杜少陵《游何将军山林诗》，有“雨抛金锁甲，苔卧绿沉枪”之句，言甲抛于雨，为金所锁，枪卧于苔，为绿所沉，有“将军不好武”之意。余读薛氏《补遗》，乃以绿沉为精铁，谓隋文帝赐张奫以绿沉之甲是也，不知金锁当是何物。又读赵德麟《侯鲭录》，谓绿沉为竹，乃引陆龟蒙诗：“一架三百竿，绿沉森杳冥。”此尤可笑。
戴良少所推服，每见黄宪，必自降薄，怅然若有所失。母问：“汝何不乐乎，复从牛医儿所来耶？”王履道诗：“不见牛医黄叔度，即寻马磨许文休。”语虽工，然牛医，叔度之父耳，非叔度也。
聪闻复，钱塘人，以诗见称于东坡先生。余游钱塘甚久，绝不见此老诗。松园老人谓余言：“东坡倅钱塘时，聪方为行童试经。坡谓坐客言，此子虽少，善作诗，近参寥子作昏字韵诗，可令和之。聪和篇立成，云：‘千点乱山横紫翠，一钩新月挂黄昏。’坡大称赏，言不减唐人，因笑曰：‘不须念经也做得一个和尚。’是年，聪始为僧。”
东坡诗云：“君欲富饼饵，会须纵牛羊。”殊不可晓。河朔土人言，河朔地广，麦苗弥望，方其盛时，须使人纵牧其间，践蹂令稍疏，则其收倍多，是纵牛羊所以富饼饵也。
维扬之扰，衣冠皆南渡。王邦宪客宛陵，与其乡人相遇，作集句云：“扬子江头杨柳春，衣冠南渡多崩奔。柳条弄色不忍见，东西南北更堪论。谁谓他乡各异县，岂知流落复相见。青春作伴好还乡，为问淮南米贵贱。”其叙事有情致为可喜，近时集句所未有也。
集句近世往往有之，惟王荆公得此三昧。前人所传，如“雨荒深院菊，风约半池萍”之句，非不切律，但苦无思耳。
孔毅父喜集句，东坡尝以“指呼市人如使儿”戏之。观其《寄孙元忠诗》云：“不恨我衰子贵时，经济实藉英雄姿。君有长才不贫贱，莫令斩断青云梯。骅骝作驹已汗血，坐看千里当霜蹄。省郎京君必俯拾，军符侯印取岂迟。”殆不减《胡笳十八拍》也。
绍兴初，有退相寓永嘉，独陈用中彦才虽邻不谒。及再相，有荐之者，止就部注邑连江，戏作小诗云：“命贱安能比鉅公，偶然年月与时同。只因日上争些子，笑向连江作钓翁。”盖其所生年月时适与时宰同，但日差异耳。
东坡游西湖僧舍，壁间见小诗云：“竹暗不通日，泉声落如雨。春风自有期，桃李乱深坞。”问谁所作，或告以钱塘僧清顺者，即日求得之。一见甚喜，而顺之名出矣。余留钱塘七八年，间有能诵顺诗者，往往不逮前篇，政以所见之未多耳。然而使其止于此，亦足传也。
米元章少时作邑，会岁大旱，遣吏捕蝗甚急。有邻邑宰忽移文责之，谓吏驱蝗入境。元章取公牒作一绝句，书其背而遣之，云：“蝗虫本是天灾，不由人力挤排。若是敝邑遣去，却烦贵县发来。”见者大笑。
东莱蔡伯世作《杜少陵正异》，甚有功，亦时有可疑者。如“峡云笼树小，湖日落船明”，以“落”为“荡”，且云非久在江湖间者，不知此字之为工也。以余观之，不若“落”字为佳耳。又“春色浮山外，天河宿殿阴”，以“宿”为“没”字。“没”字不若“宿”字之意味深远甚明。大抵五字诗，其邪正在一字间，而好恶不同乃如此，良可怪也。
客有诵渊明《闲情赋》者，想其于此亦自不浅。或问坐客：“渊明有侍儿否？”皆不知所对。一人言有之。问其何以知，曰：“所谓‘雍端年十三，不识六与七’，此岂非有侍儿耶？”于是坐客皆发一笑。
杜少陵之子宗武，以诗示阮兵曹，兵曹答以斧一具，而告之曰：“欲子砍断其手，不然天下诗名，又在杜家矣。”余尝观少陵作《宗武生日诗》云：“自从都邑语，已伴老夫名。诗是吾家事，人传世上情。”则宗武之能诗为可知矣。惜乎其不可得而见也。
士大夫学渊明作诗，往往故为平淡之语，而不知渊明制作之妙，已在其中矣。如《读山海经》云“亭亭明玕照，落落清瑶流”，岂无雕琢之功？盖明玕谓竹，清瑶谓水，与所谓“红皱檐晒瓦，黄团系门衡”者，奚异。
余读秦少游拟古人体所作七诗，因记顷年在辟雍，有同舍郎泽州贡士刘刚为余言，其乡里有一老儒，能效诸家体作诗者，语皆酷似。效老杜体云：“落日黄牛峡，秋风白帝城。”尤为奇绝。他皆类此，惜乎今不复记其姓名矣。
贺方回尝作《青玉案》词，有“梅子黄时雨”之句，人皆服其工，士大夫谓之贺梅子。郭功父有《示耿天隲》一诗，王荆公尝为之书其尾云：“庙前古木藏训狐，豪气英风亦何有？”方回晚倅姑孰，与功父游甚欢。方回寡发，功父指其髻谓曰：“此真贺梅子也。”方回乃捋其须曰：“君可谓郭训狐。”功父髯而胡，故有是语。
郑谷《雪诗》，如“江上晚来堪画处，渔人披得一蓑归”之句，人皆以为奇绝，而不知其气象之浅俗也。东坡以谓此小学中教童蒙诗，可谓知言矣。然谷亦不可谓无好语，如“春阴妨柳絮，月黑见梨花”，风味固似不浅，惜乎其不见赏于苏公，遂不为人所称耳。
世传杨文公方离襁褓，犹未能言，一日，其家人携以登楼，忽自语如成人。因戏问之：“今日上楼，汝能作诗乎？”即应声曰：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，怕惊天上人。”旧见《古今诗话》载此一事，后又见一石刻，乃李太白《夜宿山寺》所题，宇画清劲而大，且云布衣李白作。而此又以为杨文公作何也？岂好事者窃太白之诗，以神文公之事与，抑亦太白之碑为伪耶？
韩退之《城南联句》云：“红皱晒檐瓦，黄团系门衡。”“黄团”当是瓜蒌，“红皱”当是枣，退之状二物而不名，使人瞑目思之，如秋晚经行，身在村落间。杜少陵《北征诗》云：“或红如丹砂，或黑如点漆。”此亦是说秋冬间篱落所见，然比退之颇是省力。
有作陶渊明诗跋尾者，言渊明《读山海经》诗有“形夭无千岁，猛志固有在”之句，竟莫晓其意。后读《山海经》云：“刑天，兽名也，好衔干戚而舞。”乃知五字皆错。“形夭”乃是“刑天”，“无千岁”乃是“舞干戚”耳。如此乃与下句相协。传书误缪如此，不可不察也。
枢密张公嵇仲，喜谈兵论边事，面目极严冷，而作小诗有风味。岐王宫有侍儿出家为比丘尼者，公赋诗云：“六尺轻罗染麹尘，金莲步稳榇缃裙。从今不入襄王梦，剪尽巫山一朵云。”殊可喜也。
徐陵《玉台新咏》序云：“南都石黛，最发双娥；北地燕支，偏开两靥。”崔正熊《古今注》云：“燕支出西方，土人以染，中国谓之红蓝，以染粉为妇人色。”而俗乃用烟脂或胭脂字，不知其何义也？杜少陵“林花著雨胭脂湿”，亦用此二字，而白乐天“三千宫女燕支面”，却用此二字，殊不可晓。
潮州韩文公祠有异木，世传退之手植。去祠十数步，种之辄死。有题文公祠者，云“韩木有情春谷暖，鳄鱼无种海潭清”者是也。
余顷年游蒋山，夜上宝公塔，时天已昏黑，而月犹未出，前临大江，下视佛屋峥嵘，时闻风铃，铿然有声。忽记杜少陵诗：“夜深殿突兀，风动金琅珰。”恍然如己语也。又尝独行山谷间，古木夹道交阴，惟闻子规相应木间，乃知“两边山木合，终日子规啼”之为佳句也。又暑中濒溪，与客纳凉，时夕阳在山，蝉声满树，观二人洗马于溪中。曰，此少陵所谓“晚凉看洗马，森木乱鸣蝉”者也。此诗平日诵之，不见其工，惟当所见处，乃始知其为妙。作诗正要写所见耳，不必过为奇险也。
夔峡道中，昔有杜少陵题诗一首，以“天”字为韵，榜之梁间，自唐至今，无敢作诗者。有一监司过而见之，辄和少陵韵，大书其侧，后有人嘲之云：“想君吟咏挥毫日，四顾无人胆似天。”过者无不笑之。
大梁罗叔共为余言：“顷在建康士人家，见王荆公亲写小词一纸，其家藏之甚珍。其词云：‘留春不住，费尽莺儿语。满地残红宫锦污，昨夜南园风雨。小怜初上琵琶，晓来思绕天涯，不肯画堂朱户，东风自在杨花。’荆公平生不作是语，而有此何也？”仪真沈彦述为余言：“荆公诗如‘浓绿万枝红一点，动人春色不须多’，‘春色恼人眠不得，月移花影上阑干’等篇，皆平甫诗，非荆公诗也。”沈乃元龙家婿，故尝见之耳。叔共所见，未必非平甫词也。
余家藏山谷《谢李邦直送矞云龙茶诗》，所谓“矞云从龙小苍壁，元丰至今人未识”者是也。用川麻矮纸作钜轴书，如拳许大，字画飞动，可与《瘗鹤铭》《离堆记》争雄。政和甲午，携以示李端叔。端叔和山谷韵，又用此韵作诗见贻，且跋其尾云：“元丰八年九月，鲁直入馆。是月裕隆发引，前一日，百官集朝堂，与余适相值，邂逅邦直送茶。居两日，闻有诗，又数日，相见于文德班中，为余口占。政和四年中元前一日，宣城周少隐出此诗相示，盖二十有九年矣。感旧怆然，因借其韵，书于卷尾。是日太旱，久不雨而雨，黄昏月出，已而复雨。”绍兴兵至，姑溪诗帖两牛腰，并与山谷墨妙为之一空。
李石、柳公权俱与唐文宗论诗。李石云：“‘人生不满百，常怀千岁忧’，畏不逢也。‘昼短苦夜长’，暗时多也。‘何不秉烛游’，劝之照也。古人作诗之意未必尔，然人臣进言，要当如此。”及文宗有“人皆苦炎热，我爱夏日长”之句，公权但云“薰风自南来，殿阁生微凉”而已，殊不寓规谏之意何也？盖责文宗享殿阁之凉，而不知人间之苦，所以讥之深矣，晓人岂不当如是耶？
“冰肌玉骨清无汗，水殿风来暗香满。绣帘一点月窥人，欹枕钗横云鬓乱。起来庭户悄无声，时见疏星渡河汉。屈指西风几时来，不道流年暗中换。”世传此诗为花蕊夫人作，东坡尝用此诗作《洞仙歌》曲。或谓东坡托花蕊以自解耳，不可不知也。
王荆公作集句，得“江州司马青衫湿”之句，欲以全句作对，久而未得。一日问蔡天启：“‘江州司马青衫湿’，可对甚句？”天启应声曰：“何不对‘梨园弟子白发新’。”公大喜。
梁太祖受禅，姚垍为翰林学士。上问及裴延裕行止曰：“颇知其人，文思甚捷。”垍曰：“向在翰林号为下水船。”太祖应声曰：“卿便是上水船。”议者以垍为急滩头上水船。鲁直诗曰：“花气薰人欲破禅，心情其实过中年。春来诗思何所似，八节滩头上水船。”山谷点化前人语，而其妙如此，诗中三昧手也。
东南之有腊梅，盖自近时始。余为儿童时，犹未之见。元祐间，鲁直诸公方有诗，前此未尝有赋此诗者。政和间，李端叔在姑溪，元夕见之僧舍中，尝作两绝，其后篇云：“程氏园当尺五天，千金争赏凭朱栏。莫因今日家家有，便作寻常两等看。”观端叔此诗，可以知前日之未尝有也。
近世士大夫家所藏杜少陵逸诗，本多不同。余所传古律二十八首，其间一诗，陈叔易记云，得于管城人家册子叶中。一诗，洪炎父记云，得之江中石刻。又五诗，谢仁伯记云，得于盛文肃家故书中，犹是吴越钱氏所录。要之皆得于流传，安得无好事者乱真？然而如《巴西闻收京》云：“倾都看黄屋，正殿引朱衣。”又云：“克复诚如此，安危在数公。”又《舟过洞庭》一篇云：“蛟室围青草，龙堆拥白砂。护江蟠古木，迎棹舞神鸦。”又一篇云：“说道春来好，狂风太放颠。吹花随水去，翻却钓鱼船。”此决非他人可到，其为此老所作无疑。
西湖诸寺，所存无几，惟南山灵石，犹是旧屋。寺僧言：“顷时有数道人来丐食，拒而不与，乃题诗屋山而去，至今犹存。”字画颇类李北海，是唐人书也。其诗云：“南坞数回泉石，西峰几叠烟云。登携孰以为侣，颜寓李甲萧耘。”后好事者译之，前一句乃吕字，第二句洞字，第三句宾字，是洞宾与三人者来耳。李甲近世人，东坡以比郭恕先，善画而有文。余不知其为何人，当是神仙也。
东平王兴周为余言：“东平人有居竹间自号竹溪翁者，一夕，有鬼题诗竹间云：‘墓前古木号秋风，墓尾幽人万虑空。惟有诗魂销不得，夜深来访竹溪翁。’”世传鬼诗甚多，常疑其伪为，此诗传于兴周乡里，必不妄矣。鬼之能诗，是果然也。
凡诗人作语，要令事在语中而人不知。余读太史公《天官书》：“天一、枪、棓、矛、盾动摇，角大，兵起。”杜少陵诗云：“五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。”盖暗用迁语，而语中乃有用兵之意。诗至于此，可以为工也。
白乐天《长恨歌》云：“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。”人皆喜其工，而不知其气韵之近俗也。东坡作送人小词云：“故将别语调佳人，要看梨花枝上雨。”虽用乐天语，而别有一种风味，非点铁成黄金手，不能为此也。
自古诗人文士，大抵皆祖述前人作语。梅圣俞诗云：“南陇鸟过北陇叫，高田水入低田流。”欧阳文忠公诵之不去口。鲁直诗有“野水自添田水满，晴鸠却唤雨鸠来”之句，恐其用此格律，而其语意高妙如此，可谓善学前人者矣。
林和靖赋《梅花诗》，有“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”之语，脍炙天下殆二百年。东坡晚年在惠州，作《梅花诗》云：“纷纷初疑月挂树，耿耿独与参横昏。”此语一出，和靖之气遂索然矣。张文潜云：“调鼎当年终有实，论花天下更无香。”此虽未及东坡高妙，然犹可使和靖作衙官。政和间，余见胡份司业和曾公衮《梅诗》云：“绝艳更无花得似，暗香惟有月明知。”亦自奇绝，使醉翁见之，未必专赏和靖也。
世所传退之遗文，其中载《嘲鼾睡》二诗，语极怪谲。退之平日未尝用佛家语作诗，今云“有如阿鼻尸，长唤忍众罪”，其非退之作决矣。又如“铁佛闻皱眉，石人战摇腿”之句，大似鄙陋，退之何尝作是语，小儿辈乱真，如此者甚众，乌可不辨。
有数贵人遇休沐，携歌舞燕僧舍者。酒酣，诵前人诗：“因过竹院逢僧话，又得浮生半日闲。”僧闻而笑之。贵人问师何笑，僧曰：“尊官得半日闲，老僧却忙了三日。”谓一日供帐，一日燕集，一日扫除也。