进行大反攻的条件逐渐成熟。
栾士英和卜逢时进城见甘王夏裕。
“栾卿打算何时发起反攻？朝堂之上都很着急，每次上朝都问本王。”
“启禀殿下，我二人正是为此事来的。我们打算明日动身，约定本月十五全面反攻。”
“那就好，那就好。为何定于本月十五？”
卜逢时接过话说：“本月十五大雨将停。明月当空。这是人马渡河发起反攻的最好时机。”
“噢？是吗？先生为何这么认为？”甘王夏裕称赞道：“先生果然是高人。上知天文，下知地理。能掐会算。连天气也能预知。”
“殿下过奖了，哪有什么高人？在下不过是多走访了一些此间老农，从他们那里了解到历年降雨的情况。又找了一些大殷河上的船工渔夫，查看了这几天的水位。再根据这段时间天气变化推断出来而已。本月十五前后雨季将过。或许会提前一半天。十五之夜一定明月高照。”
“那也是高人。见微知著，明察秋毫。审堂下之冰而知天下之寒。高人本就如此。古语道，君子任人唯器，取其所长。先生能够取人之长，汇集大众之智。这就是常人无法企及的能力。”
“殿下说的对。世上本无超人，只有智者。平常人只见树木，不见森林。智者可以窥一斑而知全豹。汇聚众人之智的是高人，凝聚众人之力的是圣人。就拿此次大战来说吧，单凭一将之力，无论如何也无法战胜敌人。只有众志成城才能所向无敌。”栾士英说。
“这才是国士之言啊！”甘王赞叹。
定好了反攻策略，三人分头行动。甘王去向皇上禀报，栾士英和卜逢时分别出使敌营去了。
先说栾士英。他带了一营人马从殷河南岸向东绕行了几十里，一直到达殷泛区对岸才渡河。这里水际连天，人迹罕至。沼泽里芦苇丛生，生长着稀稀拉拉的几棵柳树桩子。连飞鸟都很少见。
一行人乘着平底船向薛州城划去。全营官兵全部穿上北朝军队的服装。
走完了沼泽水路，前面已经能够看见薛州城的城楼了。
栾士英将人马驻扎在芦苇丛里的一处高地上，带了一个随从，两个人两匹马向薛州城驰去。
到达城门口，被守门的军士拦住。
栾士英从怀中拿出一张路引。——这是卜逢时事先为他准备好的，他是从吴强的军中搞来的。
守门的军士查看了路引，放二人入城。刚入城门，又被一道守军拦住。
“不是已经查验过了吗？还要做什么？”
“要检查随行物品。有没有利器？”
“废话。为军的哪能没有兵器？四处打仗，到处是敌人。难道让我二人赤手空拳不成？”
栾士英装扮的是北朝军队的一名校尉级军官。只因他身材高大，威武雄壮。手中又牵着一匹不同寻常的高头大马。所以显得过于打眼。
“把兵器拿出来看看。”守门军士说。
栾士英的那把长戟因为太长，平时携带起来不方便。所以在鄂州城里找了一位能工巧匠将戟杆截为三段，各段之间由丝扣连接。不用的时候就拆开装在一只牛皮套中。这时正由他身边的随从背在肩后。
“我要是不让你看，你又能如何？”栾士英握住腰间剑柄。
“不让看就不让你入城。这是规矩。”
“谁定的规矩？”
“是上面定的规矩。”
“本将有要事在身，你敢不让进城？”
“那没办法。如今已不同于往日。往日进出的人只要有路引就可放行。现在不行了，墉国皇帝驻跸在这里。安全起见，所有人都得检查。”
栾士英的那把长戟过于显眼，如果让守门的军士看了一定起疑。他的战马也很耀眼，只不过上战场时身上蒙着铁甲，头上罩着铁套。所以不用担心被人认出。他本人就更不用说了，在战场上一身铁盔铁甲，谁也没有见过他的脸面。
“墉国皇帝又怎样？难道在百万大军的守护下还怕被刺杀不成？你们这是故弄玄虚，多此一举。”
正在纠缠之际。耳边忽然传来一个声音：
“噢，是你？我认识你。你是那个栾——”
栾士英吓了一跳。没想到在这里竟有人能认出他。正要拔剑而起。
“你是滦河县的王都统吧？”那人忽然改口：“我认识你。你还记得王某吗？”
“哦，我当是谁？原来是王守成王大人。”栾士英认出了那人。当初二人在这座城门口斗过嘴，还约定日后比试一番。
“不敢称大人。王某还是个小小的守门官。比不上大人您，听说您如今官高位显，声名远扬。王某也耳闻了那些神奇传说。”王守成弦外有音。
“传闻而已，王大哥不必当真。”
“哈哈，虽是传说，却也有些魅影。并非空穴来风。大人还记得与王某的约定吗？”
“什么约定？”
“真是贵人多忘事。当初大人不是曾经与王某相约：找机会较量较量，比试一番吗？王某可没有忘。”
“我也没忘，时刻谨记在心。不过，此时没有这个机会。我有要事要办。再找机会吧。”
“何必再找？就到这城门外面空地上，你我切磋几招。不会耽误大人办事儿的。”
“你可真是多事。”栾士英低声说。
“王大哥认识这个人？”守门军士问。
“认识。老熟人。他是当初王某在战场上碰到的对手。那时我还在南朝军中，他在这边军中。只过了几招，他便一溜烟儿跑了。至今再没找到机会。”