应天城。
头戴草帽的牵马青年远远跟着得了银子的乞丐，见其乐呵呵将东西交给告示坊前的飞鱼服后，嘴角扬起一抹微笑。
慢悠悠走在应天府西市坊的石板街道上，心里吐槽开了，
‘呵，2年过去，京城里面带菜色、衣衫褴褛者，依旧随处可见！’
‘寻遍江湖草莽也没能得一本武功秘籍，这王八拳盛行的年代，仗剑走天涯都无甚意思！’
微微摇头，陆长生眺望不远处豆腐脑铺子正对着顾客笑容灿烂的熟悉身影，露出一丝会心笑意，
‘我又回来啦！’
打发走顾客的掌柜余光瞥见那日思夜想的身影，猛然转头，
“少，少爷，您…终于回来啦！”
陆长生笑着点头，小老头又老了一些。
38岁的老柴因一饭之恩，成了陆家最忠心的下人。
那一夜，红巾军的一支，从陆家老宅席卷而过，小有土地浮财的陆家就此灰飞烟灭，被临危托孤的小柴带着襁褓里的陆长生，辗转在元末的军阀混战中全须全尾活了下来，殊为不易。
17年来，小柴成了老柴；襁褓里的幼儿成了刀削斧凿、气质出尘的18岁青年。
安顿好马匹，老柴闭了店门，尾随陆长生在后院简朴书房入座。
“少爷，您行走在外的这两年，老奴日夜都在担忧您的安危，少爷，这回您千万别再出去了，京城里头都有吃不饱饭的，外头能有什么好！”
老柴巴拉巴拉从见面就没停过，陆长生一直配合地点头，辅以微笑，此时不由叹息道，
“是啊，外头世道更差，没钱看病，吃不饱饭，没衣穿，没地种的屡见不鲜！哪个地方都有欺男霸女的存在，活在保护伞下肆意妄为！”
说话间，取下破旧宽沿竹帽，露出一头不足寸长的短发，挠挠头惆怅道，
“少爷我一把木剑杀不过来，也帮不过来，天下太大啦！”
老柴满脸惊愕，
“少爷，您，您杀人啦？”
陆长生点点头，
“杀了，还没少杀，老柴你这么大惊小怪作甚，我打小就有仗剑走天下的侠客梦，你又不是不知道！”
老柴头皮发麻。
自家这个从襁褓里看着长大的少爷，那可不一般！
襁褓里就没哭闹过，3岁能流利说话，甚至没少给颠沛流离的主仆出主意，定居京城、开豆腐脑这门独家营生，也是少爷的主意和秘方。不需先生教授就能识文断字，更是从小坚持跑动弹跳，10岁雕刻了木剑便每日不间断练习。
老柴没怎么读过书，心里却笃定是老家主在天之灵保佑，陆家当重新崛起！
16岁那年坚持要出去走走，这一去就是两年，可是把老柴焦虑的白了两鬓，老态更甚。
缄默了良久，老柴后怕道，
“少爷没事就好，没事就好，老主人保佑，少爷洪福齐天！”
“对了，少爷，您当年说皇后娘娘病故之前回来，如今她，她真的重病在身，御医们束手无策不说，和尚念经，道士做法，办法用尽都不管，这会儿皇帝老爷正四处求贤纳士呢！”
“西市坊如今都传遍啦，说是谁能医治皇后娘娘，皇帝老爷他无有不允！”
陆长生并不惊讶，耐心听着。
老柴对上少爷依旧淡定的面庞，内心已是惊涛骇浪，自己少爷真是深不可测啊！
“少爷，您两年前就预知了皇后娘娘会有此劫，您这时候回来，不会是…”
老柴想到了什么，语带颤抖，
“您不会是要去给娘娘治病吧？！”
“少爷！”