近年底了，府里四处又开始热火朝天地收拾院子准备迎新。／／／
这日在窗下胭脂忽然从箱笼里翻出包丝绢包着的东西来，一面揭开一面说道“这还是在行宫里时姑娘在后山采回来的野菊花，早都晒干了，也忘了拿去给韩将军——哦不，是世子，这怎么办？是留着还是扔了？”
年后开春天气转潮了，留着也恐怕发霉，是该处理了。
大包晒得枯黄的菊花沈雁也才记起来还有这茬，本是不值钱的东西，一挥手想说要扔了的，顿了一下却忽然又接过来包好，“先留着吧。”他肝火一直旺得很哩，既然是给他晒的，且留着吧，他若不要的时候再扔便是。
腊月里连下了两场大雪，进了下旬。
朝又到了外官述职的时期，京师四处开始热闹起来。
沈观裕作为都御史，不免与吏部同担着诸多考核之责。沈宓沈宣也俱都忙起来，年节的事务全交由季氏三妯娌在打理。
今年没有外客，过去一年里又尚算太平，因而府里显得从容了许多，到了十五往后，张灯结彩自不必说，各处庄子往来交帐的庄头也络绎不绝，华氏忙得不亦乐乎，到廿一早，沈雁生日这日，才算得见她面，跟她磕了头讨了寿礼，然后去二门迎华夫人及华正晴姐妹及华正宇。
华钧成这些日子去了外地，华夫人便带着儿女过来给沈雁庆生。
沈雁自是又得了许多礼物，华家的金玉不必说了，沈弋亲手绣了双鞋给她，试了试竟然十分合脚。沈雁从来没得过姐妹间这样的礼。说不暖心是假的。沈茗沈莘他们几个因着她从行宫回来都送了花心思的手信与他们，因而今年都凑份子买了两盆腊梅送给她摆桌。
陈氏打了沈莘那一巴掌后，原本关系十分亲近的沈莘与沈茗骤然也疏远下来，这半年里两人并没怎么一起出进，这次凑份子还是沈弋替沈茗牵的头。不过沈莘还算给面子，并没有说什么便让丫鬟掏了钱。
沈雁乍做他们的生份，虽说同为沈家人。这些事情她有责任帮着化解。但她更相信缘份两个字，这里头有矛盾在，又并非误会。还是顺其自然的好。有时候旁人劲使得过多了，反而适得其反。
午在二房里开了席，饭后华夫人她们便要回去了。沈雁本要留华正晴姐妹留下来住几天，但明儿华夫人娘家的兄弟也会进京来述职。同时妻女也会顺便进京小住，因而不便多留。
走的时候沈雁夫人脸有着一丝忧色。这倒是少见。
想起先前他们在花厅开席的时候，华夫人与华氏是在房里单独吃的，等到目送他们出了门，便折回华氏屋里。问道“华家出什么事了么？为什么舅母似乎不开心？”
华氏面也有着少见的深沉，但她却尽量使自己显得平静“没什么。去玩儿吧，明儿再说。”
“母亲！”沈雁也是存不住事儿。她如今最大的忧虑是来自华家，华夫人有心事。她是顶着八卦之名也要过问过问。
华氏拗不过她，一眼，才说道“晴姐儿的婚事黄了。”
“什么？”
沈雁一时未能反应过来。
前世里华家一直住在金陵，因此当年华家姐妹许的婚事也定在南方。当然后来因为家变，婚事都已经告吹，如今倒也记不起来许的是什么人家了。
这世里他们搬到京师，择婿这种事当然只好近，而且因为华家那份隐忧，华正晴的婚事也着重倾向有可能帮到华家的人家这些她都知道，可是她却不知道华正晴的婚事已经有眉目了，这种事按理说事先会有音讯的。
华氏端着晾在一旁的汤药喝了几口，而后凝眉道“瞧瞧，你过生日，我本是不想说的，你非要问起。”
说完顿了顿，又接着道“其实也还没定下来，对方是吏部左侍郎潘友正的公子，潘家跟华家也算是故交，他们家家风也正，本来两家都换了庚帖，也到了议亲的地步，可不知道为什么，对方突然又打退堂鼓了，说什么算命先生说了潘公子与晴姐儿八字不合，不宜婚配！
“你说这潘家不是瞎扯吗？换庚帖之前该拿八字去合婚不是么？怎么到换过庚帖了又还来这一出？虽说没到定亲那一步，可姑娘家多出这样一道波折，难免旁人不猜想。华家也不是什么小门小户，他潘家岂不太欺负人？”
华氏说着有些愤慨，娘家侄女被人瞧低，她自然不舒坦。
沈雁也皱了眉头，潘友正此人她是有印象的，前世他后来被放去了云南任巡抚，一般由京官再调外任，接下来的仕途都不会太差。而且潘家下也的确如华氏所说，并没有什么不好的风声传出来，华家这次挑了潘家议婚，可见私下是真在为将来铺路的。