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至元十九年、大汉六年三月，元右丞相伯颜统八万精兵南下伐汉，围汉军三师于铜陵之野，汉第一军自福州登船北上，越两浙沿海入长江，趁天文大潮海水倒逼江水猛涨，以海船过采石矶，神兵天降于伯颜军侧后，并以舰炮轰击，声势震裂天地，元军断后之阿剌罕、宝音皆高呼酣战而亡。
伯颜不支而走，率残兵至溧水，前有范文虎五万兵马拦截，后有汉军及葛明辉部追击，江船俱为汉军所夺，粮尽援绝插翅难飞，曰：“本相纵横天下未逢败绩，战必胜、攻必取，今为黄口孺子趁江潮而败，时也、命也，非战之罪！吾当不死于范氏小人之手。”遂引刀自戕。
四月，汉陆军副司令陈吊眼率第一军溯江长过洞庭入荆湘，于岳州追及一路烧杀抢掠之格日勒图万人队，水陆并进枪炮齐施，遂一战而歼，格日勒图力战而死。
江东江西大都督吕师夔闻讯弃暗投明，改奉汉为正朔，发麾下六万步骑围参知政事阿里海牙，待陈吊眼兵到，元兵尽数歼焉，惟阿里海牙狡诈如狐，乘间遁去不知所踪。
这一连串让人目瞪口呆的消息，随着报纸传遍了大江南北、八闽两广、荆湖四川，大汉皇帝楚风的声威直振天外，捍动了蒙元征服下的广袤疆土，世界征服者手中所握的羊皮纸地图上，不仅长江以南燃烧起了熊熊烈焰，河洛燕云、关中延绥……处处有隐藏的火星，变成明快的火苗，将蒙古帝国的统治烧得千疮百孔。
山东益都路摩云崮，山石嶙峋飞鸟难过，削平的山崖上刻着笆斗大的几行字：“四娘子在山中久，兄弟今将山寨守，此处都说不咋的，官家有的全都有。”
郁郁葱葱的山岭中，却有大片火红的色彩，迎着朝阳熠熠生辉，仿佛旭日渲染的云霞降落人间。
是初夏的花海，还是镀金的霞光？不，是无数身穿红色棉袄的男女好汉！他们神情严肃，无论男女每人手中都提着杆红樱枪，只枪头之后还绑着个小圆筒，不知是何道理。
首领站在最高的山石上，把南方传来的好消息向兄弟姐妹们报告：“大宋换成了大汉，可比以前好得多啦，不忌咱们民军，还给粮饷官凭！汉军爷们在江南，杀得鞑子大败亏输，咱们红袄军要带种的，就跟着汉军一起干，杀鞑子！”
原来这是山东河北有名的红袄义军，当年女英雄杨妙真的属下！
那位梨花神枪杨妙真，可不得了，后世大明军神戚继光《纪效新书》盛赞：“枪法之传，始于杨氏，谓之曰梨花，天下成尚之，变幻莫测，神化无穷，后世鲜有得其奥者。”何良臣则在《阵纪》中夸道：“马家枪，沙家竿子，李家短枪，各有其妙……而天下无敌者，惟杨家梨花枪法也。”
金兵南侵，北方沦陷，故宋百姓流离失所，惨遭金人凌虐，各地义军遂蜂蛹而起，保家卫国之士何止千万！杨妙真凭手中一杆梨花枪，数十年天下无敌，和丈夫李全携手共抗金兵；二人死后，儿子李璮又据山东，二十年前被忽必烈镇压，余部逃回当年起兵据守的摩云崮，啸聚山林直到今日。
红袄军兵将手中提着的，便是女英雄杨妙真传下的梨花枪，枪头之后绑着火药筒，内含柳炭、铁滓、磁末、硫磺、砒霜，上阵肉搏时点燃施放，既能以枪尖攒刺、又能用猛火毒焰焚烧敌军，端的厉害。
此时蒙元据山东已二十年，蒙古贵官、色目富商全无体恤百姓之心肠，百姓苦不堪言，李璮败亡至今，红袄军一直坚持着抗元斗争，从未屈服。
曾几何时，南方传来的消息总是一个比一个更让人沮丧，伯颜渡江了，重镇襄樊沦陷了，临安陷落君臣投降，行朝出海于闽广颠沛流离……坚持斗争的红袄军不明白，为什么朝廷的王师久久不见北伐中原，解救鞑子铁蹄下的父老百姓，却一败再败？
直到他们听到大汉这个陌生的名字，好消息开始接二连三的传来，并且一个比一个更令人欣喜若狂：杀人魔王、曾经屠杀益都数万百姓的唆都，被斩于同安城下；当年战败李璮李大帅，山东军民的大仇人张弘范兵败身死…最后，那位大元朝的擎天玉柱、架海金梁，被视为长生天庇佑的伯颜丞相，统率八万百战精兵，竟然也在铜陵走到了穷途末路！
首领继续把山东河北父老渴盼已久的好消息告诉人们：“大汉皇帝发布了檄文，从葱岭到辽东，从琼州到漠北的不里牙剔，凡我汉唐故土皆要一一收复，开封、洛阳、长安、燕京，皆我祖我宗所留，必定北伐中原救济万民，王师即将北伐……”
河北山东父老等待了百余年，终于等到了今天，人群中一位读过书、不屑做元官而落草为寇的士子，已然喜极而泣，颤抖的声音中带上了三分癫狂：“州桥南北是天街，父老年年等驾回。忍泪失声询使者：几时真有六军来？百年沧桑，百年沧桑啊，如今王师终于要来了，山东河北的父老乡亲们，王师就要来了！”
“是的，王师就要来了，”首领炯炯有神的目光扫视着部下，“可咱们鼎鼎有名的红袄军，走到山东河北随便哪处，凭咱这身红袄，都有百姓们冒着杀头的风险，把自己舍不得吃粮食、鸡蛋送给咱，把家里好儿女送到咱寨子。咱吃了百姓的粮，睡了百姓的炕，能傻呆在这摩云崮上，等着汉军打过来，再厚着脸皮走下山？”
“不能，决不能！江南有好汉，咱们山东人也不是孬种！”人们举起了手中的梨花枪，当他们沉寂的时候是一片静默的森林，现在举起来，就成了愤怒的红色海洋！
出击，红色的箭头指向益都，指向大运河途径的节点临清，指向山东益都元军后方各处粮仓、马厩和铁矿！红色的铁流席卷山东河北。
有下乡征税的色目税官，连续七八天没有回到县衙官署，当县官带领大队人马前往搜索的时候，发现色目人的尸体被挂在了大树枝桠上，旁边还有张揭帖：“此贪赃搜刮民脂民膏者，红袄军替天行道”。
有奥卢官带着护兵到城郊仓库去取粮饷，准备发给留在后方的军人家属，但他到仓库的时候，才知道自己来晚了一步：粮草早被洗劫一空，守卫仓库的元兵，十多名精锐的蒙古武士倒在地上，早已气绝多日，他们身上没有伤口，面色却黑得怕人——粮仓的水井中，传出了淡淡的、不仔细闻决不能发现的砒霜味道。
替大元朝横征暴敛，助纣为虐的汉奸甲生（元百姓二十户为一甲，甲生即甲长），带着狗腿子冲进了百姓家中，准备把粮食往麻袋里装。
往日畏惧他的百姓，此时却挺直了腰杆，大胆的问道：“你这汉奸狗贼，还敢欺负老百姓，不害怕红袄军找你算帐吗？”
穷凶极恶的汉奸甲生，顿时变成泄了气的皮球，非但不敢再放肆，还陪着笑脸，一步步退了出去，百姓欣喜的看到，汉奸眼中有着深深的恐惧。
不仅山东河北有红袄军，西面的太行山上花帽军、淮北皖西的明教教徒……各地抗元义军蜂拥蚁聚，北方早已一片沸腾，在起义的狂澜之中，那座坚固宏伟的大都城似乎在瑟瑟发抖，忽必烈的汗位已摇摇欲坠。
畏惧，上京路开平府，象征至高无上权威的金色大帐中，忽必烈，这位长生天的骄子，苍天之下的主人，平生第一次感到了畏惧。
因为他发现了此生最难以战胜的敌人——很有可能是最终无法战胜的敌人，那位年轻得不像话，却手创大汉帝国，以汉军接连歼灭大元精锐，并让一生从无败绩、号称天下无敌得伯颜丞相兵败身亡。
伯颜，这个蒙古大英雄的名字，甚至让忽必烈畏惧三分，他知道这位丞相的胸襟气度，也知道他的雄材大略，伯颜的辉煌战绩和他身上散发的炽烈光芒，甚至让这位大元皇帝、蒙古帝国的主人，也难以逼视。
然而永远不会失败的伯颜，曾经让苍天之主如愿以偿吞灭大宋膏腴之地，得到全世界任何帝王都没有过的荣耀，打破马背民族数千来无法彻底一统天下宿命的伯颜丞相，居然在南方失败了，并且败得如此彻底！
四月，漠北早已阳光普照，无数五彩缤纷的小花在绿草茵茵的原野上盛开，暖风频吹胜似江南，金顶大帐中的忽必烈却感到了一阵深深的寒意。
因为他刚刚从战报中发现了最可怕的地方：伯颜的作战方略无懈可击，战术部署无懈可击，稳扎稳打无懈可击，便是自己御驾亲征，也不可能比他做得更好；然而汉军却用任何人都想不到的朔望大潮江水猛涨的机会，以海船驶过采石矶，大军击伯颜之背，一战而胜底定江南！
自己能在战前想到这点吗？不能。
左丞相玉昔帖木儿能做到吗？不能。
老丞相安童能做到吗？不能
……
忽必烈一连串的自问自答，他惊骇欲绝的发现，整个大元朝廷无数文官武将，都不可能想到利用天文大潮渡过采石矶，也就是说，无论伯颜、玉昔帖木儿还是安童领兵，抑或自己御驾亲征，结果都没有任何区别，都将走向必然的失败！
当失败是偶然的时候，掌握蒙古帝国广袤疆土上无数人民生死的忽必烈能够一笑置之，但失败成为了必然，这位苍天之主也不能不为之恐惧。
上次是日食，这次是天文大潮，下次是什么？未来的不可测，更加深了这种恐惧，忽必烈紧紧抓着椅子的手掌心，已浸满了汗水，冰冷的汗水。
年轻一代的臣子，自呼图帖木儿倒台之后深得大汗荣宠，出任左丞相的月儿鲁那颜（蒙语：能干的官）玉昔帖木儿，惊讶的发现，金帐昏暗的光线下，大汗的脸色白得可怕，闪烁着闪电光芒的眼睛昏暗无光，而随时能发出雷霆怒吼的嘴唇，竟然变得乌黑发青！
在玉昔帖木儿眼中，大汗自随蒙哥汗南征亡宋、平定阿里不哥登上汗位以来，就成了蒙古人中仅次于一代天骄成吉思汗的伟大汗王，曾经三百余年屹立不倒的故宋朝廷，在他狂风暴雨的打击下土崩瓦解，从未被马背民族践踏过的江南，第一次收归版图，完成了匈奴、突厥、鲜卑、契丹、女真等等强大民族魂牵梦绕却一直未能实现的一统大梦，数千年来第一次以马背民族征服全天下。他还派出王弟旭烈兀征服木剌夷和呼罗珊波斯，将巴格达的哈里发裹在毯子里纵马踩死，打下大大的疆域，就连雪山高原的藏区，也置于宣政院的统辖之下，大元的苏录定战旗，比乃祖、伟大的成吉思汗的年代，插得更远，蒙古帝国的版图，空前辽阔！
然而这样一位伟大的无敌君王，自从南方的反贼崛起以来，就遇到了一连串的挫折，大元朝征服天下的名臣宿将，唆都、李恒、张弘范一一兵败身亡，倒在了南方战场，那时候，大汗还能努力保持着镇定，调兵遣将发动针对反贼的一**攻势，并在伯颜丞相的努力之下，取得北方稍定，集中力量对付南方的较好形势。