“你应该明白——”他停了停：“如果这郁都还有人能帮你，那一定是步千执。”
初裳苦笑。
“我知道。可是……”她微微别开眼，看不远处夕阳坠落，几次欲言又止。
“在犹豫什么？”
初裳深吸一口气，看向花绮，并不出声。
她怕步千执。这就是答案。
知道他身份的那一刻，她就开始怕他。那是一种从来不曾有过的感觉，所有自信所有淡定都在他面前都能被轻易摧毁。
有那么一瞬，她根本不敢和他同行。
沉默良久。
对面的少女，眸中有太多他以为不会出现的情绪。
“你一定要答应。”
他没有说为什么，语气中却无任何转圜的余地。
初裳其实明白，这已经是她最好的选择。以那人的心性，既然答应了花绮，那么至少在到达丽山之前，必定会保她无虞。有这段时间做缓冲，她的境遇会好很多。
她便不去探究花绮的用意，只道：“谢谢。”
“不必谢我。我不是为了你。”
“那么——谢你和萧公子，之前肯出面帮我。”
花绮微一停顿，盯着她道：“你真的信不是我们泄露的身份？”
“你说了，我便信。”事事存疑，那她岂非很累。这辈子能记的东西太少，她只知道在她孤立无援的那一刻，他们确实站在她身前。
夜色渐起。
叩门声轻响，花绮打开了门，看到萧霁月时，并不惊讶：“我知道你一定有问题要问。”
“莫非你不打算告诉我？”萧霁月凝眸看他：“提出那个要求，却又不做任何解释，你让阿执怎么想？”
花绮微微沉默。
“那段时间，其实是阿执的魔障。”
当年步千执九死一生，弋尘前辈曾几度担心他会入魔。在丽山常伴步千执左右，他比其他人更了解那段曲折。“虎项下金铃，系者方可解。我更想帮的是阿执。”
他看向萧霁月，继续道：“以前我不明白为什么每次和弋尘前辈提起宵千醉，他语气中都不曾有任何敌意。现在我知道了。”
萧霁月静静回望：“这一棋，你不觉得太险？”
“的确是险棋。”花绮垂下了眸子：“但阿执是聪明人，他会明白的。”
停了停，陷入沉默。
再抬眸时，他成竹在胸的表情有了破绽：“你说——我会不会赌错？”
冷月，修竹。
还是三年前的画面，与记忆中并无不同。
夜风轻拂衣衫，似有冷香。回廊尽处灯火惺忪微亮。
檐上悬月，盏中浮光。步千执几乎就要忘记，他原本最喜欢在这里饮酒，醉了便竹间卧到天明，几次被数落不修边幅。
“公子，不可再饮了。”
他举杯的手一顿，笑：“让我再喝一杯好不好？”
觞泽默然，差一点就要心软答应他。
“公子，花少侠吩咐过属下，不可饮酒过度。夜已深，公子也该休息了。”
握住酒杯的手停在半空，终是缓缓放了下来。
他起身：“那你也早些休息。”
几颗星子点缀在天幕，孤自走在长廊，夜间寒意悄然弥散。
转过一个回廊，胸口忽传刺痛，尖锐的痛觉一瞬间蔓延至全身，他脚下一个踉跄，支撑不住地猝然跪地。
唇畔咳出血迹。
师父不是说，这病不会再犯了么……
一双布鞋落入视线。
几步外，少女静静站在夜色与光影的交错之处。
月光渐渐隐于层云。
步千执擦去血迹，缓缓站起身。
“你……还好么？”
素色衣衫似乎沾染了静谧的夜色。他唇角微翘，声线偏冷：“不劳你费心。”
少女定定地看着那苍白如纸的面容。
清远的眉间，似有寒霜凝结。“你知道么——”
檐上轻铃飞扬，清脆作响。
那一刻初裳心口涌上森冷的寒意。
然后她清楚地听见他说，“我真想杀了你。”
勾起的唇角，冷若远山碎雪。他漠然地与她擦肩而过。
廊外红尘微醺，人间星河。
廊内恩仇不得，忽如过客。