蛊有活蛊和死蛊两种，死蛊易得，活蛊难炼。死蛊大多是经过严格配方再加相对的蛊术结合而成，而活蛊要求极其严格苛刻，毒虫的筛选，坚定的毅力，需要虔诚服侍，隆重的祭礼等繁琐复杂程序方可成功。只可惜那蛊师死的太早，屠应龙虽然对蛊术小有所成，却因授蛊恩师太早死去而终不能得到引领亲授，只得将老蛊师生前嘱咐教导慢慢理会研究。
此乃后话，暂缓不提。
得益于多年土匪经历，屠应龙无论是财物还是手段见识，向来纯朴厚道的善德苗寨的原来族主自然是远不能及，一年后便各种手段尽出，威逼利诱，屠应龙竟成为善德苗寨的首席长老，一人之下，势霸一方。
屠应龙虽然贵为善德苗寨首席长老，但他本人从来就不是一个安分守己的主。善德苗寨地处十万大山，交通不便生活艰难贫困。这里山高谷深地广人稀，几乎与世隔绝，虽然缺点一大堆，但反向考虑却也是益处多多，充分利用起来这不就是个独特的地理优势吗？
这样的地方更适合做啥？耕田虽多，却多为山地。种地靠天吃饭，丰收难以保障，而种植大烟这种见不得人的事却恰好符合其私密和隐蔽的天然条件！
作为善德苗寨首席长老，屠应龙却得意忘形过于自我膨胀，本以为长老的权威会让大家会同意他这一建议，但他却又一次的低估了苗族人心静神和、勇敢正义且纯朴善良的苗族风范。他的建议自然遭到寨中元老的极力反对，认为种植大烟绝对有违天道而且还玷污祖训。而江城的爷爷以及左云的太爷爷就是寨中长老之一，也是反对屠步虚计划最为激烈的两人！
屠应龙计划受阻，认为最大的阻力自然是那帮目光短浅且愚昧无知的长老会。对于这帮顽固不化的老家伙，屠应龙自然视其为眼中钉肉中刺。志高远大唯利是图的屠应龙当然不肯善罢甘休，狠不得赶紧除之而后快。
苗寨传统里虽然挚朴勤劳，但却民风彪悍习武成风，几大长老家族个个武功高强身手不凡。而善德苗寨又是方圆百里数一数二的名寨，民望极高，一呼百应。可以说掌控了善德苗寨，就基本掌控了周围这百里的所有苗寨的话语权和支配权。利益诱人，完全值得屠应龙铤而走险。胜了全盘得利，即使是输了，谁能限制的了他屠应龙的自由？大不了一走了之。
极具赌徒性质的屠应龙虽然知道这是块难啃的骨头，但屠应龙已然再一次被利益冲昏了头脑，对自己的计划和实力信心满满。
屠应龙一伙是啥人？当年马帮争大不成，但依然能在力量强横的千人马帮全身而退，这可是件了不得的成就。现在面对这帮闭塞自封，顽固不化，迂腐不堪的乡巴佬，屠应龙更加不放在眼里。
这些年里屠应龙一伙是杀人越货黑吃黑血里来刀里去，更经过几十年的马帮历练，屠步虚以及同伙个个身经百战心狠手辣，实力更甚。
于是一场突如其来经过精心策划的冲突让长期安份守己的长老们在毫无戒备的情况下，被屠应龙的伙同势力各个击破几欲灭门。江城的爷爷和父亲以及左云的父亲和爷爷还有太爷爷各大长老家族包括寨内头人大多惨遭毒手，只有为数不多的几个人侥幸逃生。
即使是这样，屠应龙依然不肯善罢甘休。放言一定要将给自己造成重大伤亡的江城以及左敬仁赶尽杀绝，并要求寨内限日将其本人及家属交出来任由其处置。善德苗寨自然不肯，自此屠应龙便带领其手下明里暗里骚扰偷袭，甚至动用他那尚不成熟的蛊术威胁，无所不用其极，每次都给寨民造成不小的伤亡，搞得整个寨子鸡飞狗跳人心惶惶。
屠应龙极其手下武功高强，整个苗寨到也不怕，但他那神秘恐怖的蛊术却成为整个苗寨的一根刺。身为苗人，自然是对蛊术有相当的理解。善德苗寨并非没有蛊师，但蛊毒一旦施为那绝对是防不胜防，寨子里的高层自然有防蛊的本事，但普通平民却对此毫无办法，只能被动挨打。屠应龙曾经放言，除非苗寨将江城左云等人交出来，否则必定会大肆布置蛊毒，让整个善德苗寨不得安宁。
为了不波及苗寨安危，部分寨内族人只得自动离开寨子，隐名埋姓浪迹天涯，以免追杀。其中就包括江城以及年纪尚小的左云！
善德苗寨固然损失惨重，但屠应龙的下场也好不到哪里，他万万没想到当年能把马帮这样的庞然大物都能搅的乌烟瘴气的他在这里却栽了个平身最大的跟斗。
一场斗争让屠应龙的组织元气大伤，大儿子屠步刚被江城带领的一帮人乱刀斩杀，二儿子屠步强也在和左云的父亲左敬仁的对决里被一刀毙命，十多个得力干将死的死伤的伤，损失惨重，反而是最小的儿子屠步虚足够机灵，他虽然武功偏弱，但却最是狡猾。他斗不过长老们，却对那些没有功夫的平民杀伐果断，整个苗寨有七人命丧他手，另外还造成三人残废，九人轻伤，是造成苗寨伤亡最多的那个，可谓心狠手辣，罪孽深重。
经此一役，苗寨上下所有的族人都看清了他的邪恶本质，反抗，抵制和清除更频繁的爆发出来，回过神来的全体寨民自然不会放过这帮忘恩负义的家伙，上下一心全力追杀。众怒难犯，屠应龙依靠突袭能占得一时上风，可现在全寨一心对付自己，防范严密，而且自己最痛恨的那几个人已经离开苗寨，再拖下去并无意义。而且屠应龙也自知难得好处，加上屠应龙本人也不愿意再屈居于这几乎与世隔绝的善德苗寨，于是带着他的剩余同伙离开了善德苗寨，先到省城落脚，后又因为各种原因辗转反侧来到凤凰古城，做起了诸如饭庄旅店等生意。
但在现实中，他的饭店旅馆只不过是其犯罪的幌子而已，屠应龙的真正主营却是人人憎恨让人谈之色变的大烟买卖！
多年的土匪生涯那狡诈狠毒的个性，原本就让他集攒了无数的财富，加上大烟那利润极高的收入，黑白俩道通吃的屠应不到一年便积累了大量的财富，酒店饭庄越做越大，屠应龙甚至还开了工厂并涉及金融，俨然一个成功人士，成为上层社会主流！
可惜天公不作美，或者说是报应不爽，屠应龙在事业最高峰的时候却生了绝症，据说是屠应龙密秘制蛊不成遭到反噬，经过七七四十九天的非人遭罪后一命呜呼。期间任何医疗手段甚至吸食大烟都无济于事，最后却落了个痛苦万分，死状凄惨下场！
这应该就是大家所说的报应吧！
屠应龙死了，其资产自然由其独子屠步虚继承！有趣的是，屠步虚虽然有俩个兄弟，但前文说过大二儿子双双在寨内暴乱中被杀，而三子屠步虚自小就沉迷女色，生性好淫，其父死了更无管束，财富权力尽归其手，更加胆大狂妄胡做非为，生意上的事情自有手下去打理，而他自己却整日寻花问柳，乐此不疲。
然而色精上头的屠步虚偶然打听到附近有一伙落草为寇的土匪成立不久，而那大当家的压寨夫人生的貌美，邃产生了浓厚的兴趣，于是拟好对策骤然发难，聚众攻打，终于将那女人抢到手中。就在当晚他和那女人做不可描述的过程中玩的正兴，疏于防范，反而被这股前来寻仇的土匪搞了个突然袭击。
巧合的是，土匪袭击的当日也恰好被暗中探访的江城撞见，机会难得，江城自然不会放过这样千载难逢的机会，暗中出手，先于土匪一步摸到屠步虚的住处，顺便来了个突然袭击。
结果偏偏和屠步虚的手下几个心怀鬼胎暗中听趣的手下无意撞上，由于寡不敌众，功亏一篑，不但被重伤一腿，还深陷重围。好在那伙土匪也恰好聚众前来报复，趁乱袭击，双方打的血肉横飞，乱做一团，彼此都伤亡惨重。前来袭击的土匪死伤过半，而屠步虚的精锐也受到沉重打击。几乎必死的江城趁着双方大乱，这才好不容易脱身逃出。而当事人屠步虚只是被江城造成轻伤，并无大碍。
屠步虚虽然身无大碍，但恰好在那女人身上激情之际被江城突然袭击，以至于惊吓过度从此一蹶不振，无论如何求医问药请神弄蛊皆无效果，彻底变成一个长有胡须的阉人，空有男人之躯却无男人之实！以至于其心智大变行为诡异，喜怒无常！
原本便和江城有杀兄之仇的屠步虚再经过此次劫难，更害的他身为男人却失去了作为男人最大的特质，新仇旧恨，本来就睚眦必报的屠步虚自然不肯善罢甘休，那是对江城绝对意义上的恨之入骨，不死不休。
打家劫舍伤天害理，贩毒制毒更是有违天道！不是不报，时候未到。冥冥之中试问苍天饶过谁？
然而天机莫测，上天闭上一扇门，却同样会给你打开一扇窗。屠步虚失去了男欢，损失惨重，导致本性大变，对坏他男尊的江城那是愤恨之极，发誓一定要将江城抽筋扒皮放解心头之恨。至此被动的放弃了那寻欢作乐，浪荡公子的本性，痴迷于权势和武功，勤学苦练，竟然将其武术天赋淋漓尽致的体现出来，短短俩年武功便远超其兄。据说即使是相比其父都有过之而无不及，再加上心狠手辣，做人不择手段，行事狡猾奸诈，为达目的无所不用其极，很快便闯出诺大名头。
再加上这些年里整个商行下大力气招降纳叛，笼络人才，屠步虚那是手下强者众多，家资丰厚富有，势力遍布各地，经营错综复杂！
一个经验丰富老奸巨猾的白纸扇做他的总管，俩个神秘莫测武功高强的高级供奉，忠心耿耿独步武林的四大金刚，以及各有奇能心狠手辣的十罗刹，还有百十号由流氓地痞强盗窃贼等组成的所谓商行卫队，遍布整个湘西地界甚至贵省的商会代理和无数的外门执事，实力雄厚，赫然已是一方真正意义上的霸主。
拥有如此恐怖的对手，也难怪江城要隐名埋姓的苟且偷生，一有风吹草动便赶紧跑路溜人了。