?大明究竟是怎样的？
厉抗自小听得母亲说来，大明地大物博风景秀丽，绝不是区区日本所能望其项背，更兼太平盛世，绝不像在日本这样终日打杀，随时要担心自己的性命。在大明，农家的生活虽然穷苦些儿，却有着农家的乐趣，邀着些好友一块儿下田种地，一块儿上矿开工，只要舍得花气力，必能有当日的饭食。闲时在村头围坐一堆，乘着晚间的凉风，听老人们说些古老的故事，听进城的人们谈些城内的趣闻，安宁而又祥和。这些是在日本长大的厉抗所绝不能想见的。
而现在，厉抗终是搭上了归国的航船，向着大明驶去了。
一夜好梦，厉抗梦见自己已经踏上了大明的土地，围坐在一群村民中间听他们讲着戚帅抗倭的故事。正自恍惚间，忽地被魏风几把推了醒来。厉抗揉揉眼睛，伸个懒腰，叹道：“这一觉睡得真是舒服……”
魏风骂道：“娘的，就知道睡，老子们着了道儿啦！”
厉抗尚未清醒过来，抓着脑袋上已长了寸许长的头发，皱眉问道：“什么？”
魏风和韩诗皱起鼻子，大力吸闻了两下，魏风道：“娘的，下三滥的迷香……”停了一下，忽地大惊，呼道：“啊也！快瞧瞧东西！”话音未落，人早已直扑到随意摆放在角落的箱子前，双手不停，将箱子尽数打开。
几个箱子里各色药材码放得整整齐齐，魏风双手连抓，将药材抛得到处都是，只几下，便就翻了个箱底朝天，箱底下赫然现出魏风辛苦取回的古董来。
魏风呼地吐出一口气来，道：“还在……”手脚不停，又将其余箱子尽数打开，仔细清点一番，眼见东西不曾少得一件，这才放下心来，又细细地将药材重又覆好，才将箱子合上。
厉抗问道：“魏大哥，怎么回事？”
魏风站起身来，抓抓脑袋道：“娘的怪事，莫不是老子搞错了？”不去理厉抗，转了头对韩诗道：“老韩，你怎么看？”
一直漠不作声的韩诗道：“我也想不明白。这屋里确有股迷香的味道，不然咱们也不至睡得这么死，直到这时候才起身来。”
厉抗听得这么说，从舱房透气孔中瞧出去，只见太阳已是将近正午，讶然道：“怎地都这个时候了？”
韩诗接道：“咱们练武之人，便是再劳累，也不至睡死到这时候才醒转。这迷香的味儿已自淡了许多，想来必是夜间有人给咱们动了手脚。”
魏风怒道：“娘的，竟然上了艘黑船。老子这次丢人算是丢到家啦，三番五次的着了人家的道儿。若不给他们点颜色瞧瞧，没的辱没了老子在江湖上的名号！”说着转了头便向外走。
韩诗脚步一抬，极快地闪到魏风身前，一把将他拦住，道：“老魏，你去做什么？”
魏风大眼一瞪，道：“老子把这船闹个底朝天，瞧瞧到底是哪路神仙敢在老子面前动手脚！”
韩诗道：“虽然着了他们的迷香，咱们的东西却不曾少一件，这样闹将起来，不是摆明了暴露咱们的身份么？再说了，他们在暗处，咱们在明处，咱们怎知他们在打些什么主意？不若静下心来，随机应变的好。”
魏风怒道：“老子可没那么好的耐性！这次出来，老子算是丢够了人啦，这口气实在咽不下去，必要好好的打上几架，才能顺一顺的。”
韩诗笑道：“终日打雁，便是让雁啄了眼，也没什么大不了的。你魏贼儿让人着的道儿还少了去么？咱们耐下性子，慢慢地瞧他们在搞什么鬼。待他们落到咱们手里，却再慢慢收拾他们不迟。”
魏风听韩诗说得在理，不知从何驳起，只得闷哼一声，转了身倒在床上闷不吭声。厉抗这时才插得进嘴来，问道：“魏大哥，究竟怎么回事？”
魏风正自没好气，怒道：“娘的，你不是江湖中人，莫问来问去的。”
厉抗讨了个没趣，讪讪地坐在一旁，韩诗笑道：“你莫理他，他这人就是这么个牛脾气，一生起气来对谁都这样。我来说给你听。”行到厉抗身旁坐下，道：“这房里的气味，你闻来倒不觉什么，在咱们老行走江湖的人闻来，却能闻到其中的不同之处。”
厉抗问道：“迷香的味道？”
韩诗笑道：“是了，正是迷香的味道。这迷香是江湖中一种下九流的伎法，用一些能使人昏迷的药物制成，使用时点燃，那烟吹进房里，房中人一闻便就昏迷不醒，用香之人便好行事。”一指魏风道：“这魏老贼儿，初出道时便也用过这些个东西。只是凡用迷香、蒙汗药等物者，必受江湖中人所不耻，后来也便不用了，现下却不想被旁人迷了去。”
厉抗道：“这么说来，咱们昨夜便着了这东西？”
韩诗点头道：“想来十有八九是的了。只是肯使用迷香之物，必是些寻常小贼，这些人进得咱们房里，却不曾动咱们一分一毫，这却又是怪事了。”
厉抗道：“想来他们不曾发见咱们箱内藏了东西？”
魏风从床上一下坐起，骂道：“你娘的，怎地这么蠢？咱们箱子又不曾上锁，他们进得房来，便是随手一翻，也能瞧见里面的东西，怎地会不曾发见了？”
厉抗被魏风这么一骂，顿觉有些不好意思，抓了头呵呵傻笑，不知说些什么。
韩诗笑道：“老魏你也莫乱骂他，便是咱们也想不出这是如何，现下身不由己，只得行一步算一步，大家日后怕得加倍小心了。”
正说到这里，只听门外轻轻敲得两敲，一人道：“三位客人睡得好么？小的给各位送些酒食来用。”
魏风韩诗对望一眼，默默点了点头。韩诗行去将门打开，见一个伙计提了大大的食盒，恭敬地站在门口。见着韩诗，笑道：“客人醒来啦，这里有些酒食送给客人食用。”
韩诗点点头，笑道：“辛苦小哥啦，请进来吧。”
那伙计点头答应，提了食盒进来，手脚麻利地在桌前张罗，不一时便摆了一桌酒食，俱是些厉抗不曾见过的美味，更还有一盘时令鲜果。这船在海上，鲜果之类最是难得，虽然这船初才离岸，然而用这种珍贵的东西来招待他们，显见得船主人倒也极是用心了。
那伙计摆好酒食，躬身道：“三位客人请慢用，小的回头自来收拾。”便就转身欲走。
韩诗一把将他拉住，从怀中摸出些散碎银子塞到他手中，笑道：“小哥辛苦，些小意思，请小哥拿去卖酒喝。”
那伙计手中掂上一掂，估摸着银子的重量，笑道：“客人自是做小本买卖，赚些钱也不容易。小的也不缺这些个银两，客人还是自留着用吧。”竟有转手将那银子塞回韩诗手上来。
韩诗心下暗暗称奇，这些银子足足二两左右，虽是些散碎湿潮的次品，却也足够普通人家半月花用，不想这伙计竟不瞧在眼里。心下虽然惊疑，面上神色不变，笑道：“既然如此，小哥不若陪咱们一道吃些酒食，也表表咱们的一些谢意。”
那伙计瞧瞧桌上丰盛的饭食，咽了口口水，笑道：“客人既然如此说，那小的也不客气啦。”
韩诗哈哈大笑，扯了那伙计的手坐到桌前，道：“都是出门在外的人，讲什么客气，来，先喝一杯。”筛了杯酒送到那伙计手中。厉抗也端起酒杯陪了一杯，魏风早已大鱼大肉的吃喝不住了。
如此酒过三巡，在韩诗的着力奉承下，那伙计不一时便就同韩诗熟络起来。韩诗不动声色，引些话来套，那伙计不疑有他，竟来了个知无不言，言无不尽。
原来厉抗等人搭乘的这船队，便是江浙富商宋万金所属。这宋万金世代为商，家中资财本也只能算中上而已。宋万金之父老年才得这一个儿子，算来求神拜佛修桥铺路所费之资足有万两，便就取了这么个名字。不想宋万金自继承家财以来，倒不曾有一分一两送出去过，反而日进千金，待得人到中老，家中累千积万，已成江浙第一富商，所创“麒麟商号”更是遍布全国各大州府。家中只得一个千金小姐，已有十九足岁，便是这次船上的总管事了。这宋小姐幼年时极娇嫩，轻易不能断药，后来被宋万金送出去寄养了十数年，回来后竟不见些儿病容。也就因她幼时被寄养了出去，一直不在父母身边，所以宋万金一直舍不得寻人家婚配了，要她陪伴自己几年，方才寻个好人家。这次船队北上朝鲜买卖，宋小姐无论如何定要跟了来，说道是要学些经商之术，日后好为父亲分忧，实则是在家中呆得烦闷了，想要出来走走，散散心而已。
韩诗问得清楚，心下计议不止，笑道：“小哥，你们麒麟商号我也是听闻了的，真真是全国闻名。想来你们生意做得这么大，必也有人上门来寻滋闹事吧？”
那伙计眼珠一翻，道：“他敢！慢说咱们麒麟商号黑白两道俱都打理得清楚，不曾有一些礼数不到的地方，每个商号里更是请了当地最大的镖局头子亲自出马护卫得周全。哪个不长眼的混混敢在咱们号里闹事？却不是嫌命长了么？”
韩诗笑道：“这么说来，这船上也有高手护卫着咯？却不知是哪一位，我也好去长长见识。”