但与他的关系或许还没那么快亲近，怡萱显得生分地应道：“额谢谢……爹爹…”
“谢谢……”若芊也跟着感谢，略有一丝犹豫在称呼上，她顿了顿半问半应地续道：“叔父？叔伯？”
乔之桦微笑着给她们盛了两碗米粥，“不用纠结称呼，兄长和嫂子也在前年和去年就相继不在世了，敏儿是他们的独生女，如今我代替兄长照顾你，也是应该的。你若不嫌，也叫我爹爹吧。若是你们觉得叫得不习惯，可以不用叫我。”
“其实我们并不需要很多首饰衣服，您陪我们随便逛逛就行的。”怡萱接过碗，朝乔之桦淡淡地笑了笑。
乔之桦怎么会不知晓她的语意，他并不在意地笑着说：“等会儿去逛街，你们想问什么想要什么都不必忌讳，有问必答有求必应。”
“那么有问题现在可以问吗？”若芊显得有些迫不及待。
“当然。”
“听赵伯伯说，我们都是当今皇帝的妃子，如果我们被皇帝手下的人认出来，被强行带回宫里怎么办？”原来若芊翻来覆去思考了一晚上，认为现在出去逛街属实不是一个明智之举。
乔之桦猛然间想起了这个早就抛之脑后的问题，是啊！自己的女儿和侄女都是后宫嫔妃，一旦被发现那皇上必不会让她们留在这里，更何况云儿是皇上亲自加封的宸妃，还是曾经最得宠的妃子。
怡萱见乔之桦没有接话便看向了若芊，“我觉得真的不用那么担心，要发现的话，我们之前在大街上晃的时候就早被发现了，再说这事情都过去几年了，宫里十有九都断定了我们的死亡。”
“可是……”若芊虽然被这个话勉强说服，但先前的疑虑仍然没有完全打消。她放下了筷子，欲言又止。
“那这样吧，我们今天就去逛逛这附近的小街，离皇宫尽量远一点就是了。”尽管心里还是觉得有些杞人忧天，怡萱还是为这万一而退了一步。她太想出去透透气了，这几天的古代生活让她还是习惯不了，待得再久，自己也不可能变得像古人一般。
“那就按云儿说的去这附近逛逛吧，也可以带你们熟悉熟悉环境，敏儿的想法也不能疏忽，至于那皇宫，就随他去罢。”那几乎毁了乔之桦心中筑城的地方，他不愿再提，拂袖挥去往事尘尘。
用完早膳，三人便踏出了这座清寂的府邸。
虽然没有城中那么热闹忙碌，这里长长的街上人也不多，竟有另一番有条不紊的景象。四周并没有很多已经张开的商铺，人们却不紧不慢地在街上寻觅着食物和要添置的物品，倒是与现代相似。乔之桦领着她们弯进了另一条小街，这里两旁的商铺不少已经在热热闹闹地买卖，叫卖声，笑声，交谈声不绝于耳，“这里还是我刚搬到这的时候偶然发现的，你们去逛逛吧，喜欢什么就买什么。”
怡萱看着这热络的景象好奇不已，笑脸盈盈地对乔之桦道：“您和我们一起来啊，而且还能为我们做参考，府上看着还略有些清冷，我们可以买点东西再装饰一下。”
他一愣神，事实上他从来没有陪过女儿逛过街，只知晓在自己眼里的云儿是个恬静、喜怒不形于色的人。
见乔之桦没有反应，怡萱和若芊主动拉着他走向了一处卖花的摊位，小小的盆栽植物置在一块方方正正的土色布上，摊主是一个只有九岁模样的少年，他在那憨憨地笑着，露出的牙齿歪七扭，“来看一看花呀！”他朝着每一位从他面前走过的人喊道。
当他们三人站在摊位前，少年瞪圆了眼睛注视着，打量着，心想：今儿个是怎么了，居然有三个有钱人会来我这摊位上买花？
怡萱蹲下来仔仔细细地寻着摊位上她想要的东西，“我想我们府上应该多点颜色和生气，小伙，看你摊子上有卖花种，那有山茶花这类的种子吗？”
少年收回了惊异应道：“有啊，不过只有这一些。”
他从角落抓起了一个被小心翼翼裹起来的油纸包，动作轻柔地打开，似乎很珍惜这包种子。他把山茶花种子递给了怡萱，圆溜溜的眼睛里很快闪过一抹别样的情绪。
“你好像很不舍。”怡萱问他。
“这是我阿娘最喜欢的花，就只剩下这些种子了，我一直舍不得种，怕被我种坏了。”
一旁的若芊微微一笑道：“那你就留着吧，我们挑别的种子。”
只见那少年摇了摇头，“看姐姐应该是富贵人家，一定比我种更好，望你们能珍惜就好。”
怡萱将通宝钱塞在了少年的手里，她没有多言一语，只有她自己明白尊重大于同情，手里的那一包种子她寄托予敬意。
少年还是个严苛的商人，别看只有九岁，还小心地数了数手中的铜钱，“哇！这也太多了！我不能要，这些是找给姐姐的。”
“剩下的钱你就买点吃的吧～就当姐姐送你的。”
怡萱嫣然一笑正准备转身，少年一把拉住了她的手，又塞了一包种子，“这是桂花树的种子，刚才听姐姐说要为府上添点颜色，那把我珍藏的桂花树种也一并带去吧，阿娘说过不能多拿客人的钱，所以这桂花树种你一定要收下。”
“这……那好吧，我一定会好好种它的。”
少年连连点头目送他们转身离开。她们两个生活在现代的高中生感叹这里古代人们的坚朴踏实，年龄似乎是个很渺小的东西，为了生计，小小的肩膀也能扛起这个家的整片天空。
他们转向了一间卖杂货的小铺，若芊盯着铺子前立着的名牌颇有兴趣，“人所应有尽有，物亦应有尽有，有点意思。”
踏进店铺，掌柜便恭敬地迎了上来，“哎呀，小的不知大人小姐驾到，怠慢之处，还请大人海涵。”
乔之桦却大手一挥，摇着头说道：“我早就不是什么大官啦，你就当我带着两个女儿逛逛街吧。”
掌柜的视线转向了若芊和怡萱，上下打量了半天，“哎呀！小的还是第一次见到大人的千金，生得可真是好啊，花容月貌实属美人啊。”
在店铺里转了一圈的怡萱，手中拿着一个制作精细的镂空铜球问，“掌柜的，这小玩意儿是做什么的？”
“这个叫做‘被中香炉’，内炉体能够盛放香薰物，炉体常平，可置于被褥，是个非常精美实用的小物件，小姐若喜欢，小店便赠与小姐了。”
“不不不，我只是想挑个小物件送给爹爹做礼物，赠与我的东西怎么能送呢，我买下来了。”说完，她从袖子里掏出了一些通宝钱，“多少钱？”
掌柜看了看乔之桦，又瞧着怡萱手里的通宝，心中突然感慨良多，“小姐，这些够了。”
交易完，怡萱便把这个小物件递给了乔之桦，“这就当我们‘重新相识’的物件吧，爹爹。”
看着她们的笑颜，乔之桦的眼睛有些酸涩，红尘颠簸，刚正铁骨，山水草木，名利之境都不及这一瞬纯净的笑脸，女儿们用心与他换，这一世亦无求！
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