随着朱向阳的继续前行，他与那悬在路边树上的尸身渐渐接近，他心中的不安也越发浓重起来。
朱向阳心中的不安终于渐渐地转为慌乱，只见他原本便不算慢的步伐也变为小跑，最后变为快步而奔。
当朱向阳与那具悬尸相距百来步之遥时，一阵山风吹来，将那悬尸转了个面。
朱向阳瞧得悬尸正脸，脑中嗡地一炸，实不敢相信眼中所见。他只盼是眼花了，于是用力闭上眼，摇了摇头后再睁了开来，却见父亲那怒目圆睁的尸身依旧在眼前晃动，霎时间，只觉一阵天旋地转。
朱向阳再也站立不住，脚下一软，便摔倒在地，眼中泪水滚滚而下，大声悲呼：“爹！”
这时朱向阳的随从们围将上来，有人向朱向阳出言抚慰、有人忍不住也流下泪来，还有人指着天空大发脾气。随从们分出两人，上前将朱文宣的尸身自树上抱下，抬至朱向阳身前。
朱向阳心中又悲又怒，伏地大哭起来，随从们也是眼含泪水。
朱向阳泪眼婆娑之际，无意中瞧见父亲尸身的腿上似有异状，连忙细细查看起来。
过得片刻，朱向阳终于瞧清其父朱文宣临死之前刻在身上的血字。血字之中，写着他招惹杀祸的因头及山野匪人与朝廷大臣之间的关联，还刻着万万不可信任官府衙门之类的言语。
当日朱文宣在腿上刻字的本意，是想向为他收尸的好心百姓示警，教世人知晓如今官府与匪人之间的种种勾当，好教百姓多加提防。却不意阴错阳差之下，却被自己的儿子见到。
朱向阳观阅父亲临死之前所刻写的遗言，立时便推想出朝廷陷害父亲的毒计，也对如今大铎官员如此恶毒的行径大为愤怒。他回想父亲平日为国为民的劳累，如今又亲眼见到父亲尸身被糟蹋的惨状，朱向阳心中的悲痛愤怒至极，这时他只觉脑海中突然涌现一股难以名状的震荡及刺痛，向他的意识席卷而去。
随着朱向阳大脑中的震荡刺痛越发猛烈，他的神智也便得越发模糊。即便他神智已是不清，心中的愤怒却依旧不减，甚至连眼珠也因心中不可抑止的怒火而变作一片血红。
这时只见无数弓箭手突然自路旁的山石之后、大树之上、草丛之间等处现身，一张张拉作满月似的弓弦纷纷指向朱向阳一行。
朱向阳的随从们见异状突起，均将各自兵刃在手中紧了紧，小心提防。他们眼见敌人事先布下如此密集的弓箭，心中均知今日几无幸理。
饶是如此，随从们心中并无丝毫胆怯之意，反倒激发了勇武之心，一心只想多拉些匪人垫背，以供黄泉路上使唤之用。
在那群弓箭手之中，一名满脸横肉的匪人高声叫道：“哟，这不是朱家公子、锐字军里的朱少帅么，为何哭得像个奶娃子？哈哈，哈哈！”语气甚是戏谑。
朱向阳的随从见少帅默不做声，便也都不去答话，只是人人眼神凛冽，向匪人怒目而视。他们却如何知道，此刻的朱向阳的心神正在承受那极为强烈的震荡冲击，早已灵台空明、不知外事。
“哟，看来朱少帅派头不小，居然不屑与本大爷说话，难道瞧不起本大爷来着？”那匪人继续嚣张道，“你老子当日低声下气的求我饶了他，我才让他死得痛快。你既如此不给本大爷面子，定是想让本大爷对你多加折磨了啊？”这些话立即引来一阵土匪们的大笑。
朱向阳依旧默不作声地跪伏于父亲朱文宣的尸身之前，他麾下随从却有人按捺不住、蠢蠢欲动，只待朱向阳一声令下，便即扑上前去与匪人们杀个痛快。
过得片刻，匪人们猖獗声音渐渐低了下去，终于一片寂静。
或是因朱向阳随从们的眼神太过凌厉，又或是朱向阳的沉默令土匪们很是压抑。匪人既知朱向阳曾为锐字军少帅，必有过人本领，因此他们对朱向阳终归有些忌惮。
那匪首不堪那令人心中越发毛骨悚然的寂静，终于大叫着命人放箭。
四下弓箭手得令，当即向朱向阳和他的随从们毫无间隙地射出箭矢。霎时间，密集如雨的箭矢夹杂着尖啸的破空之声，向着朱向阳等人攒射而去。
“保护少帅！”随从们眼见如暴雨般密集的箭雨射来，朱向阳却依旧呆然，急忙出声喝道，各自护于朱向阳身周，以兵刃将箭矢或格挡、或拨开。
此时朱向阳神智逐渐清醒，但他却无法动弹分毫，犹如身子重若万钧一般，甚至连一根手指头也动不了。
过得片刻，一名随从不及格挡，被一支弓箭射中咽喉，当即毙命，铁桶般的防御便由此出现了空隙。
随后，另一名随从心脏中箭。又过不久，朱向阳的随从们为了护主，终于尽数阵亡。
朱向阳眼睁睁地看着他的好兄弟们为箭雨射死的惨状，而他无论如何使力，却终究无法动弹丝毫。
正当此时，朱向阳脑中“轰”地一声，脑海意识自最深处陡然骤然一炸，继而神台一空，便晕了过去。这时只见无数无根之火在朱向阳身周里许之内凭空出现，呼吸之间，便将方圆里许之地化作烈焰地狱一般。不仅将一众土匪焚烧致死、朱文宣及朱向阳那一干随从的尸身尽数火化，甚至连巨木杂草、山石泥土等物也是一齐燃烧起来。
良久之后，那遍布方圆里许之内的无根火焰方才逐渐隐去。
不知过了多久，朱向阳逐渐转醒。他睁开眼来，只觉目光所及，尽皆化为一片焦土碳木。他回想之前种种，直是心如刀割。
朱向阳压下心中悲愤，站起身来，四下寻找一番，却不见父亲及一众兄弟的骨灰，甚至四下除已被烧作琉璃瓷面的土石与灰碳一般的树木之外，便无它物。
朱向阳心中又是愧疚、又是痛苦，只见他张大了嘴，却发不出一丝哭声来。
过得许久，朱向阳心绪方才逐渐缓了过来。他强自振作，在漫山遍野的焦炭与琉璃之中认了认方位，依着记忆，向附近的丰州城而去。
路上，朱向阳心中不住盘算着如何方能为父亲及众兄弟报仇雪恨。无奈他只是军旅之人，平素所触，皆为排兵布阵、练功习武等军营之事。若论上阵杀敌、兵诡战策，他自是如鱼得水。但若论算计人心的阴谋算计，却非他所擅了。
如此行得两日，朱向阳终于来到丰州城。
他在城门外，望着城门处来往人流以及守城官兵，暗忖：“我须得乔装一番，以免为有心之人所识。”于是将身上衣物东撕一缝、西揉一皱，又在泥中滚上几滚，再抓起一把烂泥涂抹脸上。如此一来，朱向阳摇身一变，化作极是常见的肮脏乞儿。
朱向阳乔装之后，便大步向城门走去。哪知刚一走到城门口，便被一干兵士拦下，索要“入城税”。
朱向阳一见之下，直气得浑身发抖，暗道：“民间乱象居然这般猖獗！”当即便欲发作。这时只听有兵士嘲笑道：“瞧这傻大个居然吓得浑身打颤。”旁人一听，登时哄笑。又一兵士字朱向阳身后走上前来，伸手将朱向阳一推，讥笑道：“邋里邋遢，碍了军爷们的法眼，这就滚进城罢。”他一推之下，自是推朱向阳不动。
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