?许攸把田丰、沮授送到青州，安置妥当后，自己带着令箭以及袁绍的命令，来徐州找袁斌。
许攸见到了袁斌，道：“恭喜主公，主公攻打徐州，连下数城，大将军封主公为‘讨逆将军’，官印随后就到。”
袁斌笑道：“此皆赖众将之力也。打下郯城是华雄的功劳，打下彭城是赵云的功劳。如今屯兵凌县，进逼广陵，皆因上下一心，将士用命，必能克复徐州，平定淮泗。”
许攸又道：“主公吩咐的事，攸已经办妥，请主公放心。”
袁斌听许攸如此说，知道他把田丰、沮授二人救了出来，心想：“历史上此二人极有智谋，不比郭嘉、诸葛亮、周瑜他们差，之所以声明不显，主要原因一是年纪偏大，二是跟了袁绍，又早早被杀害。根据国人一向有“成王败寇”的观点，所以他们去捧跟了曹操的荀彧、荀攸、郭嘉；跟了刘备的诸葛亮；跟了孙策的周瑜，而无人去为田丰、沮授正名。现如今，田丰、沮授跟了我袁斌，正可在三国史上放一异彩。”
今天袁斌连得两个好消息（1，升官；2，得到人才），非常高兴，与许攸、赵云、张辽等人共聚一堂，欢声笑语，声高震天。而离凌县不远的广陵城内，则是另一番光景。
新近才被曹操任命为“徐州牧”的车胄，坐在州牧府中，愁眉不展。心想：“我怎么这么倒楣，本以为当上了州牧，终于可以扬眉吐气，大展拳脚了。谁知主公与袁绍开战，碰上了袁斌这个煞星，我躲到广陵来了，他还不放过我，跟着追了过来。打又打不过，逃又逃不掉，真把我逼急了，我就不当这破官了，我回家乡扛把铁锹修渠去（前边说过了，车胄算是半个水利学家）。”
车胄正在胡思乱想，下人来报：“功曹陈登求见。”
车胄想到：“这陈登是徐州的大族，为人又极有智谋，应该可以帮到自己。”忙把陈登请了进来。
陈登穿着黑色的大汉官服，戴着高高的进贤冠，慢慢地走了进来，显得是那样的从容不迫，镇定自若。此时陈登的父亲陈珪已经去世了，糜氏兄弟跟着刘备跑路了，曹豹、许耽、章诳等军中大老也死的死，逃的逃，徐州现在能拿得出手的就剩陈登与名士赵昱（历史上死于伪佛教徒窄融之手）了。
车胄忙迎上前去，对陈登拜道：“元龙救我。”
陈登忙把车胄扶起来，道：“大人这是为何，折煞陈某了，快快请起。”
车胄道：“元龙，现在袁斌兵临城下，我身为州牧，守土有责，如何退敌，还望元龙教我。”
陈登对车胄道：“大人放心，登已有计，可保徐州无虞，但需借大人一物，只要袁斌一见此物，必定立刻退兵。”
车胄大喜道：“若能保住徐州，元龙之功甚大，需借何物，但言不碍？”
陈登微微一笑，车胄觉得陈登笑的很诡异，笑得自己脊柱发凉。陈登道：“欲保徐州，非用大人首级不可。”
车胄大惊，道：“元龙，这是何意？”
陈登大喝一声：“拿下了！”从外边冲进来十几个人，都是陈府的家丁，冲上前去，把车胄捆了起来。
陈登笑道：“车大人，我陈家祖居徐州，家大业大，不愿陷入徐州战火，这才行此无奈之举，欲借大人首级，以安城外之兵。大人九泉之下，不要怪罪陈登才好。”
车胄破口大骂：“陈元龙，你个小人、匹夫，卖友求荣，你不得好死……”堂堂的徐州牧，转眼就成了阶下囚（星爷语：人生大起大落的太快，真是太刺激了）。
陈登为什么会出卖车胄，原来陈登身为徐州世族，一切为了家庭利益着想。谁能令陈家在这乱世之中存在下去，谁能保证陈家在徐州的利益，陈登就为谁卖命。所以一开始陈登为陶谦打工，刘备来了以后，又为刘备打工，刘备跑路后，为吕布打工，吕布败亡后，又为曹操打工，数年之内，连换好几个老板，这陈登堪称“跳糟一族”的祖师爷。这陈登选主公，就好比选帽子，只要能遮风挡雨就行，什么颜色无所谓（当然，绿色的除外^_^）。
陈登囚禁了车胄，徐州会不会有动乱？不会的，徐州的士兵都是本地人，车胄一个外来户，只能依靠当地的大族（如陈登）来治理徐州，这样做的好处是能迅速安定徐州，自己不费什么力气；坏处是，别人想要对付自己，也不用费力气^_^。
袁斌接到陈登派人送来的，请自己入主广陵的消息，很是纳闷。自己与徐州尚处于敌对关系，怎么陈登会派人来请自己进广陵？后来一打听才知道，陈登已经反正了，徐州牧车胄已经被关到了大牢里，徐州现在由陈登做主。袁斌感叹道：“这真是应了那句军事名言，（读者与主角一齐喊‘堡垒是从内部被攻破的’^_^）。”
袁斌见徐州全境光复，忙安排吕伟与自己一齐进驻广陵，接收了陈登献上的徐州的户籍、粮册、州牧印等物，袁斌又把徐州治所迁回了郯城。派人送表章给自己的父亲―――大将军袁绍，一方面是向袁绍报捷，另一方面则说明要封吕伟为“徐州刺史”的事。然后让吕伟在郯城安身，任命陈登为彭城太守，彭城临近兖州，位于抗曹前线，正需陈登这样的人才镇守；赵昱为广陵太守；陈矫为下邳太守；另从青州调来臧洪、徐宣分任东莞、琅琊二郡的太守。这样一来，吕伟这个名义上的“徐州刺史”的实际辖地，只有东海国一郡国，仅占徐州全境的六分之一。这也是袁斌防止吕伟坐大的一种手段，即不用杀掉吕伟，背负杀人的恶名；又不用看着吕伟坐大，成为自己的心腹之患。
袁斌收复徐州后，一方面自己马不停蹄地赶到兖州境内的砀山布防，使曹操处于内线做战的不利态势；另一方面，则派人向孙策送信，请他引兵出淮南，夹攻曹操。
丧失了徐州领地的曹操，他的领地虽现一种“-]”这样的形状，他要面对北边的袁绍，中间的袁斌，南方的孙策，三方的夹击。在曹操的内部，还有反对曹操的人存在，他们像隐藏在黑暗中的恶狼，虎视眈眈地望着曹操，只要一等到机会，他们就会毫不留情地扑向曹操。
曹操自讨黄巾以来，大小数十战，从来没有遇到过今天这么危险的局面，一不留神就会灰飞烟灭，尸骨无存，到时候连自己和老婆、孩子的性命都保不住，更别谈什么雄心壮志、人生理想了。
曹操召集文武众臣，商议退敌的办法。
太中大夫孔融忘了袁绍曾经想要让曹操杀他的事了，急忙跳了出来，大放厥词：“袁大将军拥兵数十万，所向无前，身边有田丰、沮授（曹军还未收到二人被囚的消息）、许攸、郭图这样的智谋之士为其出谋划策，又有审配、逢纪这样忠于任事的人为其效力，还有颜良、文丑这样的猛将为其统兵。这么一股中、强大的力量，我们怎能与他抗衡？”
尚书令荀彧迅速批驳了他这种错误的，降低士气的观点，荀彧站起身来，朗声道：“文举此言差矣。田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢纪果而无用。颜良、文丑匹夫之勇，其余之人，更是不足道哉。似这样一群酒囊饭袋，我们为什么要怕他们呢？”
军师祭酒荀攸支持自己这位小叔叔，接道：“不错，袁绍空有大军，但不能突破我军部署的各个战略要地，其人之无能，可见一斑。袁绍的大军是因为利益而纠合在一起的，只要大败袁绍一次，这些乌合之众，马上就会瓦解。”
典农中郎将任峻不无忧虑道：“虽然袁绍不能打败我们，只能与我们对峙，但袁绍粮草丰足，而且又没有后顾之忧；而我军连年争战，粮草储备不足，坚持不了多久。”
议郎董昭道：“不如放弃这些要地，紧守官渡，把袁绍大军放进来，拉长他的补给线，而缩短我军的补给线，只要我们能守住官渡，袁绍就不能越过官渡，去打许都。”
这时，堂外走来一人，对曹操道：“丞相，董昭之言，不可听信，可先斩董昭，再议退敌之策。”
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