“到了那边，你也未必能买到马。卡楞驯养的战马不会出售。你们想要买马只能在草原上多转一转，看一看。看谁家有想卖的马。”
“我们买的可多。”栾士英说：“我们想一下子买一千匹。”
“买那么多马？只怕不容易。那么些马凑起来不容易。你们带了多少钱，想要买那么多马？”
“钱不是问题，问题是马。”
“你们买那么多马，要贩到哪儿去？”
“贩卖到褒州。”
“唔，那恐怕不行。他们不会让你们把那么多马运到那边去的。”赶驴人说：“要知道，两边有仇。战马是禁止出西番的，就像中土的盐铁茶一样。那边的盐铁茶不让随便过来，这边的战马也不让随便过去。就连我们贩卖的这点菜刀剪子和马蹄铁也都是偷偷运过来的。两边都看得很紧。”
“只要能买到马，剩下的问题再想办法。只要想出，总还是能出去的。”
两伙人说了一下午话，天色已晚。大家就地点起篝火，随便在草地上铺一件衣物就睡下了。
卜逢时找那赶驴人又拉了半夜话。原来，这父子二人就是民间传说的“赊刀人”。这些人走南闯北，长期行走在各地，把菜刀剪子赊给普通百姓。等年景好的时候再来收钱。这伙人有一个组织，就叫赊刀帮。这个帮派利用做小买卖做掩护，四处打探消息，散布预言，联络人员。成员遍布东西南北各个国家。有一些还有官方背景。据说从几百年前就有了。
栾士英从父子二人那里打听到了西番的一些情况。决定到莫尼滩去。
“深入那么远，就是弄到了马也跑不掉。你不会真拿自己的命去赌博吧？”
“你没听他们说吗？那边有成千上万的战马，都在外面散放着。咱们去赶他一千两千回来，有何不可？”
“什么？你要赶一两千匹马回去，这不是在开玩笑吗？”
“又没人管，有什么不行的？”栾士英说：“咱们到了那边，大摇大摆的赶起马群走人，想必西番人见了也不会疑心。谁会想到有人胆敢跑到这么远来盗领主的马？”
“你是想要瞒天过海呀！只怕不容易。”
“做了才知道。”
“你是真疯了。唉！没想到卜某跟着一个疯子跑到这里来，不仅要做贼，还要做强盗。只怕这条命也就交代在这里了。”
三个人在西番草原上游荡了十多天，一直深入到西番腹地。最后到了莫尼滩。
莫尼滩十分广阔，四周是高山，中间是盆地。绿草如茵，牛羊遍地。时不时就能碰见一群马，这些马自由自在的徜徉在草原上。有的有牧马人在马群后面跟随着，有的连牧马人的影子也见不着。
“咱们可以去偷那些没有人主的马，连夜赶上跑。他们就是发现了也追不上。”吕马童说。
栾士英打量了一下眼前的几群马，说：“咱们再往前走走吧。这几群马加起来也就两三百匹。还不够。”
“你真的打算抢人家一千匹呀？你以为这是野地的黄羊啊。”卜逢时说：“在人家的地盘上抢人家的马还贪心不足。真是吹鼓手下了乡，没事儿找事儿。要我说，咱们趁天黑赶上一群走吧。”
“一群也是赶，两群也是赶，三群五群还是赶。既然下了决心要干，那就干大的。何必小里小气？”栾士英说：“此时天色尚早，咱们再往前走走。到了天黑就驻足。我保证到时候绝不再贪心，有多少算多少。”
“这还不算贪心？真拿你没办法。”
三人又往前走了半天，一直到夕阳西下才停下脚步。栾士英留心观察了一路，相中了几群马。