?第二十九回三帅远征弦高救郑
崤山大战秦师尽没
话说秦穆公决心伐郑，集兵于雍都东门郊外。骞叔和百里奚知不可再劝谏，便一同来到郊外送行。当二人看到孟明视、白乙丙、西乞术率领万余秦军将士整装待发，知此战必败，将战死沙场，恐难以生还，不觉泪下。白乙丙、西乞术见父亲落泪，心中不安，便来到骞叔面前安慰说：“勿悲伤也，待儿等灭郑归来，在侍奉父亲也。”骞叔摇头说：“孩儿勿虑也。大丈夫战死沙场，乃幸事也，只是父子唯恐日后难以相见，故而泪下矣。”秦穆公在一旁听见，心中不乐，斥责骞叔说：“寡人正欲兴兵灭郑，振兴霸业，爱卿如此哭泣，莫非欲动摇军心乎？”骞叔止住眼泪说：“臣岂敢哭秦师乎？只是，父子欲生离死别岂能不悲伤乎？”秦穆公听罢，更加不乐说：“爱卿老糊涂矣。以秦之强，何人可抵乎？”骞叔见秦穆公怒，不敢再言，将白乙丙拉到一旁，从怀中掏出一块白娟，对其说：“大将军为国战死沙场，人之幸事，不可退却。但若到危机之时，可打开白娟观之，依计而行，方有一线生机也。”白乙丙接过白娟藏好，与西乞术向骞叔告辞，回到军中。
秦穆公、百里奚、骞叔等将秦军送走之后，便回到宫中。骞叔对秦穆公说：“臣已是耄耋之年，体弱多病，无力再理政事，望主公允之解甲归田也。”秦穆公仍在气头上说：“既如此，寡人不敢再劳之。”骞叔便告辞回家，闭门不出。
数日之后，秦穆公自觉对骞叔过于无礼，便由百里奚陪同亲自前往家中赔礼，欲请入朝理政，骞叔坚辞不肯。秦穆公无奈，赐予良田千亩，金银二十斤，锦帛三车，以使骞叔颐养天年。待秦穆公走后，百里奚拉着骞叔的手说：“弟不是不知隐退之理也，只是爱子与令侄皆远征郑国，不知能否生还矣，故而候之。”骞叔长叹一声说：“弟之用心，愚兄知也。此次秦军远征，跨越数国，为军之大忌，必败无疑也。若爱子与贤侄有幸脱难，可密告于子桑，备下船只候于河边，将其接回，乃秦之福也。”百里奚含泪应允，然后告辞，跟随秦穆公而去。
第二日晚，百里奚来到公孙枝家中，将骞叔之言述说一番。然后又说：“骞叔将如此大事委之于大夫，因深知其大智大勇也。唯请密行之。”公孙枝深受感动地说：“吾与二位老先生情同手足，令侄之难，乃弟之难也，况且，事关秦之兴衰，怎敢不遵命乎？”于是，公孙枝暗中做好接应的准备。
再说孟明视、白乙丙、西乞术三人，率领秦军先来到了秦、晋交界的黄河西岸扎下营寨，整顿兵马，然后商议用兵之策。白乙丙便想起骞叔给的白娟，想知道父亲有何密计，便从怀里掏出来观看，只见上面写着两行小字：“此行，郑不足虑，可虑者，晋也。崤山地险，切切谨慎也，为父当收尔等骸骨于此哉！”看罢，白乙丙心中不乐。孟明视见此，不知是何事，便要过来观看，心中亦不乐说：“如此之言，真乃晦气也。”白乙丙、西乞术亦觉得父亲之言，有些过分，以秦军之强，断不会到如此地步也。于是，三人指挥秦军渡过黄河由晋地，来到周王之地。
当秦军来到周都洛邑王城北门时，孟明视对白乙丙、西乞术说：“此乃天子之都，吾等虽不能以戎马之事前往谒见，但也不能不表示一下对天子之敬意也。”于是，传令三军，解下甲胄，下车步行。前哨牙将褒蛮子骁勇善战，英勇无比，当前哨兵马刚过北门，便披挂甲胄，还不等战车停下，便飞身跃起跳入战车之中，驱车而行，疾如鸟飞。孟明视在远处观之，不由得赞叹说：“褒蛮子真乃猛将也。若全军将士皆能如此，何人可挡乎？”所随将士闻听，都纷纷不服气说：“吾等皆为秦将，何以不如褒蛮子乎？”于是，又对兵士们说：“若有不能超乘者，皆退之殿后！”一般行军以殿后怯，败军则以殿后为勇也。此乃行军之时，将士何人愿为殿后乎？因而，个个奋勇争先，千辆战车无不超乘而上。秦军如疾风闪电一般，霎时间，就冲过周都洛邑。
这时，周襄王闻知秦军将途经洛邑，便使王子虎、王孙满前往洛邑城外，以观秦军情形如何。待秦军过完之后，便回王城禀明周襄王。王子虎赞叹地说：“以臣观之，秦师骁勇无比，无人能敌也，郑必亡矣。”王孙满当时不过十几岁，还是个少年，在一旁听罢微笑不语。周襄王便问：“王孙以为如何？”王孙满回答说：“若以周礼论之，过天子之门，须卷甲束兵而趋行，而今观秦军仅限于免胄，为无礼也；又超乘而上，乃轻视天子，为少谋。如此无礼少谋者，何以无敌乎？轻者，兵败；重者，覆灭矣。”周襄王、王子虎等听罢，虽似信非信，但确有道理。
孟明视与白乙丙、西乞术率领秦军离开洛邑之后，途经滑国（今河南偃师市一带），来到了延津（今河南延津县一带）之地。忽见有兵士来报说：“有郑国使臣前来求见。”孟明视闻听心中一惊，便命人将郑国“使臣”带到面前。只见来使见到孟明视后，先躬身施礼说：“臣弦高奉郑君之命前来拜见将军，并备下肥牛十二头以犒赏秦军将士也。”孟明视命兵士将牛收下，然后试探着说：“郑君何以知秦军到此乎？”弦高回答说：“秦兴兵之事，郑君已有所闻，知将军于冬十二月丙戍日出兵，欲灭郑也。因而，郑君与上下将士日夜敬备，不敢安寝，以恭候将军也。今臣奉君命，以肥牛十二头犒赏秦军，匍匐请罪，还请将军恕郑不敬之罪矣。”孟明视见弦高果然是奉郑穆公之命前来，知郑国已经有备，心中暗想：“若不能出奇兵偷袭，很难灭郑也。”想到这里便改变了口气说：“此次兴兵灭郑只是借口，并非为郑也，实为灭滑国而来矣。”弦高听罢心中欢喜，便说：“既如此，吾可回禀郑君，使驻守郑国之秦军前往助之也。”孟明视连忙应允，然后传令秦军再延津扎下营寨。
弦高告辞孟明视，便急急赶回郑国。原来，弦高并不是郑国的使臣，而是一名贩牛的商人，颇有些才智，虽有报国之心，可因无人引荐，只好屈从于市井之中，以经商为业。自从王子颓爱牛以来，郑、卫等国商人前往周地贩牛，颇得厚利。弦高见有利可图，便做起了贩牛生意来。这日，弦高在延津一带收购了十二头肥牛，准备前往周地，然后再回郑。途中遇到了一位老朋友，名叫骞他，刚好从秦国回来，便问及秦国之事。骞他对其说：“贤弟，此次入周之后，千万不要再回郑国也。”弦高不解其意便问：“郑国何以不可回也。”骞他叹口气说：“唉！贤弟有所不知，郑国将亡矣。秦军已于十二月丙戍日兴兵伐郑，以秦国之强，郑岂能抵乎？”弦高闻听大惊，心中暗想：“郑乃父母之邦也，由此大难必救之。如若不然，还有何面目回故乡乎？”想到这里，便对骞他说：“秦伐郑，郑君可知乎？”骞他说：“秦军行动慎密，恐难知之。”弦高焦急地说：“吾等当速报于郑君也。”骞他摇头说：“以秦军之速，今已将至延津，吾等恐未及郑都新郑，秦军已至也。”弦高听罢思虑再三，然后说：“请兄长速往新郑，报于郑君，弟自有办法阻秦军缓行也。”然后，弦高与骞他告辞，赶着牛群迎着秦军而来，在延津相遇。
此时，白乙丙、西乞术在后军闻知，孟明视传令秦军在延津安营扎寨，不知何故，便来到前军问之。孟明视见二人到来便说：“吾正欲请二位商议军事，正好到此。”于是，三人一同进入中军大帐，孟明视便将郑使弦高一事述说一番。然后又说：“吾等长途跋涉前来，意在奇袭也。今郑以朝暮相待，必会以强兵戍守，取胜难矣。莫若弃郑而灭滑也。滑国力弱兵微，又无防，破之易也，亦不枉劳师一场矣。”白乙丙、西乞术闻听，别无他计，只好点头应允。于是，传令秦军在延津修整一日，便拔营起寨奔滑国而去。
此时的滑君，对秦军的动向全然不知，无丝毫防备。秦军突然到来，在想抵抗，哪里还来得及。秦军很快就攻破滑城（今河南偃师市东南府店镇北），滑君也死于乱军之中。秦军攻入滑城不在占地，而意在抢掠。因而秦军将士到处烧杀抢掠，滑城中的金银玉帛被抢劫一空，宫室房屋被焚烧殆尽，满街是尸横遍野，十室九空，其状况惨不忍睹。孟明视、白乙丙、西乞术见抢掠已毕，命兵士们将各类财物装了百余车，便传令撤出滑城，返回秦国。后来，滑国之地并入卫国。
却说郑穆公开始接到骞他的密报，还有些不相信，便派人暗中察看驻扎在郑国的秦军动静。果然，秦军非比寻常，暗中有所动作，于是，也暗中调兵遣将，加强对郑国各地的守备。此外，还遣使携带许多粮食、酒肉等前往秦军慰问，并将一些礼物送给杞子、逢孙、扬孙三将，对秦军是一反常态，备献殷勤。三位秦将本来已经作好准备，只等孟明视率领秦军到来，打开新郑城门，一举灭郑。可是，与孟明视预定的时日已到，却不见秦军到来，而郑穆公又一反常态，不像从前那样冷淡，而是格外的殷勤，杞子心中疑虑，便召集逢孙、扬孙二将商议说：“孟明视本应到达，而今不至。郑穆公对吾等又态度突变，恐袭郑机密已泄，不知二位以为如何？”逢孙也说：“吾亦观之有所察觉。若袭郑不成，吾等不可久居于郑也。若回归秦国，恐主公猜疑吾等通郑也。”扬孙无可奈何地说：“郑不可居，秦不能归，吾等当如何？”三人一时皆不知如何是好。
数日之后，有探子向杞子报告说：“孟明视将军已率领秦军灭掉滑国，撤军返回秦国也。”杞子听罢大惊失色，知大势已去，本欲立功，反而获罪，当夜便悄悄地离开秦营，投奔齐国去了。第二日，逢孙、扬孙也闻知消息，便来到杞子大帐，与其商议对策，却不见其踪影，才知已逃之夭夭也。二人暗中商议一番，便于当夜一同逃往宋国。秦军兵士不见主将，便乱纷纷，不知如何是好。郑穆公闻知秦将皆逃，唯恐秦军生乱，便命大夫佚之狐带了许多银钱、粮食前往秦营安抚。对秦军兵士说：“诸位，有愿留下者，可为郑军；若不愿留下者，可给些钱粮返回故乡也。”秦军兵士纷纷要求回归故土，便很快散去。
此时，弦高已经回到新郑，郑穆公立即传旨召见，表彰使郑国转危为安的功绩，并拜弦高为大夫。弦高虽百般推辞，但终不能推脱，被任命为大夫。
再说晋国，此时晋襄公刚刚即位，正在曲沃的殡宫守丧，忽见一内侍前来禀报说：“秦帅孟明视、白乙丙、西乞术等率领秦军越晋境向东而去，不知何故也。”晋襄公大惊，立即召集群臣商议对策。其实晋军的中军元帅先轸早就暗中派探子监视着秦军的行动。先轸说：“秦背晋盟，助郑，今又欲偷袭郑国，乃背天意而行也。虽骞叔苦谏，却不能听其良言，必自食恶果矣。正如卜辞所言：‘有鼠西来，越我墙垣，潜兵伏击，机不可失也。’由此，晋当兴兵讨之。”这时大夫栾枝却说：“先大夫所言不妥。秦、晋已有三代之谊也。秦君对先君有纳立大恩，尚未能报之，若兴兵伐秦，何以对先君乎？”先轸立即驳斥说：“大夫所言差矣。正因如此，秦当伐之。昔秦、晋合兵攻郑，而秦背盟，反助郑攻晋，如此背信弃义，其错一也。先君之丧，诸侯皆来吊唁，而唯不见秦使也，岂不是自弃秦、晋之谊乎？其错二也。秦重兵越晋境，却不加通晓，乃轻晋之甚，其错三也。郑乃晋之盟国，而欲灭之，亦是对晋无礼，其错四也。如此四错，若先君在九泉之下有知，亦怀恨之，何谈报恩乎？当今之势，能与晋争霸者，唯秦也。古人言：‘一日纵敌，数世遗殃也。’若不趁此时击败秦军，恐再无良机矣。”栾枝闻听不好再言。赵衰思虑再三说：“大夫所言确有道理，不过当今乃先君大丧之时，若行刀兵之事，恐有碍礼节矣。”先轸又解释说：“人子服丧，侵居于灵地，以尽孝道，是尊礼，乃小孝也。但破强敌，以安社稷，乃大孝也，岂能说不尊礼乎？”群臣一时之间议论纷纷，晋襄公亦犹豫不决。
数日之后，又有消息传来说，孟明视、白乙丙、西乞术三帅率领秦军袭郑不成，回归之时，趁滑国不备，将其灭之。晋襄公闻知，再次召集群臣商议。先轸说：“秦军灭滑，到处抢掠，为财物所累，必斗志涣散，此乃破秦之良机，机不可失也。”晋襄公听罢，点头应允，然后说：“此次伐秦，寡人欲亲征如何？”先轸说：“主公若能亲征，破强敌，安社稷，乃大孝也。可命全军墨染麻衣，以孝道激全军之志，晋必胜矣。”晋襄公便依先轸之言亲征。然后命先轸为元帅，调兵遣将迎击秦军。
先轸料定秦军灭滑之后西归，定要途经渑池（今河南渑池县一带）以西的崤山（今河南三门峡市东）。此地山石林立，树木丛杂，道路狭窄，车马难行，若在此埋下伏兵，秦军是插翅难逃也。于是，先轸升中军大帐，开始调兵遣将。命自己的儿子先且居与屠击二将，率五千兵士埋伏于崤山左侧；遣胥臣之子胥婴与狐鞠居率五千兵士埋伏于崤山右侧，只等秦军沿着山路到来，左右夹击。又遣狐偃之子狐射姑与韩子舆率五千兵士，埋伏于崤山西侧，预先砍伐树木将秦军的归路阻塞；遣梁繇糜之子梁弘与萊跔率五千兵士，埋伏于崤山东侧，待放过秦军之后，从后面追击秦军。待分派已毕，先轸与晋襄公及赵衰、栾枝、胥臣、阳处父等一些老臣率兵士一万，在距崤山二十里处扎下大营，以便接应各路兵马。
孟明视、白乙丙、西乞术三人率领秦军将滑国灭掉之后，抢掠了许多金银财物装了百余车，可谓满载而归，对晋军的埋伏是一无所知，毫无戒备。当行到渑池一带，白乙丙便提醒孟明视说：“大将军，渑池一过便是崤山之险，家父在临行前曾谆谆叮嘱，我军将败于此地也，定要小心，防晋埋伏矣。”而孟明视却毫不介意的说：“将军勿虑也。骞老伯所言，乃告诫吾等小心就是了，不必介意。吾等长驱千里，无所畏惧，而今过崤山便是秦境，已近家门，有何惧哉！”西乞术上前说：“大将军所言虽有道理，但假若晋军埋伏于崤山两侧夹击，实难抵御也。还是小心为妙矣。”孟明视见白乙丙、西乞术如此胆小，便说：“既然二位将军如此惧怕晋军，那就由本帅在前开路。若有伏兵先将其杀退也。”二人见孟明视有些生气，不好再言。然后，孟明视命牙将褒蛮子为前锋，打着元帅的旗号在前面开路，自己率领大军随后跟进；西乞术率领第三队在中，白乙丙率领第四队在后，各队之间相距不过一二里路。
秦军很快过了渑池直奔崤山而来。在前面开路的牙将褒蛮子，天生的力大无穷，勇猛过人，贯使一柄八十斤重的开山斧，挥动起来，如同风车一般，驱车在前开路。当进入崤山不久，就闻听山坳深处鼓声大振，飞出一支人马挡住去路。只见一位晋将站在战车之上，大声高喊：“尔可是孟明视乎？本将已在此恭候多时矣。”褒蛮子毫不介意，高声反问：“来将可敢通个姓名乎？本将斧下不死无名之鬼也。”只见那将大怒道：“休要逞强也，吾乃晋将萊跔是也！”褒蛮子听罢哈哈大笑说：“若是栾枝、魏犨等到此，方可战几回合，尔等无名鼠辈，岂敢自称大将军乎？快快闪开放尔一条生路，免做斧下之鬼也。”萊跔听罢大怒，驱车挺枪向褒蛮子刺来。褒蛮子哪里把萊跔放在眼里，见枪刺来，也不躲闪，用手中大斧将枪架住。再看萊跔被震得两手发麻，脸色大变，连忙将枪收回。可是，还没来得及再举枪，只见褒蛮子的大斧已经劈下来。萊跔再不敢用枪来挡，急忙闪身躲过。紧接着褒蛮子又是一斧劈来。萊跔见大斧如此之快，哪里还敢再战，不觉口中赞叹说：“孟明视果然猛将，名不虚传也。”然后调转马头，驱车逃走。褒蛮子也不追赶，哈哈大笑说：“吾不过是一牙将也，孟明视军中主帅，岂能与尔等鼠辈交锋乎？”萊跔闻听，更是胆战心惊，暗想：“一牙将尚且如此勇猛，孟明视恐更加厉害也。”梁弘见萊跔败下阵来，便前来接应，一同退入山坳之中。
褒蛮子杀退晋军后，便命兵士报知孟明视说：“前军只发现小股晋军，已被杀退，可速进军也。”孟明视闻报，便放下心来，率大军前行，并派兵士前往后军，催促白乙丙、西乞术快速跟进，速速通过崤山。
当孟明视率领秦军进入崤山之后，才知山道确实艰险，再加上所抢掠的财物拖累，行动十分艰难，队伍七断八续，全无队形。孟明视越是催促快行，兵士们走得就越慢，不是车陷住，就是马匹力竭拉不动，满车的金银宝器，衣帛财物，又舍不得丢掉，急得孟明视毫无办法。队伍缓慢的通过了叫天梯的第一道险隘，孟明视的心情稍微安定一些。可是，正在行进之时，有兵士来报说：“白乙丙将军命人来报，晋军已经从后面追来，请速行，离开险境。”这时，孟明视才隐隐约约听见后边有晋军的鼓角声，但对后面的追兵，并不介意，心想：“道路艰险，我军行走困难，晋军行走亦困难，无所惧也。”但还是督促兵士们加快行军步伐。当秦军通过了叫堕马崖的第二道险隘，孟明视才算放下心来。若再翻过叫绝命崖的第三道险隘，就会很快进入秦国地界，晋军也就不敢再追了。可是，正行进之时，忽见前面兵士来报说：“前军突遇晋军埋伏，牙将褒蛮子不慎被晋军擒获，其余兵将被杀得四散奔逃。”孟明视闻听大惊失色，前面若有伏兵，必定欲断其归路，因而不敢忽视，急忙召集白乙丙、西乞术前来商议对策。最后，没有别的办法，唯有速速通过第三道险隘，方为上策。于是，将三队合为一队，弃掉财物，合兵一处，全力突破险隘，全军速行。
不多时，前方又有兵士来报：“前面道路已被碎石乱木堵塞，不能通行。”孟明视闻报，便亲往前面观看，果然如此，只见碎石乱木上面还竖着一面红色大旗，上面绣着一个“晋”字。再往侧面观看，只见有一巨石上面雕刻着五个大字“文王避雨处”。孟明视看罢大怒说：“此乃疑兵之计也。速将大旗砍到，搬开碎石乱木，不得迟疑，速速而行。”兵士们奉命上前将大旗砍到，再搬动碎石乱木。
这时，忽听得四处山岭之上是鼓角齐鸣，杀声四起，冲出无数晋军，一时之间飞箭如蝗。秦军不防，很快死伤无数。原来这面大旗正是信号，晋军只要看到旗到，就知秦军主力已到，便一齐放箭，然后再冲杀出来。孟明视、白乙丙、西乞术三人见大事不好，立即组织秦军抵抗，唯有冲出重围，方有一线生路。这时，只见前方山上站起一员大将，正是狐射姑，字贾季，高声叫道：“秦军将士听真，尔等已中我家元帅埋伏，已是插翅难逃也，唯有速速投降，方可免遭杀戮哉！”孟明视听罢大怒说：“贾季小儿，休要狂言，吾等长驱千里皆无所畏惧，何惧尔等哉！”然后指挥秦军向前冲。这时，左侧山上又站起一员晋将，高声喊道：“孟明视休得逞强，先且居已在此恭候多时矣。”还没等孟明视搭话，只见右侧山上有站起一员晋将，乃是胥婴，仍高声叫道：“孟明视将军若能速降，即可续秦、晋之谊，又可免刀兵之苦也。”孟明视怒道：“大将军唯有战死沙场，岂能降乎？”此时，三路晋军已向秦军杀来。
孟明视、白乙丙、西乞术分兵三路抵抗。可是，过不多时，只见后队秦军纷纷败退下来。原来先轸得知晋军已将秦军包围在山谷之中，正在激战，特别是梁弘、萊跔的后军与秦军的后对相持不下，便率领中杀来。秦军后队见晋军的援军到来，心中胆怯，很快就败退下来。孟明视见秦军已被四面包围，四周皆是高山峻岭，唯有一条路还被碎石乱木阻塞。孟明视便对白乙丙、西乞术说：“当今之计，唯有沿此路杀出，冲过绝命崖，方有一线生路也。”然后，三人率领秦军将士，拼死向绝命崖冲去。然而，那些阻塞道路的乱木之上，已涂满了硫磺烟硝等引火之物，当孟明视等指挥秦军冲到近前时，晋将韩子舆便命晋军兵士放起火来。不多时，大火四起，烈焰冲天，秦军不能通过，纷纷退下来。孟明视、白乙丙、西乞术等指挥秦军将士拼命厮杀，但终究抵挡不住以逸待劳的晋军，死伤无数，军心大乱，调遣不灵。再看自己身边的亲将大部战死，三人也身负重伤。这真是到了上天无路入地无门的地步。这时，孟明视忽然想起骞叔临行之言，真是追悔莫及，对白乙丙、西乞术说：“骞老伯父真乃神算也，悔不听当初之言哉！二位将军受吾连累，到此绝境，甚是过意不去也。定要设法逃生，若有一人逃脱，返回秦国，日后再兴兵报仇，吾在九泉之下亦瞑目矣。”白乙丙却说：“此言差矣，吾等亲同手足，愿同生共死也。”孟明视等在检点秦军兵将不过千余人，唯有在拼死一战。可是，孟明视在拼杀之时，不慎脚下一滑，落入溪水之中，竟被晋军生擒活捉。不多时，白乙丙、西乞术亦因力竭，亦被擒获。秦军将士见主将被擒，便纷纷投降，晋军大获全胜。
欲知孟明视、白乙丙、西乞术三帅的性命如何，且听下回分解。
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