我十分窘迫，打消了这个念头。这件事被姑姑知道了，带着我去找姑丈，站在书斋外面说：“我虽然是女子，也知道不读书就不会懂道理。现在郎君一面笑话阿谌不懂事，一面又不给他懂道理的法子，哪有这样的呢！”
姑丈在书斋中打开门气愤地说：“这里面的藏书只是我柳家的家谱与族史、还有一些稗记罢了！哪有什么道理能教给你的！”
姑姑不信，叫我进去找自己要看的书。我心中羞愧不敢进去，姑姑便对我说：“读书明理是好事，你现在不偷不抢，有什么好害怕的呢？快去！”
我进入书斋，发现书架上摆着的果然都是家谱与杂书类的书籍。心中好奇想要借阅，不经意间转头看到了姑丈，他正站在墙边，非常生气似地盯着我。
我立刻将书放回原位，心中发誓早晚要离开这里。
这时我注意到，姑丈身后还有一间很小的门，其漆为白色，很难看出来那里还有一扇门。
我能认出来，是因为门上有一些深色手印形状污渍的缘故。心里想到姑丈口口声声对我说要爱护书，自己却是这样手也不洗就进入书斋，我就感觉很奇异。
可我还没有开口问，姑丈就大声地说：“看完了吗？有你需要的书吗？没有就快回去吧！藏书楼里的书已经够你看的了！”将我赶了出去。
我离开书斋，对小姑说那些书确实没有什么帮助。小姑没有生我的气，只是柔和地说：“不进去看的话终究是不会知道的啊！阿谌不要害怕！”
我没有与小姑说起我疑惑的事情，只是半夜的时候时不时会想，那扇小门一门之外便是夹壁，再过来就是我的屋子。我的屋子里并没有门，那扇门究竟通向哪里呢？
还有姑丈原来天天在家里看的就是这些书，让我大为疑惑。这些书于功名道理都无异，他日以继夜地研究自己的家谱与县史，又有什么益处呢？我感觉我心里对于姑丈的印象已经完全崩塌了。
不知是否因此事动了胎气，小姑后来不幸流产。我内心十分歉疚，小姑却不肯见我。
我只能让姑丈代为转达问候，看到姑丈的脸，仍然与以前一样，是没有任何悲伤的样子。
我忍不住询问，姑丈却说：“你小姑已不是第一次流产了。本来看在她的份上我才决定把悲伤隐藏起来而已，还轮得到你这孺子来问吗？”
从此之后，我没有再与姑丈说过话。
那之后不久的某一天，小姑突然将我叫到面前，对我说：“我是柳郎君的继室，你只是我的侄儿，并非柳家的人。如今你逐渐长大成人了，不便久居于此。我已经为你备好一份财物，你拿着到附近的某城的书院里去读书吧。”
我十分惊讶，哭拜道：“阿谌幼失怙恃，全靠姑母抚养才能长大。虽然知道终要离开，却实在放心不下姑母，至少容阿谌看到表弟妹出世才是。”
小姑闻言面色大变，指着我说：“说实话，我已经查清了，正是因为你与我八字相克，才让我一直生不出孩子来。现在还有什么别的话说！你快去吧！我要保护我的孩子！”便命家丁进来，将我强行带走。
我于是进了书院读书，再也没有回过山中的柳宅。中了举人之后，也派人带过信，想使小姑知道这事。但托去消息甚至财物的信客，却并没有带回哪怕只言片语来。
后来我在京中做了主簿，几十年间也曾数次托人回故乡询问小姑的消息，那些人却总是不能按我的指示找到柳宅所在。我以为山中偏僻，姑丈已经搬去别处居处，两边就此断了消息，夜深之时时常感慨垂泪。
恰逢一日，院中清闲无事，众人便办酒宴。席间有人谈论起听过的奇闻异事，有一位姓杨的学士说，他幼时曾听祖父说过一桩奇案。
这人的祖父是当地修县志的老秀才，颇通掌故，言及数年前有一女子前来报官，说她的丈夫在家中供奉怪物，竟将他们的儿子上供给怪物吃了。还说怀孕之时半夜曾经惊醒，见到丈夫目不转睛地盯着她的肚子看。
县官并不相信这事，说：“虎毒尚且不食子，哪有人拿自己的儿女去祭祀的呢？为了什么才会做出这样的事？”便派人将女子遣送回家中，女子的丈夫说女子是因为流产太多次，得了失心疯胡言乱语。此事因无凭据，并无下文。
不久之后，女子便病死了，丈夫又娶了续弦。因为间隔太短，也有人背后说他无情。
只是不知为什么，这丈夫纳了好几房妻妾，始终没有得到一儿半女，妻妾也纷纷早死。天长日久，人们以为他是天生的鳏夫命，也就不再把女儿嫁给他，男子于是离开了当地，把居住的宅子也卖掉。
新的买家住进宅子之后，夜里频频梦到有小儿与女人的号哭之声。于是命人将院子里的青砖挖开掘地三尺，于下方见到许多瓦罐装着的白骨，臭不可闻。买家惊慌不已立刻报官，县官方知曾经的报案是真事，立刻派人去通缉男子，而男子已没了踪迹。
此事最终随着县官的作古而没了下文。我听了杨学士的这个故事，原本酒意顿醒，问他那男子姓甚名谁，长什么样。杨学士说因只是幼时听祖父讲过，详情他亦不知，只记得祖父曾戏言，男子的姓似乎能与他的姓相联，或是柳，也可能是别的，时间一长，已然记不分明了。
我两股战战，强作平静，急忙问杨学士：“此话你可曾听过？”于是将记忆中小姑问过我的那句话说与他听。杨学士脸色十分惊讶，问我：“这是我们那里的方言，钱兄与我家相隔何止百里，如何知道？只是这话似乎不该在此处说。”
我问他：“这话究竟是什么意思？语出何典？”
杨学士摆摆手：“哪里有什么典故，用官话说便是这个意思：伏惟尚飨。”
我浑身发冷，立刻向上司请假，带上数十个年轻健壮的家丁赶回故乡。没想到昔日上下山的道路已被荒草淹没，费了一月之久，强行清理出道路想要回到荒山之中寻找旧日柳宅所在，却不得其法。
我于旅馆长吁短叹，夜里便做了一个梦，梦中是穿着嫁衣的小姑。
我看不到她的脸，只听到一声叹息，将我向后推了一把，梦就醒来了。
我选择了一块风水宝地为小姑立冢，又写下这个故事以此祭奠于她。
深夜搁笔之时，似乎还听到她对我说的那句“我要保护我的孩子”。