马琮是从睡梦中被战友小尤唤醒的。
醒来时，他只觉浑身沉重，更兼大汗淋漓，恍惚间仿佛回到当年，那时他与墨麟兵院的好汉们一道在雪原联合训练，却遭遇妖风暴雪，被迫在一个小山洞里临时避难，报团取暖，那一整晚和一众墨麟大汉挤成了不可名状。
艰难抬起眼皮，马琮却见战友的脸色同样难看。
于是不由打趣：“阁下梦遗甚猛啊……”
小尤也强笑道：“你特么好意思说我！咳咳！”
说到一半，竟突然咳嗽起来，肺声空虚，令马琮心中一惊。
“你受伤了？”
小尤摆摆手，还待逞强，却听队长常斐然沉声说道：“各自卸甲！原地再休整一小时，而后回归。”
马琮惊讶不已。
此地虽然仍在定荒结界之内，却已属赤垄地区域，属于绝对的前线，在前线卸甲，还是已然遭遇了异常的前线，这也太凶险了。
但也心知，队长的判断非常准确。
继续披甲行军，怕是整队人里也只有元婴级的队长还能走得动了。这山路越走越是沉重艰难，实在太邪门。
不久前，他们这一队前线巡逻的将士，拿下了那个快腿小李，之后为了追查他的来历，又沿赤垄地周边行走一圈……本是寻常且简单的任务，却随着行走的深入，变得莫名艰难。
周围山石草木一切依旧，但空气中的天地灵气却变得异常沉重。而现代的职业军人通常都要在兵院修习正统的吐纳法，这吐纳之间，简直让人有了食物中毒的烦恶感。真元运转常有迟滞，因此什么腾跃之术也都不敢轻易施展，即便是四平八稳的徒步行走，一身气力也要有七八分要拿来和周遭天地为敌，走的是疲惫又痛苦。
却不料如今连小憩都要作噩梦了。
“队长，这到底怎么回事啊？”
终归是有人按捺不住好奇，询问起来。
常斐然也不隐瞒，叹息道：“意外。”
马琮直接一个忍不住：“不是吧，这也能意外！？”
常斐然解释道：“我刚刚和后方取得联系，将此地的异象告知。然后关校尉给出的结论是，此地恰好在昨日的拓荒中受了冲击，导致地脉紊乱，律法蒙蔽，进而敌我混淆。咱们行走在此地，得不到大律法的丝毫庇佑，而大律法的庇佑对咱们每个人来说都似呼吸一般自然，失了呼吸，自然举步维艰……”
马琮更觉荒谬：“咱们替天道拓荒，不得庇佑，结果那個快腿小李反而被律法庇佑得一路畅通？！”
常斐然摇摇头：“那是另一番道理。但此时的境况，也不算过于离奇，关校尉在布百里山垒时，已有教授提出过眼下这种可能，并留有预案，卸甲回归就是最稳妥的一种。所以咱们只是运气不好，遇到了小概率事件，也不必惊慌。”
听了这番话，马琮才点点头，松了口气。
常斐然队长从来都是有话直说，他既然这么说了，就一定是这么回事。既然此地古怪只是“意外”，那就不算太糟。
与此同时，身边战友小尤则在咳嗽声中，不由笑道：“就是最近这意外，好像有点多了哈哈。”
“是啊。”不远处又有一人附和道，“最早应该是从那次拔除锚钉的行动开始吧？本来预计能零伤亡凯旋，却还是有新兵莫名失智，犯了好低级的错误，简直不忍直视……不过那帮人还是好爽，旗开得胜，一朝飞升了。”
一队玄甲战士，闻言无不默默点头。
哪怕时隔近一个月，马琮依然记得很清楚，那支临时抽调精锐组成的拔荒队归来时，得到了何等的礼遇。
带队的虎啸将军当场就得了元帅亲授的玉符，几乎等于半只脚跨入元婴之列。其余归来的将士也有美酒鲜花，以及一个含金量十足的集体战功。
客观来说，区区拔除锚钉，并不值得这么大张旗鼓的表彰庆功，但任何事情都分实际价值和象征价值。在拓荒初期就能兵发定荒结界之外，将荒魔的谋算打破，此事的象征意义直接引爆了仙盟的集体狂欢，而狂热的情绪更推动茸城西行的气势更加充足，这却是怎么表彰也不为过的。
相较而言，行动末尾时出现的轻微伤亡，的确是不值一提。
军事行动中出现人员折损，本就寻常不过，哪怕是日常训练都可能遇到新兵心魔走火，当场暴毙。人一多，任何小概率事件都会扎堆一般出现。何况西行拓荒对整个仙盟而言，都是千年未有的大事。这两百人的精锐深入荒原，拔除锚钉，只阵亡三人，重伤五人，又无人化荒，已经算很不错的结果了，可谓白璧微瑕。
当时，不但马琮，所有人也都是这么想。
“不过，感觉上就是从那次行动开始，咱们这边的意外就变多了，有人说这是乐极生悲，感觉也不算错。”
“对对对，我记得当时带队的那位虎啸将军，玉符还没捧热乎，就在一次日常飞行训练时，于众目睽睽之下不慎从飞剑上跌落，摔断了一根骨头，虽无大碍，却落得灰头土脸。”
“哈哈，此事我是现场亲见，当时他作为首胜的将军，万众瞩目，当天原本定好有许多采访活动，校场内来了不少的记者。结果人家花盘才刚刚展开，虎啸将军就啪一声拍地上了！当时高台上的关铁军元帅脸色都青了！”
“哈哈，得罪了元帅，那位首胜将军的元婴之路多半是难了。”
一众战士调笑间，却各自心中凛然。
这事情，的确有些蹊跷。那位虎啸将军能被选为首战之将，更得元帅青睐，实力资历必定是百万军中的绝顶之列，即便不如常斐然这个兵王，却也绝对相去不多。
日常训练中的失误，对于绝大部分一般军人而言，都如家常便饭，但对于兵王而言……正因为能人所不能，兵王才会被叫做兵王啊。
得是多衰的运道，才能在众目睽睽之下高空跌落呢？
片刻后，又有人说：“其实，要严格来说，咱们旁边这赤垄地，也算是意外吧？虽然此时都已成了一时名胜，但这种两原冲积成垄的现象，根本就不在最初的预期之内啊！”
“嗯，我记得当初兵院教授给咱们作大略推演时，放过一卷推演图，图上茸城西向，大地延展，如文明对荒芜的覆盖。画中视角如在云上罡风中俯瞰大地，我当时看来，就感觉像一只鲸吞的巨兽，山河入口，简直如丝般顺滑！但眼下这个赤垄地，感觉就像是巨兽须上贴了韭菜叶子……”
“哈哈，这个比喻倒是精妙。”
战士们一边卸甲，一边哈哈笑着，气氛逐渐欢快起来，不再压抑。