“少爷，再看下去眼睛要坏啊。”阿措趁白明简不注意将油灯移走，他伸手去抓，被她极快闪过。
“哪日在白玉京的御前街上，人们都围着少爷你看，说这就是状元公，模样好学问好，可怎么就是半个瞎子！”她嘻嘻笑着。
他停住了笔，揉了揉眼睛。
外边很是寂静，此时已经是二更天了。
“老师还没回来？”
黄老爷子独自出门，也不说去了那儿，都这么晚了着实让人心焦。
阿措摇了摇头。
桌子上放着把老木梳子，在微弱的烛光下，发着微微油亮，很有些年头。
它底下被细心地垫了一层红棉布。
她搓搓手，用红布裹住梳子几层，塞在炕头的毡子底下。
白明简看着问她。“林大娘叫你何时去？”
“四更天，要我听着外边敲梆子的声儿出门。”
明日就是粉莲出嫁的日子了，林大娘再如何刻薄，也是盼着自家闺女好的。在柔玄镇有个习俗，姑娘出嫁时，要拿德善福厚的太太奶奶的梳子梳头，这样嫁过去就会得到婆家善待。林大娘寻了一圈，最终讨臊地进了白家。白家少爷听她说自己母亲是这辈子遇见心地最好的太太，眼圈泛了红。
他一口答应下来。
而阿措也另有差事。那会儿林大娘拉着她的手，亲亲热热地说道：“粉莲没有姊妹，那丫头只当你是她的小姐妹，你也别计较我这个孤老婆子说过的话，明日她出门子的时候，你替大娘喊一声吧。”
阿措方才在院子里吊了半个时辰的嗓子。
“守军的几个军汉操练霹雳炮，手劲不准，把石头打进城来了。这吃晚饭的时候，邹将军身边的校尉带着人到城门那儿，说了缘由，要进来把石头搬走。”
在柔玄镇府衙，谢府尹听到焦班头的禀报，甚为不喜。
“那几块破石头等年后再进来找吧，年关当下顾不上。”
在案几上摆着礼物清单，他细细核对着，不耐烦地让焦班头退下了。谢灵芝是当今顺妃的同胞兄弟并不算是秘闻，白玉京稍微知晓宫闱密事的人都清楚，这位备受老皇帝疼爱的年轻妃子其实是个庶出。谢灵芝没什么能耐，自己也清楚他能混上个官，跟谢家关系不大，全是依仗宫中姐姐说话。
年关将至，他搜罗稀罕物，急着往宫里送。
焦班头出来官邸，几个衙役围着。
他叹了口气。“咱们这位大人，着急捎年货，还想等着税收下来再添补点好东西，压根不搭咱们的话。”
衙役七嘴八舌。
这个说：“就将校尉凉在城门儿，这不是给邹将军捅火吗？”
那个说：“府衙全收了年底税赋，这，这后脖颈一阵阵凉风…班头你说怎么办啊？”
一个人宽大家的心。“谢大人真和当今的娘娘是一个娘胎出来的？那邹将军或许不敢惹，出不了乱子。”
“说不准，听说邹将军也是大有来头？”有衙役不同意。
焦班头晃晃脑袋。“要我说都是神仙招惹不起，咱们听命行事吧。然后你们家里多烧几炷香，保保自个平安。散了，散了！”
程杰江在晚上后晌接到书信，本以为是谢家长兄谢灵松那里有了消息，还在惊异怎么这么快。
而看了一眼，却愣住了。
信函上写的是“白玉京”的字样。
他展信来读，更添疑惑。
有一队帝都钦天监的人马正在驿道上走着，往柔玄镇来了。
“跑这儿看星星来了？”
他抬头瞧着天，银河上下，星辰晦暗不明，转身和毛孝刚商议不提。
在白家，白明简和阿措两个人都没睡，瞅着外边打哈欠。
“老师为什么还不回来？”白明简想要披上衣服，上街寻找。
“黄老爷子以前不也经常不回来？他除了你这个亲传弟子，也可以有别人叙旧的。”她好言劝慰。
外边的梆子敲了三声儿。
这已经是三更天了，她也嘀咕着这人去哪了。
“外边有坏人的！”她不经意往他的胳膊上拧了一把。“看看，少爷你连警惕心都没有，谁都能欺负你。”
他缩回了手，不服气道：“你耍赖，我防备你啊！”
“拿牙咬，拿脚踢，拿手戳眼睛，明不明白！”她咬牙切齿道。
就这样，一夜吵吵闹闹地过去了。
阿措去开门的时候，外边撒了一地雪沫，细细碎碎如盐粒似的。
她哈了哈手，将梳子塞在怀里，向林家走去。
冬日里，天亮的晚。
白明简洗漱完，直到一个时辰后，屋子里才有天光进来。
他在桌前读书，想要把昨日的功课补上。然而他专心不起来，耳朵支着，听的都是外边的动静。