是决定回到小路上，与他面对面交谈。一转身，她惊讶地发现博丹也跟了过来。不过，她很欢迎这位见多识广的长者出现，所以在开始询问等候在一旁的卫兵时，她并没有在意他。
发生了什么事？
话音刚落，柳天音就觉得自己完全说不下去了。她真希望能伸手把这些话夺过来，这样她就可以重新开始了，但小米粒还是像被击中了一样退缩了。这个大个子已经平坐在墙边，但在被叫到讲述他的经历时，他似乎瘪了下去，沉到了石头里。他的话说得很空洞，不像几周前那个兴高采烈的人。
我们......迷路了？他发出了短暂而微弱的笑声，但柳天音没能从他的话中听出任何幽默感。每个人所有的一切。一切都迷失了。我们迷路了。
听到这番阴郁的话语，柳天音困惑地皱了皱眉头，内心涌起一丝厌恶。边民是一群低调而务实的人忘忧谷的男男女女并不像某些不谙世事的酒馆吟游诗人那样容易吟风弄月。
迷路了？怎么会？她逼问小米粒，你应该还没到。
多年来，雷恩-艾斯提兹王国和陆霸帝国经常在秋收季节前后举行大规模的小规模冲突。双方都不会特意投入激战，结果也同样是不分胜负。与全国九百多万人口相比，他们的伤亡实在是太小了。每年，各大家族都会进行他们的游戏，而他们的附庸则会想方设法解决由此造成的后勤短缺问题。
帝国的宣战相当晚，国王在一个多月前才举起了旗帜。由于这是意料之中的事，赵德宁男爵早就准备好了他的人员和物资配额，并在同一周出发了。根据小米粒的陈述和士兵们的意外归来，这一结果应该是在他们抵达青云后的几天内发生的几乎没有足够的时间来完成营地的搭建和初期小规模战斗的准备。
柳天音无法接受这种说法。由于双方在战斗中都投入了极少的精力，这场对峙本应持续数周一直持续到冬末，甚至是春天。毕竟，这才是关键所在：帝国在卡泽逗留的时间越长，王国的征兵就会有越长的时间无法参加这个季节的常规活动。在发出征召令时，秋收早已结束，因此帝国似乎选择了扼杀繁忙的冬季贸易和推迟春播季节。