?苏轼看看三人，笑道：“想不到府衙的此番测试，确费了我们不少周章啊。”
刘臣州：“州府招募捕头，需有一技之长。但是来此报名的人太多了，要选出适合当捕头的人，只好出此办法。先生不必介意。”
苏轼点头：“理所应当。通过考试选拔合适的人选，公平、公正。这是一个好办法。”
刘臣州：“请教先生高姓？”
苏轼：“不敢，敝姓苏，单名一个‘轼’字。刚从京城而来。”
刘臣州吃惊：“原来是苏大人，失敬失敬。府衙也只是今日才刚收的吏部的官文，想不到大人已到杭州。”
苏轼笑道：“早就听人说，杭州乃形胜繁华之地。圣上委任状一下，我等不及吏部繁枝冗节的章程，便动身启程了。就想早一日到杭州，见识一下这人间天堂。”
刘臣州喜道：“知州大人还不知苏大人前来，我这就带大人去府衙。”
苏轼点点头，笑道：“不急。今日说来惭愧，你们招的是一名捕快。我们却是集四人之力方才通过考试。你们找来的‘凶手’可难缠的紧。可否将那牛二和黑衣人请出来一见。”
刘臣州：“那牛二是杭州的过路客，府衙临时找来做凶手。现下已领了赏银，离开了。至于那黑衣人就不知大人说得哪一位。？”
苏轼眉头一皱，看了看苏祥。苏祥上前道：“就是适才刺杀牛二，试探我等身手的那一位侠士。”
刘臣州奇道：“府衙不曾安排武试，并没有安排什么黑衣人呢。”
苏轼：“当真？”
刘臣州：“大人面前，下官怎敢胡言。”
苏轼心底一惊。仔细回想，适才那黑衣人下手狠辣，招招夺命，确实不像在考较功夫，若不是苏祥及时出手，牛二恐早已没了性命。可是那黑衣人为什么要杀牛二呢？眼下牛二已离去，苏轼虽心中好生忧虑，但线索中断，无法查证，只好作罢。
刘臣州引路，带苏轼回到府衙，见过知州陈述古。陈述古虽然不喜苏轼，但表面文章还是做足，又是嘘寒问暖，又是安排住处，极尽地主之宜。苏轼到杭州的消息也不胫而走。杭州城的名流士绅，争相拜会闻名天下的大宋第一才子，纷纷下帖邀请。苏轼又是好交友之人，来之不拒，照单全收。几日里疲于应付，却也对杭州的风土人情有了大致了解。此间一路无话。
这日，杭州府尹陈述古正端坐书案旁，闲情逸致地翻阅着一本书。读到妙处，脸上不由露出喜色。此时，师爷周聪进屋来。见陈述古正在看书，默立一旁。
稍顷，陈述古头也不回地问道：“近日府衙可有什么案子？”
周聪：“托老爷的福，这几日杭州府衙里太平的很。偶有一些小案，也都是老百姓一颗葱、两头蒜的小纠纷。”
陈述古轻描淡写地问道：“那苏轼今日还在会客吗？”
周聪：“是，这苏轼没一日闲着。有请必去，在杭州倒是认识了不少文人士绅。”
陈述古：“府衙的政务，可有过问？”
周聪：“倒是问过几次，还让我抱了些案卷给他看。没说什么，这苏轼来杭州也快半个月了，倒还消停。”
陈述古很是不屑。自苏轼来杭州后，知州陈述古除宴请过苏轼一次，便再未露面。其实陈述古也在暗中观察苏轼。他倒想看看这位声名在外的大学士到底有什么能耐。师爷周聪每日都将苏轼的行踪一一汇报给他。但见其每日纵情于饮酒交友之中，心中不免有些小觑苏轼，暗自掂量苏轼也不过如此。