转眼三个多月过去了，夏天已经悄悄离去，秋高气爽的季节已经渐渐来临。
太阳落后，空气中带着秋天的微凉。
刘文林站在窗前，看着院里树上的叶子在风中旋转着飘落，心中一阵烦躁。
姓牛的战士进入响水崖已经三月有余，可是就如泥牛入海，杳无音信。
曾经约定，如果需要联系，他会来临朐找刘文林，不需要这边主动与他联络。
这期间，下边镇上又有三户人家被那帮土匪绑票勒索。这还是过后他们来报过案的。
还有些人家被勒索后，怕被报复，花钱消灾，根本就不敢吭声。
所以，究竟有多少人家被他们祸害，也难有个准确的数字。
当然了，这些人家都是本地的富户，否则，也不会被被那帮土匪盯上。
为了平息民愤，连冬青也亲率警察和保安队去围剿过一次，可是还是一样人去山空。
等官兵撤回临朐，那帮土匪立即又占据了响水崖。
来来回回，既像猫捉老鼠，又像老鼠戏猫。
刘文林叹口气，正准备关上窗户。
突然，有个黑影从墙头上跳了下来，落地无声。
落地后，黑影沿着墙根向房子这边摸来。
刘文林快步走到办公桌前，从抽屉里拿出一把手枪。
把灯熄灭，来到窗边。
黑影已经来到这个窗户的旁边，侧着身子，用手敲着窗棱。
“来人是谁？”刘文林在窗内问道。
“我姓牛，来自响水崖。”黑影答道。
“春江花月夜。”刘文林突然说出一句诗来。
“潮水带星来。”黑影答道。
这两句诗是事先设定的接头暗语。
刘文林打开灯，把门拉开。
黑影一闪而进，转身把门带上。
来人三十多岁的年纪，浓眉大眼，穿着一身土布衣服。
刘文林伸手握住来人的手说道：
“牛同志，辛苦你了！”
“刘特派员好，你的情况吴特派员都对我介绍过了。”来人说道。
刘文林倒杯茶递给他，问道：
“牛同志，你在那边还顺利不？”
“因为我一直没有什么动作，所以到现在也没有引起他们的怀疑。我叫牛大力，直接称呼我名字就行。”来人说道。
“人身安全比什么都重要，其他事慢慢来。你今天怎么有机会出来的？”刘文林问。
“他们对新来的人，防范较严，一般也就分派站岗之类的活。下山绑人的时候，不到地方，根本就不知今晚究竟去哪儿。到了以后才知道。这是怕有奸细提前泄露地址，被打埋伏。”听他说话，就听得出专业侦察人员的素质。
他喘了口气，继续说道：
“我一直找不到机会下山。前几天的夜里，睡觉时我故意受了点寒气，第二天就开始发烧，不是很严重。山上的土郎中开了点药让我吃，都被我悄悄扔了。我装作病重的样子。找到刘兴旺，对他说，我这病在山上大概是治不好了，难受得要死，得去城里找郎中看。他又找了牛大当家的，大当家的说，看在都姓牛的份上，允许我去城里看病。本来要派个土匪陪我一起来的，我说我的病也不知几天才能治好，让别人陪着时间太久不合适，人多目标也大，不如我自己下山方便。于是，今天下午我就来到了城里。”牛大力说得口干舌燥，喝了口水。
刘文林问道：
“这么长时间了，没有一点线索？”
“就在上月，有个人操着本地的口音，来到响水崖，声称要见牛头领，他们具体谈了什么我没听到。不一会那人就下了山。那人刚离开，山寨马上就开始收拾，转移进东边的深山里。第二天官兵就来围剿了，结果可想而知。”