秋日菊花正盛。
簪花着锦的贵女们三三两两聚在一处，尤以永成侯独女褚妙清身边围拥的人最多，她下颌微扬，神情自得地享受着周围人的恭维。
“要不怎么说还是我们褚姐姐有福气呢，叫我说，冯家算什么？不过是穷酸书生偶然得了个功名，难道入阁拜相，他家的孙女就能与我们平起平坐了？我们祖辈随太祖爷征战四方，开创大雍基业时，他家还不知道躲在哪处乞食呢，白享太平的也配傲成那副模样，终归是根基浅，真给她份天大的富贵尊荣，她也无福消受！”粉裙贵女娇声道。
蓝裙贵女赶紧附和，“可不是，准是佛祖都瞧不过她那副跋扈作态，要不怎么突然就见不得人了？论家世、论相貌，褚姐姐哪样不强过她，照这么下去，过不了多久，咱们便能改口，尊称褚姐姐一句娘娘了吧。”
褚妙清心里听得熨帖，面上却矜持道：“妹妹快别乱说，在场的哪个不是才貌姝绝，再说了，不是说崔家四姑娘今日也来了吗，说不准倒把咱们都比下去了呢。”
“这我可不信，”粉裙贵女柳眉一挑，不屑道，“我爹也是在冬州那地界驻守过的，前些年刚回府时可就说了，那地方，风沙吹起来，能将人活埋了，他是再也不要去的。”
她捻起帕子，故作嫌弃地在鼻尖晃了晃，“你们说，咱们这位崔四姑娘，在那种地方待了整整六年，还能有个人样吗？这会儿还不见人影，别是自惭形秽，跟冯家那位一样，躲起来了吧？”
“没有戍边的将士，你哪来的性命待在这里说风凉话！”
崔珍本便等得心烦，闻言更是怒从心起，指着粉裙贵女便骂，“亏你也敢妄称开国勋爵之后，若是你祖父知道生了你爹那么个拈轻怕重的软脚虾儿子，又得了你这么个见风使舵的软骨头孙女，怕不是要气得从祖坟里爬起来清理门户了。”
“怪不得你家爵位是降等袭的，原来太祖皇爷圣明，早就看透了你家这些不肖子孙！”
“你！”粉裙贵女臊得满面通红，又忌惮崔珍身份，一时僵在当地，进退两难。
崔珍却不屑跟她多言，调转矛头直指一旁的褚妙清，“凭你也配跟我四妹妹相提并论，不过是群墙头草，随便吹捧你几句，你便真以为自己天上有，地上无了？”
“你怕是还不知道，她们先前跟在冯家大姑娘身边时，是怎样埋汰你的吧，不若我今日大发慈悲，说与你听听？”
崔珍越说越是起劲，早把母亲的叮嘱抛到九霄云外去了。
“崔三姑娘可不要血口喷人！”蓝裙贵女急急道。
褚妙清打量四周，哪里还有不明白的，俏脸登时气得失了颜色，为着面子强撑着冷哼道：“崔三姑娘便是瞧我不顺眼，也用不着攀咬这么多姐妹吧。”
“我攀咬她们？”崔珍冷笑连连，“你若不信，大可随我递帖，登冯家的门，让冯家姑娘亲口说与你听。”
“三姐姐。”
清泠泠的女声响起，众贵女循声而望，霎时怔住。
崔瑜快步走过去，牵住崔珍，“方才在那边见着几株墨菊，三姐姐不是喜欢吗？咱们过去瞧瞧吧。”
“这就是崔家四姑娘了？”褚妙清当先回神，面色难看，“四姑娘这样急着走，莫不是瞧不上我们？”
崔瑜面露赧然，“诚如姐姐们所言，我自惭形秽，羞于与姐姐们为伍。”