自从刘英走后，刘文林仍然继续着平淡的生活。
每天都会想起与刘英在一起时的甜蜜时光。
收到刘英的来信后，自己也是激动不已。
可是激动过后，冷静下来，心中总是充满莫名的惆怅。
他熟读诗书，知道《西厢记》中穷书生张生和相国千金崔莺莺的故事都是前人杜撰的，现实中几乎不可能找到这样的例子。
他更了解中国几千年延续下来的世俗观念。
他与刘英虽然没有血缘关系，可是毕竟都姓刘，又是同村人，同根同族，就是不考虑贫富差距，也迈不过世俗这道坎。
即使他俩什么也不顾，私奔天涯，可是凭他的家境以及对外面世界的陌生，又如何能让刘英过得幸福？
他知道，随着时间的推移和刘英在外面生活环境的改变，他俩的距离会越拉越大，大到最后相互慢慢淡忘的地步。
这期间村里还发生了一件事，刘兴旺与闫氏偷情，被回家来的刘长财逮个正着。
刘长财气急败坏，当时就掏出枪来，非要把刘兴旺就地正法不可。
刘老爷制止住了长财，说：
“如果闹出人命，事情就大了！一个巴掌拍不响，你家的那口子也不是什么好东西。再说了，家丑不可外扬，别弄得满城风雨，十里村的知道看笑话。饶了他这条小命，让他滚吧！从此不许他再上门。”
刘长财气不过，抄起栓门棍就是一阵乱打。
刘兴旺头破血流，左腿骨也被打折，刘老爷命人用门板抬他送回了家。
又到了艳阳似火的七月。
每年的这个季节，外面到处闹洪灾，可是这片原野也许是因为藏在了南面绵延群山的背后，所以十年倒有年干旱。
农民们每天都起早趁着天凉去地里抗旱。
说是抗旱，其实就是到东面的大沙河里挑水浇地。
靠河近的地块还能勉强照顾着滋润点水，远点的地块只有放弃。
偌大的原野在烈日下奄奄一息。
这段时间，大龙和文林爷俩每天都起五更，除了给自家的二亩庄稼浇水，还得去帮刘老爷家的庄稼浇水。
这天太阳刚刚升起两杆高，天热得已经不行，一瓢水下去马上就被干裂的土地吸走。
爷俩一人一副木桶，挑两桶水来回得走上二里地。
地头传来了玉珍的喊声：
“家里来人了，你爷俩回家去啊。”
大龙抬头问道：
“谁啊？”
玉珍道：
“你回家就知道了。”
玉珍又道：
“林子也一块回去。”
大龙皱眉道：
“他回去干吗？”
玉珍不高兴得说：
“让他回去就回去好了，真的话多。”
远远就看见一人站在门前的柳树荫下，旁边的路上还停着一辆小轿车。
还没到近前，就听那人叫道：
“大龙弟，好久不见！”
大龙仔细打量着来人，他上身着一件白色的衬衫，下身穿着灰色的裤子，脚上是一双锃亮的皮鞋，白白胖胖，四十来岁的年纪。
来人笑着说道：
“怎么了，是不是不认识大哥了？”
大龙上前一把抱住来人，惊喜得说道：
“是天茂大哥啊！真的差点没有认出来！”
转身吩咐大龙去屋里搬来一张小桌和板凳，又叫玉珍去烧水。一边说着：
“屋里热，树底下凉快。”
来人正是吴天茂，上一次来是九年前了。
俩人落座，寒暄几句，话入正题。
大龙问道：
“大哥这些年来一直都在哪里发财?”
吴天茂掏出一个白色的手绢，擦擦额头上的汗，说道:
“说来话长，九年前我从你这儿离开后，就在潍县和益都一带，和汉口来的几位同志一起开展工作。暗地里发展会员，宣传我们推翻清朝统治的目的和方针。发动乡民，组织起一只上千人的队伍，平时他们都在家干活，等到全国起事时就马上起来呼应。”
喝了一口玉珍送过来的茶水，继续道：
“第二年秋，武昌起义成功，我们这边的队伍也竖起大旗，攻占了潍县，益都，临朐，寿光，高密等地的府衙，清廷军队兵败如山倒，我们几乎就没遇到什么像样的抵抗。所到之处，皆弃械投降。”
大龙与文林都静静得看着吴天茂叙述，这些话题超出了他们的认知范围，插不进话。
呷了一口茶，吴天茂继续说：
“后来从南边来的义军北上路过潍县，我们几千人的起义队伍参加了义军。到了河北以后，我就留在了廊坊一带搞地方工作，一呆就是六七年。因为我曾在益都，潍县等地工作过，熟悉这儿，前段时间，中央党部任命我为胶东道西部特派员，负责这附近几个县的政务和军务的监管工作。”
大龙看着眼前这个曾经的战友加兄弟，感觉中间隔着好大一段距离。
自己只是一个满面土色，满脸褶子的庄户人。
而他却成了一方巡抚大员了。
心中不由感慨万分。
大龙恭贺他的高升。
吴天茂脸上露出了成功男人的骄傲之色。
他接着说：
“我今天来一是看看兄弟，分别这么多年了，的确有些想念。二来，想起俺这个大侄子现在应该也长大成人了，当年你死活不愿跟我出去闯一闯，现在不能再把孩子一辈子拴在这块土地上了。”
他看着刘文林继续道：
“今天来，看到侄子仪表堂堂，甚是欣慰。我想把他带走，留在我身边，为国家出力，不知兄弟舍得不？”
大龙连忙答道：
“舍得，舍得，感谢大哥的一片好意！你能把文林带出这个穷地方，我们家的祖坟算是冒青烟了！”
大龙转身对玉珍说：
“与吴大哥这么长时间没见面，今天得好好喝几杯！”
吴天茂也笑着说：
“好好，今天就一醉方休。”
酒菜已经摆好，仍然是庄户人招待客人的标准菜谱：大葱炒鸡蛋，油炸花生米。今天多加了一碟拌着辣椒面的萝卜干。
吴天茂喊司机小马一起过来喝酒，四人围坐一桌。
在树荫下一边聊着他们在义和团里的往事，一边喝着老白干，不觉间大龙与吴天茂都有了醉意。
吴天茂拍着大龙的肩膀，喷着酒气说：
“兄弟啊，你我虽然在一起的时间不长，可是我就觉得我俩特别投缘！这些年没事就会想起你来。”
大龙听着也挺感动，眼眶有些湿润。
吴天茂接着说道：