稀稀的米粥，热好的硬壳馍，炒过的咸菜，被一齐端上了桌，在那个年代，似乎已然很不错了。
一家人安静地吃过晚饭，收拾好桌子，知昔取来砚台和毛笔，拿起墨锭开始研墨，老三中智写着作业，中礼拖着大哥出门‘寻找’他的书包去了。
老顾略一思量，端姿缓书，每写好一张纸卡，都会小心翼翼地吹吹干，然后轻推至桌子的中间。
他的右手边，知昔已经帮着放上了新的空白纸卡；左手边，小四趴着桌子，在认真地看着。
当四行纸卡摆放整齐，但见十六个楷书大字：“景行维贤，克念作圣，德建名立，形端表正。”
知昔撤了笔砚，坐在一旁写她的作业去了；
老顾将小四抱坐在自己的腿上，逐字教其认知；
忙完了厨房的事儿，月英坐在一旁纳着鞋底，好像也在听着……
姐弟俩的家庭作业并不多，很快也便写完了，收拾好了书包，一同陪着小四学习生字。
月上中天的时候，‘寻找书包’的两人回来了。
看到进屋的两人，老顾停止授业，冲着儿子招了招手，问道。
“中礼，你过来坐下。古话说，养不教父之过，教不严师之惰，我今天可以不打你，但人无信不立，你跟我说实话，下午是不是又逃课打牌去了？”
中礼脸色一紧，不敢说谎，却又不甘地试图辩解道：“就，就玩了一会儿，是大毛他们硬拉着我去的，回来时，看到西大塘干了，我真的去逮鱼了。”
“现在你还小，打牌只是玩玩，可长大了就变成赌博了！“
老顾的态度依旧平和，他轻轻敲了敲桌子，继续着语重心长：“知者不惑，你今年才15岁，不正是学习的时候吗？知识学到你肚子里就是你的，谁也拿不走啊！”
“学习，学习，就知道叫我们学习，可学了有什么用啊？”
对于这样的老生常谈，中礼很是不以为然，他身子向后一靠，居然跷起了二郎腿，还带着不忿的神情，大声说道：“大哥学习好吧，可又怎样呢？”
老顾一时语塞，他知道，话题已然进入了死胡同，这是一个事实的存在，对于顾家更是一个无解的痛点，他掏出香烟，想要抽上一支。
“坐没坐相，是个当哥的样子吗？”
月英站了起来，从老顾的怀里抱过小四，岔开了话题，埋怨道：“小四是不是跟你学的呀？今天出了那么大的危险。”
“什么情况啊？”中礼赶忙端正了坐姿，有些懵了。
“有样学样，小四就是学着跷二郎腿，结果就身子后仰，滚到了河里。”
月英下意识紧了紧臂弯，上午发生的事情，直到现在，一想起来，她仍然是心有余悸。
“老四，打今儿开始，哥收集多年的小人书归你了。“中礼豪气地一挥手，一股社会气息瞬间攀升：“下次记得，背后没靠还是老实点儿好。”
“你总算是说了句周正的话，”老顾适时插言，回归正题道：“有靠方能妄为，你的靠就是好好学习，知识就是你永远的靠山。”
“我的靠山？我的靠山是地主吧？”中礼神情桀骜，话里更带了一丝揶揄。
“老二，胡说什么呢？”老大中孝赶忙出声呵止，有些刺扎在那儿，碰不得，更拔不掉，只能选择性地遗忘。
老顾眉宇一皱，面色阴沉，他有些怒了：“让他说。”
中礼腾得站了起来，长期以来，堆积的情绪瞬间炸燃了。
“我胡说了吗？我们家不是地主吗？小学5年，初中2年，高中2年，就一直有人骂我是地主崽子，我学习再好也没有用，老师就是看不起我。小的时候，我惹不起他们，我可以忍；长大些了，我才不受他们这些呢，我要比他们更坏更狠，我要让他们怕我。迟到旷课，抓鱼摸虾，打架斗殴，打牌赌钱，我成了大人眼中的坏学生，可这些又算得了什么呢？至少，我过得开心了，一起玩的朋友，谁也别说谁，不是一条道上的，他们谁又敢惹我呢？”
“可你们知道吗，私下里，我捡破烂换钱，想尽一切办法赚钱，买了好多书，表面上，我和那些人一起玩，背地里，我都是在看书，只有在书里才能看到我想要的世界啊！我也知道，你们忙，弟弟妹妹们还小，可我也才15岁啊，马上就高中毕业了，我是地主崽子，我还能干什么？学那些东西到底有什么用呢？”
老大中孝起身扶住近乎失控的中礼，语气异乎寻常得平静，他说道：“老二，你别说了，你的这些经历我都有过，也不止一次地哭过怨过，可又能怎样呢？老天不给出路，我们只能认命，爸也是没办法呀，他担心你走上歪路啊！”
眼前的一幕，让屋子里的人都有些惊愕了，月英不停地抹着眼泪，知昔也是泪眼婆娑，只有小兄弟两个显得有些不知所措了。
半晌，老顾没有说话，只是默默地抽着烟，面色越发复杂：阴沉、怨恨、追悔、愧意、释然……
终于，老顾心中似乎做出了一个决断，语气不带丝毫情绪，他轻叹道。
“中礼，以后我不再逼你学习，你自己的路自己走，爸帮不了你什么，无论未来是否可期，都不能自暴自弃，现在学习是储备知识，也是准备迎接未知。我希望你能铭记，你名字中的礼字，不仅仅是礼貌、礼仪、礼制，更是礼度，凡事有度，过犹不及，无论何时、何事，都要心中有光，切不可堕入黑暗啊！”
说到这儿，老顾的眼中隐隐有自豪与期许浮现：“爸也相信，我顾家的孩子绝不会走上歪路，你们都是好孩子。”
紧接着，老顾的神情变得凝重，他的目光缓缓扫过每一个人，语气低沉却又似乎带了一丝轻松。
“至于顾家，带给你们的是荣耀还是负累，大势所在，这些都由不得我来改变，我只想把我所知道的顾家变迁告诉你们，是非天定，过往尘封，前路艰辛，且行且思吧！”
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