赵鸿飞随后便去找男主角的扮演者。
他首先想到的便是原版演员姜汶。
这个时候的姜汶，
远未成为后来大家熟知的霸气侧漏，
而是一个刚刚初出茅庐的青年演员。
“姜汶，我手头上有个项目，
角色简直就是为你量身定制的！”
姜汶接过剧本，快速浏览了几页。
“剧本很有意思，但我听说你要亲自执导？”
在他看来，导演赵鸿飞这样一个二十出头的年轻人，
是否能驾驭得了这样的大制作？
“是的，我想通过我的镜头语言，
给观众呈现一个全新的视觉体验。”
赵鸿飞的话语坚定，
但姜汶的表情却显得不太信服。
“理念不同，合作起来恐怕不易。”
姜汶又跟赵鸿飞聊了一些电影合作方面的事情，
感觉两个人理念相差很大，就谢绝和赵鸿飞合作。
实际上姜汶原来那个时空和张亿谋合作的时候，也有很大的分歧。
……
在《红高粱》拍摄阶段，
张亿谋已手握多项摄影大奖及三项影帝荣誉，
是国内首位问鼎国际A级电影节的演员，
摄影与表演领域造诣深厚，
唯独导演领域尚待证明。
彼时的姜汶，尽管戏剧舞台上经验丰富，
且在《末代皇帝》与《芙蓉镇》中有亮眼表现，
却非奖项宠儿，头顶无光环加冕。
面对已然是影帝的张亿谋，
姜汶展现出特有的执着，
不为对方的光环所动，
全心投入到角色的打磨中，
两人因艺术追求的差异，
自开机便摩擦不断，
直至影片完成，争吵未曾停歇。
拍摄期间，姜汶不仅对自己的戏份精益求精，
屡次要求重拍，
甚至在旁观他人拍摄时亦主动介入，
屡屡叫停，随即与张亿谋展开激烈讨论。
当时姜汶的女朋友刘骁庆看不过去，
就劝姜汶要不干脆自己做导演算了。
所以后来姜汶才把汪朔的《动物凶猛》改编成《阳光灿烂的日子》。
……
正当赵鸿飞感到一丝沮丧之际，
巩莉笑语盈盈说道。
“鸿飞，干嘛不考虑一下自己呢？
你这形象阳刚又不失文艺，
挺符合剧本里的男主角嘛。”
赵鸿飞闻言，一时愣住了，
随即他拿起一面小镜子，
认真审视起自己。
年轻的脸庞下藏着坚毅，
身形高大健硕，
带着未经雕琢的野性和桀骜。
他突然觉得，
自己或许真能胜任余占鳌这一角色。
“巩莉，你说得对！
与其四处寻觅，
不如亲自上阵，
挑战一下自我！”
赵鸿飞的眼中再次燃起了斗志，
之前的挫败感一扫而空。
巩莉鼓掌笑道。
“这就对了嘛，
自导自演，多有魄力！
相信我，你会给这个世界带来惊喜的。”