周朝，是中国历史上存在时间最长的一个朝代，西周和东周整整跨越了接近八百年的时间，其中西周存在275年（公元前1046-前771年），东周时代分为春秋和战国时代，存在了515年（公元前770-前256年）。
周朝一共存在了790年，一共传位32代37位国君。这个国祚是极其惊人的，我们要清楚中国古代最具有代表性的汉唐两代，汉朝二百八十九年，唐朝四百零五年，两个朝代加一起还没有周朝的国祚长。至于其他朝代国祚更是短暂，达到两三百年的都已经可以称作长寿了。所以从某种意义上来说，周朝能够取得八百年的寿命，肯定不是偶然的，必然有其存在的道理，这也是我们研究西周历史的源头。
西周时期，是中国奴隶制社会的最后一个王朝，西周末期及东周时期，是中国奴隶制社会进入封建社会的最主要时期。而西周时期，中国的各种文化及社会规则，都在这个时期得到前所未有的整合及确定，可以说是奠基了中国后来各个朝代的文化根源。
正因为如此，西周在历史上具有举足轻重的意义和地位。
西周（公元前1046～前771年），公元前十一世纪周武王灭商，建国号为周，定都于镐。公元前771年周幽王被犬戎和申侯杀死，次年周平王东迁洛邑。历史上把平王东迁之前称之为西周，西周从武王灭商到幽王亡国，共传11代12位君王。
现在历史上关于西周的文献及资料较少，而后世对于西周的历史书籍更为少见。许许多多的历史学家宁可选择后世的各个朝代，比如汉朝、唐朝、宋朝、明朝，但是对于西周都无从下笔或者是不敢下笔，其原因有几方面。
一是西周存世的历史资料实在太少。中国真正有完整的历史记载的年代在汉朝之后，汉朝之后中国才真正出现了史官，而在此之前的各个朝代的所谓史官，虽然也有记载，但是都是随意的记录一些事件，属于编年体记事。西周本来记载的历史就很少，在秦朝时期，秦始皇焚书坑儒，将大量的历史资料付之一炬，使得原本就存世很少的西周历史典籍更为稀少，没有历史资料的前提下，要真实地再现周朝的历史存在极大的难度。
二是西周和后世的封建王朝存在明显的不同。后世的封建王朝，基本上是一人专制的权利模式，也就是皇帝之下都是臣子，所有的指令都是以皇帝的意志为出发点，封建社会的百姓还能拥有生产工具及土地。而在周朝的奴隶制社会中，与其说这是一个朝廷，不如说是一个联盟。朝廷下面是大量的诸侯国，诸侯国拥有完整的行政、军事、财政的权利，诸侯国对于这个联盟的盟主，也就是周朝的天子，只要每年缴纳一定数量的财帛就行。在奴隶制社会，贵族完全享有生产工具及土地，奴隶只能被驱使成为奴隶主的长工及佣人。这就是奴隶制社会与封建社会最大的差别，也就是因为这点，使得奴隶制社会的联盟天子缺乏了可供大书特书的精彩历史。
三是西周的文化实在太庞大，以至于许多的学家很难下手。西周时期，周易等文化的建立，以及各种社会、人文的框架的逐渐确立，使得这个时期的文化显得非常的庞大，周朝的文化基因影响了中国几千年，至今对中国社会仍有极大的影响。西周及东周时期，各种的儒家学说都形成于这个特殊的历史阶段。春秋时期的诸子百家争鸣，知识分子中不同学派的涌现及各家族流派之间形成了争芳斗艳的局面。
春秋战国是中国思想和文化最为辉煌灿烂、群星闪烁的时代，这一时期出现了诸子百家相互争鸣，盛况空前的学术局面，在中国思想发展史上占有十分重要的地位。据《汉书艺文志》的记载，这一时期数得上名字的诸子百家一共有189家，共计4324篇著作。而在其后的《隋书经籍志》、《四库全书总目》等书则记载着“诸子百家”实有上千家。但实际上流传较广、影响较大及较为著名的不过十二家而已。归纳而言只有12家被发展成学派。以孔子、孟子为代表的儒家思想成为后世统治阶级的思想正统，并统治了中国思想及文化两千余年。可以说，从未有任何一个朝代能够有这样的成就。正因为这个时期的文化太过庞大，要完整还原这个时期的文化无疑于是难如登天。
四是西周的所有事件都比较零散，很难得到整合。如上所述，西周是一个类似联盟的奴隶制社会，权利都在各分封诸侯国手中，这也就导致这个时期的所有历史事件都会散乱，缺乏可以贯穿整个西周的主线，而还原历史的最关键点就是需要在尊重历史事件中找出各种具有代表性的文化、政治、军事、经济等方面的事件，按照其先后顺序展开，从而形成一个完整的历史朝代。对于周朝来说，要做到这点难度极大。
基于以上四个方面，也是历代史家对于周朝的历史敬而远之的原因，也是所有史家无法下笔的最大根源，这无疑是历史的最大遗憾。
但是不得不说，周朝国运八百年，诞生了像孔子，老子，孟子，墨子等一批伟大的思想家，因为有他们的存在，奠定了华夏后世的文明。同时这个时期由于各个诸侯国之间相互征伐，各诸侯国的内政、外交和军事也在不断成熟，直到现在这些智慧也不曾过时。可以说周朝是一个伟大的时代，一个辉煌的时代，现在的读者都需要去领略一下这个时期的精彩历史。
金牛读者君是长期浸淫于历史典籍的历史学者，对于周朝的这一历史一直都在潜心挖掘，各种史书典籍都在过滤，去其糟粕取其精华，历经三年的整理，方始动笔本书，也是源于对周朝历史的尊重。
由于周朝是承继于商朝，商朝又来自于夏朝，而夏朝又来自于三皇五帝时代，其中都各有关联，为使读者更清晰了解中华华夏的整个文明进程，本书也加入了部分三皇五帝、夏朝及商朝的主要历史章节，以期让整个历史的脉络更为清晰及连贯。
但是有必要说明的是，三皇五帝是存在于中国的神话传说的时代，其中有颇多争议的地方，我们就权当神话小说来了解。而夏朝在历史上的记载甚少，夏朝文物几乎全部消失，这个朝代究竟如何来的也是成为历史的不解之谜，我们也只能尽量去复原其历史。
而为便于读者更为在轻松的环境中了解到周朝的历史，我们采用了纪实加写实式的手法，尝试用现代通俗的语言来组织这段历史，让晦涩难懂的历史在本书中变得通俗易懂。
这里曾经是周朝，梦回周朝，仿佛在时空中穿越了三千年的历史轨道，徜徉在这个八百年的周朝中，我们看到了殷商纣王的炮烙暴虐，也看到了武王伐纣中兴周朝的壮志情怀，更看到了周幽王烽火戏诸侯的西周末路。慨叹西周繁荣与衰败的同时，仿佛这一切就在昨天。
历史是需要尊重的，但是绝对不能是无聊的一种史料堆砌，更不是一种大事年表式的平铺直述。历史是有感情有色彩的，有人物的喜怒哀乐，有年代的灰色、红色或者黄色等等。我们试图勾勒出西周的一个真实世界，虽然本书没有多少的创新写作手法，但是朴实而又真实的历史情节以真情实感相信会给读者带来一股三千年前的清香，能够给人一种独特的启示，这就足矣！
在本书撰写过程中，我们参考了《史记》、《春秋》、《战国策》、《诗经》、《穆天子传》、《左传》、《竹书年纪》、《东周列国志》、《国语》、《周书》、《尚书》、《管子》、《吕览》、《帝王世纪》、《逸周书》等历史文献。
尤其值得一提的是，在研究大量文献的基础上，我也拜读了著名历史学家杨宽老师花了四十多年时间完成的《西周史》，这是迄今为止最为齐全的一本西周历史典籍，我们庆幸西周史能够得以完整还原的同时，更敬佩杨宽老师四十多年的坚持，这就是史家必须有的信念及坚守，也借助本书的出版聊以向杨宽老师致敬！
是为序！
读者金牛君
2023年9月1日
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