众人便起身，拱手离去。
曹操仍旧坐在席上，思虑再三，便出了府邸，去郭嘉那看看。
郭嘉这两年都在养病，不过他也没有闲着。
就像沈晨派人在陈都、邺城等地开设了店铺，安插了细作一样，曹操在襄阳、江州、成都同样也有细作。
这些人会渗入到每个行业，然后接触一些世家大族，或者两地官员，套取情报。
虽说由于古代信息的滞后性，导致即便获取了情报也往往要很长时间才能送往各自中枢，等上层做决定之后，再来行动已经晚了。
但还是有一些情报比较重要。
比如刘备在荆州和益州大搞改革，引起很多世家大族不满。
派去的内应便可以串联这些世家大族，与曹操约定某个时间同时发动起义和进攻，以达到颠覆作用。
而这些细作就是由郭嘉在管，每日传递至邺城的消息不计其数，首先会汇聚到丞相府邸，由曹操看过之后，就会送去郭嘉那由他来分析。
如今北方承平，兵强马壮，曹操治下拥众何止四十万？此时正当用兵扫平天下之际。
只是曹操没想到刘备成长得如此之快，在他扫平北方的时候，刘备也迅速得到了荆州，并且趁着张鲁刘璋想争之时，夺取了益州。
这种情况下，他也不敢轻易对刘备用兵，而是做其它考虑。
然而西凉关中诸侯虽送了质子到长安，马腾更是只留下了长子马超在关中，自己带着全家老小全部去了邺城。
但韩遂马超却迟迟不愿意归顺。
这三年来，长安的钟繇屡次派人去劝说，希望他们能够前往邺城，他们也只是表面顺从，实则暗中提防，就是不交出地盘和兵权，迁往邺城为官。
曹操何等精明，立即意识到他们并没有归顺之意，因此就想把西凉关中扫平掉，防止刘备兵出陈仓，谋取关中之地。
可虽然有这样的想法，但有一个很现实的问题摆在他眼前。
那就是出兵西凉关中，无疑是把韩遂马超往刘备那边推，一旦逼得太紧，二人投奔刘备，那对于曹操来说，显然是一个很大问题。
所以曹操迟迟不能下定决心，最终还是要问问郭嘉的意见。
郭嘉如今为丞相军师祭酒，地位极高，只有荀攸和程昱能够与他并肩，奈何身体不好，在府邸养病，曹操亲至府上。
年末大雪纷飞，已是傍晚时分，街道上也没什么人影。
马车和护卫队伍咕隆咕隆地行驶在大街上，发出咚咚的响声，很快抵达了军师祭酒府邸。
由于没有事先通知，府邸中人并未准备。
得知曹操亲至，连忙开门。
曹操示意奴仆不要去禀报郭嘉，自己如进自己家一样，一路穿行到了府邸后院。
后院院落林立，庭院高耸，飞檐斗拱，亭阁连绵。
雪花将屋顶染成白色，后园人工湖结了一层厚厚的冰，假山和竹林也都被雪覆盖。
唯有人工湖中央的一处水上阁楼屋顶没有雪，上面似乎还冒着热气。
曹操径直走过去，还在门口就闻到了里面的香气和酒味。
紧接着是声声咳嗽，以及莺莺燕燕的关切。
曹操当然知道郭嘉素来喜欢酒色，他的身体不好也与这个有很大关系。
不过曹操自己本人就是色中恶鬼，所以也没有在意，在门口喊了声“奉孝。”然后推门进去。
与想象中的乱搞不同，郭嘉其实在办公。
他的脸色苍白，穿着白色蜀锦锦缎长袍，披了件大氅，外面还套了件狐裘。
室内燃烧着只供奉贵族专用的香炭，保证屋里温度，桌案上放着几个酒壶，身边还有两个妾室跪坐在一旁伺候。
“丞相。”
见到曹操过来，郭嘉连忙放下手中的纸笔公文想要起身。
但没想到也许是坐得太久，腿一软，没有站起来，还是旁边妾室搀扶才起来。
曹操摆摆手，示意他继续坐着，然后自己坐在了旁边席上。
“你们出去。”
郭嘉便又坐下，不是跪坐，而是倚靠在身后的墙壁上，稍微伸展舒缓了一下腿脚。
两个妾室便起身，路过曹操身边微微欠身，然后出了湖中小筑。
“奉孝，身体如何？”
曹操在桌案上自己拿了壶酒，他跟郭嘉一样好色爱喝酒，私德上大家差不多，自然也不会因此怪罪郭嘉。
郭嘉也给自己斟了一杯酒，苦笑说道：“还是老样子，每年冬天便时常咳嗽。”
“听说你前几日咳嗽吐血了？为何不告诉孤，若非你府中管家担忧你的身体，去找太医为你寻药，孤还不知道这件事情。”
曹操皱起眉头。
“咳咳。”
郭嘉又咳嗽两声，回答道：“嘉些许小恙，不敢劳动丞相。”
“唉。”
曹操长叹道：“奉孝，你是孤之柱石，你若病倒，让孤可如何是好。”
“丞相勿虑，嘉这不是还在吗？”
郭嘉笑着说道：“丞相此时来府，想必是遇到了什么事情吧。”
“是啊。”
曹操点点头：“刘备日益壮大，令孤甚为忧愁。想要出兵南方，奈何他已势大，怕不能胜。”
“既然不能胜，那就先维持现状即可。”
郭嘉应了一声。
曹操扣住酒杯的把，放在嘴巴，迟迟没有饮酒，眉头更深了，摇摇头道：“那孤还能打谁？孙权？”
“孙权占据江东，我们没有水军，怕是不能胜。而且若打孙权，他与刘备之间的关系必然更加紧密，这是将他往刘备那边推。”
郭嘉回答道。
“呵。”
曹操笑了一下说道：“那韩遂马超不也如此？这二獠我几番派人出使，让他们归顺，却被他们拒绝。如今割据西凉关中，称雄一方，我若攻打他们，岂不是将他们往刘备身边推？现在孤好像谁都不能打，空有数十万兵马，却无用武之地！”
这就是曹操目前的窘境。
曹操几次派人想要让韩遂马超归顺，但二人就是不来，屡次拒绝了司隶校尉钟繇的建议，令曹操无可奈何。
之前他的诸多谋士都是劝他对关中西凉以安抚为主，还断定刘备可能会攻打韩遂马超，因为韩遂马超确实已经送了质子到邺城，至少明面上归顺曹操的意图较为明显。
所以只要等到刘备主动进攻西凉关中，试图得到产马地的时候，韩遂马超必然会选择前来归附，到时候他也可以名正言顺地出兵西凉关中。
结果万万没想到人家刘备完全不出兵，甚至还派人笼络二人，与他们互开经贸，巴蜀粮食、食盐、蜀锦贩卖过去，从他们手中购置战马，如今已经得到了两三万匹马，在汉中组建了一支万人骑兵。
虽然受限于汉中盆地的耕地面积较少，加上蜀道艰难，运粮不便，难以养那么多战马，组建万人骑兵已经是极限。但这也意味着希翼刘备主动进攻西凉关中，他坐收渔翁之利的计划泡汤，而且还平白资敌，令刘备拥有了一支骑兵。
这让曹操很是生气。
当时细作把情报送过来的时候，得知韩遂马超居然与刘备关系不错，还互相贸易，给刘备提供战马，曹操差点把桌子给掀了。
可打吧，又打不得。
真攻打孙权或者韩遂马超等人，就是把他们往刘备那边逼。
而去进攻南阳的话，人家刘备在南阳布置了那么多兵马也不是吃素的，何况沈晨坐镇南阳，令曹操十分忌惮。
因此现在曹操即便是兵强马壮，坐拥整个北方，却好像没有任何地方可以攻打，徒耗兵粮。
“奉孝啊。”
到最后曹操把杯中的酒一饮而尽，不自觉摸着鬓角的白发叹息道：“孤已年近耳顺，头发斑白，寿数不知还有几何，亦不知道何时才能平定天下，扫清宇宙啊。就怕孤一死，北方再次大乱，这天下又不知几人称帝，几人称王，孤心甚忧，孤心甚忧呀。”
郭嘉沉吟了许久，最终咬牙拱手说道：“丞相，嘉有一险计，若成的话，可为丞相净心、安民、消患、驱贼、除寇、灭凶、进位、治国、平天下。”
“哦？”
曹操顿时整个人都精神了起来，对郭嘉上下摆手说道：“奉孝快快说来！”
郭嘉沉声道：“攻打韩遂马超，联合孙权，平定荆州！”