?华岳花炮撤销宏文的总经理职务，面向全国招聘，这是董事长张大勇的决定，这本来是宏文还有他妻子明英意料中的事，却将萧霖推向了风口浪尖。明英是反应最激烈的一个，她认为这是萧霖的报复，也是她试图掌控华岳阴谋的信号。
在华岳花炮的董事会，其实也就是家庭会议上，宏文、宏武、宏英，都是董事，他们各占15%的股权，张大勇占55%,自然由他控股。但是，这样一个特殊关系的人组成的董事会，往往要决定一件事很难。明英在老公公面前，措辞激烈：“我承认，宏文在用人上偏心，照顾了姨妹子。但是，谁不会犯点错误，毛主席、邓小平那么伟大，不也犯错嘛？犯了错也要给人一个改正的机会呀。我妹妹已经被辞退了，你们还要怎么样啊，没完没了……”
张大勇打断大儿媳的话：“你的意思是宏文的总经理撤不得？”
明英辩解：“爹，你一辈子英明能干，我打心眼里佩服，可老了老了，别让枕头风吹迷糊了啊！”
萧霖就坐在丈夫张大勇面前，明英这样说，岂非指着和尚骂贼秃么？张大勇担心地看了身边的妻子一眼，萧霖笑了笑，显得很大度，因为决定招聘总经理一事，她根本就不知道。昨天晚上，他们在卧室里双双半倚半坐在床上的时候，他提到过今天开董事会的事，还没讲到招聘总经理，萧霖就打断他的话说“企业的事，我不懂，你也别跟我讲，古代的后宫干政往往是祸端……我只想潜心文学创作，出几本自己满意读者欢迎的书，就心满意足了！”
张大勇沉默了片刻，说道：“我看你只是说说而已，事实上根本做不到。比如说，这次为企业筹集资金，还被明英羞辱了一番……你知道我听说这话是是什么心情吗？”
萧霖指了指墙上的画 说道：“大勇你说，齐白石一个小木匠，怎么对吓这么熟悉啊？”
张大勇见妻子将话题岔开，只好也将目光投向墙壁上这幅花重金买的名画，便有些得意的说：“观察事物啊，你是作家，应该是内行，怎么会有这样的问题？”
萧霖道 ：“仅此一次，下不为例！”
张大勇有些莫名其妙：“你说什么啊？你是指作家说外行话？”
萧霖说：“明天的董事会，就参加这一次。”
张大勇不说话了，瞪大两只眼睛看着妻子，一眨也不眨。
萧霖推了他一把：“你这是发什么呆呀？”
张大勇眼睛里火星直冒，突兀说道：“我要吃了你！”
萧霖点了点头，用挑逗的口吻说道：“吃吧，吃吧，吃吧！”
而后“咯咯咯……”吐出一串笑声。
萧霖一笑，胸前的一对乳峰便会颤抖，张大勇看着，渐渐地下身又有了感觉，从床上爬起来，说一声“我上一趟厕所。”
他从厕所里出来，又进了厨房。
萧霖说：“你这是干嘛”
张大勇说：“喝 一口水。你别急啊，我今天的表现一定让你满意！”
萧霖充满期待地说：“那好啊。”
张大勇今天的心情很好，自从出事以来，精神上的压力特别大。婚礼半途而废，这是多么倒霉的事啊。现在，事故处理完毕，重建所需的资金也在魏县长的支持下，陆续到位。还有一个更大的喜讯，那就是宏武从北京带回了奥运会的大宗订单。这个可是无数花炮行业磕破脑袋都想要的啊！
萧霖看他的迷离眼神其实也是一个讯号，张大勇在拉完钩之后顺势将妻子揽在怀里，脸贴着脸，两只手则去剥萧霖的衣服。萧霖抓住他的一只手，将嘴凑在他的耳边说道：“你准备好了吗？”
张大勇语气坚决：“准备好了！”
萧霖笑道：“别又从上面出了啊。”
两个人就抱在了一起，先是嘴对着嘴，接着就是舌头搅着舌头……心智已经燃烧到了这种程度，肉体也会跟着燃烧。这种燃烧先是亲到了“里”，而后“褪”到了外，是先有灵，而后才有欲；舌尖上吮的是思想的汁液，亲的是语言的结晶，是在思想上成熟之才在肉体上的品尝。亲着亲着，张大勇感觉自己抱着的是一团火焰，触到哪里哪里就会有火热的回应。多少年以来，萧霖渴望了多少年的享受，终于在这一时，这一刻，得到了极大的满足。她闭上眼睛，尽情地享受，她要将多年的空白统统补充回来，全补偿回来，她忘却了给她享受者的年龄，占满心头的除了享受，还是享受……她突然哭了，张大勇停止了动作，惊讶地说：“你这是怎么啦？”
萧霖喉头哽咽：“我……幸福死了，我就要死了……唔唔唔……”
两人足足在床上折腾了一个多小时，才睡着。待萧霖醒来，身边是空的，丈夫不知道什么时候已经走了。她重新躺倒在床上，回忆刚才发生的一幕，还在回味着那种从未有过的享受。渐渐地，她产生了疑虑，他怎么忽然变得这么精神了呢？这哪里像是年近70的老人啊，一般年轻人还没有这么有力呢？她的手碰着了枕头边的遥控器，随便打开电视机，省都市频道早晨读报时间节目，一则插播性药的广告引起了她的注意。她想了想，立刻从床上爬起来，到处翻动，终于在墙角的垃圾桶里发现了一张拇指大小的锡帕纸片上面是英文。而她在大学读的就是英文专业，原来这是一种进口的壮阳药“伟哥”，原产地美国圣地亚哥！昨晚张大勇那么英勇的原因，她一下子全都明白了!顿时，好心情化为乌有，甚至有一种被骗上当的感觉，然而，忆及和张大勇接触以来的点点滴滴，怜悯、同情与感动充斥了心胸……
若大一栋豪华别墅，就只她一个人，更加觉得空空荡荡，冷冷清清，结婚典礼半途而废，墙壁上的红双囍字、结婚的对联依然贴在墙壁上，萧霖的目光转向那幅奔马图，尽管丈夫并没有隐瞒是仿品，看起来也还赏心悦目，而此时却五味杂陈。
床头的电话铃响了，是张大勇的，催她去开董事会，也就是换一个名称的家长会。昨晚她明确表态，不参与。怎么又叫他去呢？
“不去。”
萧霖只回了两个字，便挂了。
后来，想了想，既然答应了，不能食言，还是去了。
萧霖进去的时候，柳莺莺的发言已近尾声：“……总之，问责制，是一种最科学的管理模式，行之有效。我和宏武坚决拥护董事长的决定！”她朝推门进来的萧霖点了点头，说道，“我再补充一句，我相信董事长说的，这事与阿姨没有关系，即使是她提出来的，也没有错呀。胳膊向外拐，稍有一点常识的人都不会这么认为。”
莺莺说完话，站了起来，向萧霖伸出一只手，拉着她在自己的身边坐下，明英的目光一直盯着这儿，她不知道这两个女人葫芦里到底装的是什么药，也许私下达成了什么交易吧。
张大勇继续说：“招聘总经理一事，无须讨论了，我已经签发了在电视台和五家报纸上的广告。我只是通知你们一下。有什么顾虑也不妨说说，别闷在肚子里。”然后对萧霖说，你也是张家的一员，既然来了，也谈谈看法吧？”
莺莺热烈地说：“阿姨，你就说说吧，啊？”
明英想说点什么，被丈夫掐一下手制止了，宏文夫妇、宏英夫妇相互交换了一下眼神，而后点了点头，一齐将目光转向萧霖。
萧霖的目光巡视了一遍，笑道：“我以前对花炮行业一无所知，今后也不想知道，我感兴趣的是写作，今生无悔……希望你们饶了我吧……既然来了，你们又希望我讲点什么，我就从文学语言上理解董事长的招聘广告——请看清楚，面向全国，没有特别要求自己人排斥在外……”
明英若有所思地插话问道：“你的意思是宏文也可以报名？”
萧霖说道：“宏文报名也符合广告的要求呀，我想，这没有什么不妥的。”
张大勇直摇头：“他也来报名，这还招什么聘呀？脱裤子放屁，多此一举！”
萧霖笑道：“那可不一样，凡属竞聘的都得展示自己吧，究竟招聘谁，还得有一个权威的选拔小组吧。那就不是哪一个说了算的！我索性提一个建议，招聘小组的组长请魏县长担任，华岳花炮能度过危机，全赖魏县长啊!问题是他答应吗，同时还要有时间……”
张大勇立刻表示赞同，并且很有把握地说：“他肯定会来，无论多忙也会来的。”
莺莺情不自禁地站了起来，冲萧霖鼓掌，大声说道：“阿姨不愧是作家，水平就是高——宏武，你还愣着干嘛，报名啊！”
宏武看着父亲，怯怯地问一句：“可以吗？”
张大勇看了萧霖一眼，点头：“可以。”
明英问：“宏文可以不？”
张大勇眉头皱了皱，说道：“他恐怕——”
萧霖抢过话头：“我认为他也应该有这个资格，失败也是一种宝贵的经验……”
明英第一次用感激的目光看着萧霖。
张大勇看着萧霖，颇有几分不悦地说道：“这个董事长，让你来当算了！”
萧霖笑道：“我这尊神可是你请来的啊——好，我再当着全家人的面宣布，从今天这时候起，凡属涉及到企业的事，都不要和我讲，单位有我的房子，我准备搬到那儿去，静下心来写作！”
张大勇没有想到新婚妻子竟然会说出这样的话来，不由得一愣，脱口而出：“分居啊？”
萧霖看着丈夫显得有些失落的脸，笑嘻嘻地说道：“我会给钥匙你的……”
莺莺笑道：“这就对了，阿姨，我希望早日看到你的大作问世！”
但是，张大勇还是感到很失落，为了结这个婚，买了那么豪华的一座大别墅，还没有怎么住热呢，女主人竟然就要搬走了。萧霖安慰他：“别这样，我们毕竟是夫妻啊，和你在一起，时刻晃动你的影子，我真的写不出东西来。还有，你的一些企业的事，我万一知道了又总会忍不住发表一些意见。我不希望是这样……不过，我早些告诉你，我出书是要一些开支的，你早就答应了的，不许反悔哦，谁叫你是我的丈夫呢？”
张大勇叹了一口气：“这还用说吗？出一本书的开支……才几瓶酒钱，算得了什么呀？”
萧霖扑上去抱着他的脖子，在脸上很响地亲了一口。
萧霖的手机铃声响了，是寻波打来的。明天上午东昌市作家协会召开年会，通知萧霖参加。这会，早就要开了的，一拖再拖，原因还是经费没有落实。市作协主席张厚生，套行政级别属正处，可是，市财政拨的那一点人头经费，加上一些临时活动向宣传部讨要的一点，勉强够发工资，几张发票加起来不足百元，往往在抽屉里搁了半年还报销不了。
为开这次年会，张厚生跑企业不知碰了多少钉子，企业家是有钱，鲁迅的杨二嫂早在百年前就发现了一条定理：愈是有钱就愈是一毫不肯放松。这年头，电视、平媒的记者都被企业像贼一样防，对打广告的事自有打算。你作协算是哪根葱啊？东昌市辖四县五区，最远的郊县相距70公里，至少要准备一餐饭吧，全市的作协会员有412人，估计会有缺席的，但400人的饭是要准备。以现在的物价，又是在省城，最少也得600元一桌，每桌坐十位，40桌就是2万4千元，还有其他一些资料、通讯等其他一些费用。为租会议室，张主席也跑了多家酒店，开一个这样的会，包括灯具、音响、茶水等，多则二万元，最少也要一家也要4000元。总共3.万4千元。这在企业乃至一些权利不门，也就几瓶酒钱，可在市作协，200多元的发票都不能及时报销的情况下，就是一笔巨款了。真难为张主席了，跑了多家企业，一无所获。他也曾想到过去相东县找萧霖，知道她丈夫是省里有名的企业家。可一想到萧霖的作协会员还刚刚批下来，立马就问人家要钱，怎么张得了口啊？最后，在地理位置较偏的东风路鹤林大酒店落实了开会的地点，而后将开会的通知发送到全市的各位作协会员手里。
张大勇对妻子说：“明天到东昌市开会？真不凑巧，有重要的客户预约了洽谈，我一定要参加，不能陪你去啊开会了啊？”
萧霖笑道：“我又不是小孩子，要你陪干嘛，耽误了你的大事明英又会拿什么枕头风来说三道四了。”
张大勇笑道：“你还计较她这句话呀？”
萧霖微微一笑，说道：“哪能呢，和你开完笑嘛。”
张大勇道 ：“坐我的大奔去吧？”
萧霖摇了摇头：“不不，千万使不得，你难道不知道现在社会上有一种仇富思想吗？我坐大奔去，人家会怎么看啊，除非你想让我孤立就差不多！”
张大勇想了想，也是，作协都是一些……说得不好听是穷光蛋，客气一点称清贫志士——你驶一辆豪车去，人家会作何感想？
萧霖说：“交通工具，县作协会解决，寻波这个副主席被魏县长调到政府当科长之后，身价一下便涨了许多，他刚提到要组织县里面的14位市作协会员去省城开会，机关后勤事务管理科一位管车的副主任立刻给安排了一辆丰田面包车，有16个座位，正好合适。”
萧霖在卧室检点开会的东西，丈夫帮忙将新婚礼物最新款的联想牌手提电脑。检点完毕，张大勇提醒妻子，没有落下什么东西吧？
萧霖说：“当然有啊？”
张大勇：“还有什么？”
萧霖憋着嘴：“你一点也不爱我……”
张大勇懵了：“你说什么……哦，记起来了！”
张大勇随即将一本支票薄塞到萧霖的手里：“你带上这个方便些……”
萧霖笑道：“你终于想起来了!”
原来萧霖这次去开会，顺便联系长篇小说《玫瑰凋零》的出版事宜。这部书稿，曾经倾注了她的满腔心血历时3年才写成的，能够出版面世，是她梦寐以求的啊，昨晚他们夫妻俩就商量过。以张大勇的主张，要出就找名气大一些的出版社，比如人民文学出版社、作家出版社、炎黄文学出版社等。当然，这些出版社的费用肯定高一些，究竟要多少，以前也没有接触过，不可预测，有本支票方便多了。
萧霖翻了几下支票，笑道：“董事长请授权，上限是多少？”
张大勇笑道：“我在华岳花炮的个人资产评估值1.2个亿，如果都被你开完了的话，我就跟你去要饭吧！”
萧霖冲丈夫吐了一下舌头，笑道：“这么多钱？别吓死我了，我这人胆儿小……”