? 下蔡城外，曹操率领两万五千人在城外列阵，投降的淮南士兵被安排在了后军。舒适看书
“主公，为何不使降卒列前？”夏侯惇问道。
曹操摇头说道：“李丰新降，若是让降卒在前，必然使人心寒，再者，降卒战力太弱，攻城不下反伤我士气。”
夏侯惇点了点头，这时曹操看了看天色，今日的天空艳阳高照，阳光一扫往日的阴霾天气，照在人身上感觉暖洋洋的很是舒服。
“传令，第一队上。”曹操淡淡说道，身旁亲兵立刻挥起一面红色的旗帜。
那边旗手看到旗帜晃动，赶紧禀告李。李大声喊道：“第一队攻城。擂鼓助威。”
“咚、咚、咚”鼓声响起，震撼着每个人的心，第一队士兵一千人扛着二十驾云梯向下蔡城奔去，门旁边是举着盾牌的士兵保护。
城头上，密密麻麻的袁军举着弓箭，八十步、五十步，乐就抽出长剑冷眼看着城下的曹军，四十步，“射”乐就大声喊道。
“嗖嗖嗖”铺天盖地的箭矢冲着曹军而来，“举盾”，曹军士兵立刻将盾牌上举，“叮当”之声不绝，也有不少人顿时中箭倒地，但曹军仍然往前冲去。
城上的士兵继续向下射箭，这时曹操喊道：“夏侯惇出阵”
“诺”夏侯惇一声大喝，提起长枪出阵喊道：“上”，说罢，三千名士兵跟着夏侯惇便往城下冲去。
曹操又喊道：“传令李，弓弩手、楼车出阵。”
旁边士兵挥舞旗帜，李举枪喊道：“上”，带着三千名弓弩手，五驾楼车往城下奔去。
“令乐进攻打城门。”曹操说道。
乐进率军站在西侧，看到旗帜，乐进指挥军中攻城车直奔下蔡西门。下蔡城紧靠淮水，护城河很宽，但冬日护城河中结冰，使得护城河失去了作用，这也是天气对双方的好坏影响。
李的第一队士兵已将十几驾云梯架在了城墙上，夏侯惇率领的三千人死伤两百多人后终于冲到了城下，不少人开始往上攀爬。而李亲自率领的弓弩手也逐渐将城上的弓箭手压制在城垛后，只能通过射击孔射击。
“滚石、檑木准备，抛”乐就大声喊道，城上士兵顿时将长形的檑木和石块从城上扔下，“啊”一阵惨叫，数十名曹军士兵被杂种，顿时倒地，云梯失去力量向右侧倒去，云梯上的几名士兵大叫着跳下了云梯，随即便摔伤在地，不住哀嚎。
这时，李指挥的楼车渐渐靠近，“嘭”一声响，楼车顶端小门打开，二十几人端着弩箭开始射杀城头士兵。
“放火箭。”乐就大声喊道，这时一队士兵上前，瞄着楼车开始放火矢，一座楼车在火矢的不断射击中，终于燃烧起来，不一会儿，车上大火弥漫，二十名士兵便被大火吞噬，楼车也随即垮塌。
城下夏侯惇提着长枪，大喝一声便攀上了云梯往上冲去，乐就将整座城池灌水成冰，云梯虽然能靠在城上，但云梯前面的铁钩却无法紧紧勾住城墙，致使云梯非常不稳，需要下面士兵努力扶持才能稳定。
战斗异常激烈，双方士兵不断死伤，这时一名士兵大声喊道：“将军，不好了，吊桥已断。”乐就赶紧扭头，向城外瞄了一眼发现乐进指挥着攻城锤已在过护城河。
“速调两千人前去，再命王副将领两千人堵住城门。”乐就大声喊道。
“诺”士兵疾奔而去。
这时夏侯惇已快要爬上城墙，几名士兵发现了夏侯惇，急忙举起一根檑木便抛了下来，夏侯惇一看只能将身体躲在云梯后面，但下面的士兵却被砸中，惨叫着掉下了云梯。夏侯惇扭身准备往上攀爬，这时突然感觉到云梯向右侧倾斜，身子也一下失去重力，夏侯惇只能一手攀住了云梯，好在云梯靠在了城垛上，夏侯惇扭过身子继续向上攀爬。
“放箭，射死他。”乐就看到了夏侯惇，急忙命士兵射杀。
“嗖嗖嗖”十余只长箭射向夏侯惇，夏侯惇暗暗叫苦，挥枪拨打箭矢，眼看一支箭矢急速射来，夏侯惇只得双脚勾住云梯，身子向后直挺挺倒下，才堪堪躲过。而后夏侯惇倒着身子用手扶住云梯，双脚松开又翻了下来。
又是一根檑木抛下，夏侯惇无奈，只能跳下了云梯。城门下，乐进指挥着攻城锤过了吊桥，直奔城门，城上士兵突然一起抛下大石和檑木，虽然十几面盾牌保护，不少士兵还是被石块和檑木砸得口吐鲜血而亡，盾盘阵也随即散开。
“放火箭”城上一名将领喊道，点着火焰的箭矢对着攻城锤而来，攻城锤上绑缚有牛皮，火箭射来没有起太大作用，这时盾牌阵又重新合起。
城上将领大急，又指挥士兵抛石块。乐进的士兵终于到了城门洞，几名士兵散开保护，三十多名士兵开始推着攻城锤对着城门便撞去。“轰”一声响，城门旁边的墙上顿时洒落不少粉尘和小石头，而城门上端的几名袁军站立不稳直接坐到了地上。
城上副将顿时急得如热锅上的蚂蚁，这要是被敌军再撞几次，城门怕是就要撞开了，想了想，副将赶紧叫来士兵喊道：“速去令城门士兵，务必要堵住城门。”
“诺”士兵转身而去。
西门内的士兵直接找来了不少大车，上面装满了石块堵在城门前，“轰”又是一声巨响，城门已开始松动。这时乐进也冲进了城门洞，乐进举枪大声喊道：“再来。”
曹操望着城下，眼睛里流露出的全是焦虑，没想到袁术军能这么拼命死守，看来袁术军还是有一些战力的。