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第三章测试回到村时，又是黄昏。石生在村口便与大伯分开了，回到家中，已经做好了晚饭。他爹娘问他今天的事，也只是胡乱应付一下，然后就只是低着头在那扒饭。他爹娘也没在意，只以为孩子是累了。
晚上，石生在床上翻来覆去睡不着，心里还在想着告示的事，折磨到半夜才因为太困，迷糊睡去了。第二天，石生特地去了村头的老张叔那里，专门打听什么是“江湖”“帮会”。老张叔年轻时，曾在外面当过几年的车夫，走南闯北的，算是村里见识最广的人了。
老王叔给石生讲了一整天的江湖趣闻和他当车夫时的所见所闻。让石生大饱一番耳福的同时，也勾起了他对外面世界的向往。平生第一次，有了想走出这个村子的想法。
这天晚上，石生又偷偷爬上屋顶，今夜天色还好，只有少数几片乌云。石生很喜欢这种感觉，仰望星空，仿佛整个天地只剩下他一人，空灵无比。今夜的感觉又点不一样，他第一次感到天空的广大辽阔。到半夜，下面又传出他爹腿病发作的声音，把石生从那种迷糊状态中惊醒，爹的腿病要彻底治好要花很多钱，凭他进山打猎的那几个钱，远远不够。而且他不想一辈子呆待在村子里，当个猎户，他想出去看看外面的世界。
错过这次机会，以后再想遇到就难了，不管怎么样，他都要去试试。心中打定主意后，偷偷溜回屋里很快就睡了。
翌日，石生犹豫再三，还是跟他爹说清缘由，他爹听了后，一语不发，靠在门槛边，“吧唧”“吧唧”“嗒”地抽着烟杆，过了许久，就在石生忍不住要出声时……
“二愣，你真想清楚了，这可不是闹着玩的！”
石生沉默了一会，道：“是，爹，我想清楚了。”
“算了，算了，你也长大了，我也管不了你，还是让你大伯跟你说说吧！”他爹磕了磕烟杆的烟灰，叹了一口气。石生张了张嘴，想说什么，但最终还是什么也没说。
吃晚饭时，大伯也在，是被他爹叫来的，饭桌上，大伯只字没提这事，和石生一家有说有笑的。直到晚饭后，大伯才单独找到石生。大伯并没像石生想的那样，劝他，一开始，大伯只是和他讲自己和他爹年轻时的事，“那时还没有你，连你娘都还没有娶呢！”
石生一直默默听着。
“想当年，你大伯也有过和你一样的想法，不过那时要比你现在大得多，大伯在你这岁数时，还只会和其他小屁孩满村乱跑瞎玩呢！唉，你比大伯有出息，我也不劝你。你自己的路自己选，在这里，虽然只能当个猎户，但踏实着，没什么大危险。到了外面，大伯也帮不了你什么了，什么都要靠你自己，可能能挣大钱，出人头地，也可能人头落地，横尸野外。大伯可不是吓你，外面不一定好，自己好好想想吧！”
大伯站了起来，拍了拍石生的肩膀，石生整个过程都没有说话，一直把头埋在双膝之间，看不见表情，但从放在双膝上，时紧时松的手可以看出，石生的内心并不平静。
大伯见此，叹了口气，没有再多说什么，便走了。
石生一人坐在墙边，过了许久，才慢慢把头抬起来，稚嫩的脸上不再有迷茫，只有坚定。
洪月帮招收新人的日子很快就到了。测试这天，是大伯陪着石生一起去的，怕石生不认得城里的路。
乡野小路上，一辆牛车正朝着临城方向缓缓行进。石生倒坐在牛车上，望着后面越来越远的大山，第一次离家，心中难免有些伤感和不舍，他虽然比同龄小孩成熟得多，说到底也只是个十来岁的小孩。这一次如果能通过，不知多久才能回来。
花了一个多时辰，牛车才进了城。今日临城比往常要热闹得多，洪月帮招弟子对这些在临城土生土长的百姓来说，算得上了不得的大事了，附近十乡八里的许多人家，都带着小孩赶来，像石生和大伯这样的，并不少见。
车子刚进城，两人就不得不下车，街上人太多。牛车挤在其中根本动不了。大伯把牛车交给熟人看管，就带着石生往洪月帮设在这里的分堂，也是这次招收地点走去。
到堂口时，真可以称得上人山人海，分堂的大门紧闭没有丝毫打开的迹象。碍月帮平时的威名，大门方圆五丈内没人敢站，人群直接在五丈外围成一堵堵“人墙”，这也是石生眼中最直观的感受。
石生和大伯刚往里挤了些许，就再也挤不动了。而且人堆里的气味着实不好闻，各种汗臭味中还夹杂着其它的味道，想挤出去透透气，又被硬生生给挤回来，就这么被夹在其中动弹不得。
这时，紧闭的大门突然打开。从里面涌出多个身着黑衣，虎背熊腰，手持阔背大刀的大汉来，往大门两边一站，自有一股气势生出，闹哄哄的人群一下安静许多。