李太白诗云：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”宋持盈从三峡坐船，一路东行到了荆州，即江陵。
荆州是古九州之一，《尚书·禹贡》记载：“荆及衡阳惟荆州”，又有“禹划九州，始有荆州”的说法，作为一座千年古城，又地处长江沿岸，不仅是链接南北东西的交通枢纽，也是商业异常繁荣的经济中心，因此荆州的富庶在整个南宋境内都是数得着的。
宋持盈从江陵港一下船，就可以看到众多水手，劳工在码头上装货卸货，各种一看就很富态的商人相互攀谈。
“听说了吗，‘五云手’万震山儿子万圭过段时间要结婚了。”一个圆脸胖商人说道。
“好像是有这么回事儿，对方好像是‘铁索横江’戚长发的女儿。”一个矮个儿商人接话道。
胖商人冷哼一声：”那戚长发几年前杀人逃命，他徒弟又采花被人逮住，可怜那女儿落在了万家，这婚事怎么说成的......嘿嘿。“
宋持盈心神一动，出声问道：”尊君，现今荆州知府是何人啊？“
几人看他青衫执剑、气度非凡，不是世家公子，也是名门少侠，况且出来做生意，往往与人为善些比较好，也不怠慢，答道：”这位少侠，如今的荆州知府，是凌退思凌大人。“
宋持盈暗道果然，这是《连城诀》的故事了。其中的主要人物丁典与凌霜华、狄云与戚芳都爱而不得、历经磨难，而那些表面光鲜的家伙，背地里却各种阴险狡诈、心思险恶。
宋持盈想道：丁典、狄云悲的剧其实都是可以避免的，且不说目前的狄云，丁典必然是先天之境，区区荆州大牢，想出来并不困难，只是顾忌着凌霜华罢了。
打定主意，宋持盈找了家客栈安顿好后，就孤身潜入了荆州大牢。
好奇地打量着牢里阴暗潮湿的环境，还有难以言喻的奇怪臭味，宋持盈皱了皱眉，这么多年来，他还是第一次进到牢里呢。绕过各种插科打诨的看守，宋持盈就看见一个身穿绸面皮袍的男子在狱卒的看管下对着一处监牢里的人说话，他悄声凑过去。
“过几天就是戚姑娘和我万师哥拜堂成亲的好日子。她特意叫我来送喜糕鸡肉给你呢。”男子满脸狡谲的说道。
牢里一个汉子颤声怒道：“你……你胡说道！我师妹怎能……怎能嫁给那姓万的？”
男子油腔滑调地笑道：“你师父刺了我师父一刀后，就远走高飞了。幸好我师父没死，还养好了伤，他老人家大人大量，既往不咎，还让你师妹嫁给万师哥，方便照顾她呢。”接着奸笑道：“这些年你师妹住在我万师哥家里，二人卿卿我我，说不定……说不定……哈哈，明年就会生一个小师侄呢？”