老爷子心中有气，便准备了一份礼物，托了商队送往登封县，算做是刘家给郑侍郎拜寿的贺仪。
刘广德派来的婆子私下里找了刘承礼和苗氏，劝了他们数次，想带走他们和敬泰。
刘承礼一开始是坚决不肯，可是慢慢地开始动摇了。
他看到敬东和敬山都开始读书，可是却没有名师指点。将来的出息也到不了哪里去。刘广德说了，将来替敬泰延请名师，一定能把他教成材。
他心动了……儿子跟着刘广德肯定比跟着他这个亲爹有出息。
于是，他找了刘老爷子商量。
刘老爷子久久没有言语。最后说了一句话，“不管你去哪，不管你离家多远，这里都是你的家，你的宅子我给你留着，累了倦了只管回来……”
刘承礼冲着刘老爷子深施一礼，下定了决心。
来送年礼的马车渐渐地远离了南河村，敬泰和翡翠的哭声一阵一阵地传来，如同重鼓似的，不停地敲在刘承礼和苗氏的心口上。
“他虽是我亲老子。可是他没养过我一天，我是大伯养长大的。以前我误解了大伯，可是大伯啥都没解释。我后来才想明白，大伯让我和他住一个院子，是因为大伯生怕我跟着别人学坏了。要天天在眼皮子底下盯着我。”
“我要留在家里孝敬大伯和大伯娘，你要是想跟着孩子享福你就随孩子一块去吧。”刘承礼一脸严肃地和苗氏说话。
苗氏摇了摇头，也愿意留下。
俩人含泪看着马车行走，相扶相依的慢慢往村子里走。
走到老宅门口走，看到了刘老爷子正倚门张望，见到俩人走到身前，不由得老泪纵横。
“大伯……”刘承礼和苗氏恭恭敬敬地跪下。冲着老爷子磕了三个头。
“喛。”刘老爷子先是扶起了侄子，又虚扶起了侄媳妇，紧紧的牵着侄子的手，将他往家里领，“让你大伯娘给你做顿好吃的，好吃的……”
苗氏走在后面。扭头往村口的方向望了一眼，眼前是重重又重重的宅院和树木，哪里能看到儿女们乘坐的马车？
默默地拭了把泪，垂首走在刘承礼身后。
饶氏虽是红着眼，看到俩人被老爷子领进了堂屋。嘴里微微上翘。可是嘴上却依旧不肯饶人，张嘴就骂苗氏。
“娃和她姐那是享福去了，你哭啥？瞧你那没出息的样子？”
‘哇’地一声，苗氏却向前一扑，扑到饶氏怀里哭了出来。
“将来娃享了福，中了状元，还能少得了你的诰命？瞧你那拧巴劲，一辈子没出息的命，就是穿上诰命服也撑不起来……”饶氏骂着骂着，却搂着苗氏哭了起来，一迭声地喊我的孙儿，我的孙儿。
婆媳俩人哭成了一团。
她们在家里哭，敬民却站在李家村河岸痴痴地看着李娟家里的方向。
然后用尽全身的力气跑到了她家，不管三七二十一，抓了她家的水桶就开始挑水，一直将水缸挑满，又接过了毛氏手里的砖头，帮她补着猪圈中透风的窟窿。干完了活转身就走，不在李家吃饭也不喝水，更不和李娟说话。
第二天，敬民干完了家里的活计，又跑到了李家，依旧是挑水劈柴，专挑重活干。
第三天，依旧如此……
小年时，敬民帮李家干完了最后一天的活，隔着上房的门向里面不能行动的李玉贵拜了个早年，便转身离去。
上房里，李娟早已经泪如雨下。
刑氏看到儿子回来了，叹了口气，什么都没有说。晚上吃饭时，却特意将一只鸡腿挟到了敬民的碗中。
雪梅看了看刑氏，又看了看用力啃鸡腿的敬民，将自己碗里的鸡腿也挟给了他。
刑氏狠狠地剜了雪梅一眼，“一对小白眼狼……”
就这样，雪梅来到大明的第一个元旦过完了。
正月十五，姜恒来请岳父岳母去城里看灯，看完了灯，再过几天又要闭门苦读，准备今年八月的乡试。
东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
雪梅看着那人穿着自己缝制的锦袍，在万千灯火中蓦然回首，莞尔一笑。
不由得痴了……
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