?夕阳从槐树东面绕到西面，阳光落在私塾前的小池塘里，几只鸭子在池塘间觅食嬉戏，荡漾开一道道波纹，仿若一条条金蛇舞动。午后放学后，独孤冷急急的踩着自己的影子前行，当走到镇东的土地庙时，忽听到一个声音在身后叫自己，他停下脚步，回过头来，只见林莫问踏开步子，正匆匆赶来，随他而来的，还有另外一个人，却是轩夕。
独孤冷有些不自在起来，不知为什么，每次他只要见到轩夕，心间就有一种说不出的紧张，直令血脉膨胀，心跳不止，也许是他感觉到她的美丽，也许是他觉得自己穿着过于褴褛。与轩夕同窗三年，他们之间说话是不多的，好几次轩夕主动找他谈话，他都很冷淡的回避开，后来轩夕大概也觉到了什么，便再不主动找他说话了，但在她看他的眼神里，总多了一种东西，独孤冷隐约也感觉到了那种亲切的眼神，就像日间文武功出言侮辱自己，而她总是替自己辩驳一样。但他未向深处去想过。
两人走近独孤冷身边，轩夕冲他微微一笑。独孤冷顿觉一座大山压了过来，一时心跳加速，耳根发热，也许，这就是他为什么回避轩夕的原因，他怕靠她太近，她能听出他的心跳声。轩夕也有些拘谨，见独孤冷不说话，她也不知道先说什么好，双手玩弄着自己的头发。林莫问打破了尴尬的场面，道：“你这臭小子，今日放学就不见影了，从前也没见你走这么快过，是家中藏了什么好吃的东西，急着要回去吃？”
独孤冷吸了一口气，缓和住紧张，道：“我同张大爷约好去雁公岭打柴，他这刻会在家中等我，你找我有事？”林莫问道：“平日只找你玩，今日例外，我确是有要事请你帮忙。”独孤冷有些意外道：“猴子，我倒想不出，还有什么事能难得倒你林大少爷的。”林莫问道：“少拍我牛屁，拍到牛腿上，小心我林大侠的拳头不长眼睛。”独孤冷道：“快说事吧，你那几下猫爪拳我早领教了，不过如此。”
林莫问吐了吐舌头，望着轩夕道：“轩夕，你帮我说，这臭小子一旦瞧不起我，我林大侠就不想理他。”
轩夕道：“少臭美，是你求人还是我求人，我才不替你说呢。”林莫问嘿嘿一笑，道：“不说也成，那我只好念诗咯。”
轩夕白了他一眼，道：“卑鄙小人，都答应我再不提此事的，你又拿来要挟我。”
林莫问大笑道：“你要不说，可就得终身受我的要挟。”
轩夕恨恨的道：“好女不跟男斗，算你狠。”林莫问哈哈狂笑，道：“快说吧，我一个等不及就会顺口念诗。”轩夕哼了一声，道：“你敢。”口头称硬，却还是向林莫问屈服，对独孤冷道：“独孤，是这样的，今日在私塾这林大卑鄙不是被吴先生收去一本书了吗，这书你也知道是黑虎拳法，但你还不知道这书是哪里来的吧。”
独孤冷不敢直视轩夕，点了点头。轩夕得意地向林莫问瞅了瞅，又道：“这书是市井间光戍赌坊的教头虎八爷的，这林大卑鄙前天和虎八爷的儿子虎小王去他家玩，贼眼见到这本黑虎拳法，就起了贼心，便向虎小王借，但那虎小王跟他父亲一样，精得跟老鼠一样，一对细眼也瞄上了林卑鄙脖子上他娘给他的遗物铜锁条，两人讨价还价，最后各换所需用三天，约定今天晚上各自归还，可林大鄙的书被吴先生收走，他是让你帮忙想个办法，看能不能从吴先生手上把书要回来，不然这林大卑鄙.……。”
她还未说完，林莫问急得几乎跳了起来，大声道：“你不要左一个林大卑鄙，右一个林大卑鄙好不好，我有对你卑鄙过吗。”轩夕哼道：“谁说没有，独孤可以做证，谁让你曾经答应过我的话又不算数呢，你就是大卑鄙，独孤，你说是也不是？”独孤冷在两人的斗嘴中，紧张缓和了不少，见到林莫问的着急模样，忍住了笑，还未回答，林莫问的眼睛早瞄在他嘴上，生怕从他嘴里吐出一个是来。
独孤冷没有说是，也没有说不是，他心里正想到张大爷等着他回家砍柴，又想着要怎么帮林莫问把书要回，他知道吴先生平生有一大嗜好，那就是与人下象棋，只要他下象棋入迷的时候，如果不是天崩地裂，他恐怕也会不为所动，吴先生有一个弱点，他不能输棋，一旦输给人家，就算把身家性命给押上，他也要和那人再下一盘，直至将棋赢回，不可谓不为痴狂，当然吴先生的棋艺亦非同小可。假若自己去帮林莫问，提出与吴先生下棋，输赢押在那本黑虎拳法上，凭自己对象棋的造诣，最多只有一半的胜算，可是问题在于他和张大爷已有约定，他不想失信于人，然林莫问一直视自己如同兄弟，从来都是他帮自己，难得自己有帮他的时候，倘若这种小事自己都推却的话，他以后又有什么面目再见他，可如果答应帮他，万一自己输给吴先生，岂不是误了他的大事。他还在抉择的时候，林莫问沉不住气了，他倒不想书的事情，而是独孤冷会不会帮轩夕，道：“你不说是，也不说不是，你到底仗不仗义，臭小子，你可不能重色轻友，大家兄弟一场，我会很伤心的。”
那边轩夕也有些急，她急的却是正事，轻道：“独孤，你能不能想到办法，再晚吴先生可也出私塾回家了。”独孤冷听到林莫问最后一句大家兄弟一场，我会很伤心的，心头一震，顿时拿定主意，他看着林莫问与轩夕焦急的面孔，道：“办法是有的，可是我同张大爷约好砍柴，必须回家和他说一声，才能和你们去找吴先生”。
林莫问喜道：“你果真有办法，快说说，是什么办法？”独孤冷把自己的想法说了出来。轩夕提出意见道：“只是等你回家一趟，吴先生也早回家了，再去找他的话，只怕赶不上林莫问与虎王的约定，那么他娘的遗物势必要不回，而那黑虎拳法只是一本寻常的练功书。”
林莫问道：“这好办，丫头，劳你大驾当回信使，去独孤家和他娘说声，让她告诉张大爷，独孤今天有事，不能去雁公岭了，我与独孤去找吴先生，让独孤将他杀得屁滚尿流，然后把拳书乖乖交出来。”轩夕翘着嘴道：“凭什么让我去，你去不行啊”。林莫问嘿嘿冷笑，道：“你过来，我跟你说几句秘密话”。轩夕转过头去，道：“我就不听你的”。林莫问笑得贼眼嬉嬉，道：“哈哈，小毛丫头还学会耍个性，好吧，我过来得了。”凑嘴到轩夕耳边，轻轻说了一句话：“你去了独孤家，他娘一定喜欢你，他娘一喜欢你，你就准能当他家媳妇。”
轩夕面色一红，骂道：“你真坏，谁想那样了。”林莫问坏笑道：“那你去不去。”轩夕道：“看见你这德行就让人倒胃，我走了”。跟独孤冷问明去他家的路，临别道：“独孤，你们一定要赢。”一脸欢喜，满含羞怯的去了独孤冷的家。独孤冷本觉得有些不妥，但想一下也没有别的法子了，望着渐渐远去轩夕的背影，喘了口大气，如释重负一般，道：“林大卑鄙，我们走吧”。林莫问一脸无辜，道：“独孤大侠，拜托你别跟那丫头一样，这卑鄙一旦叫开，我以后跳到黄河也洗不清了。”独孤冷道：“那要看你以后怎么表现。”林莫问道：“你这是要挟我吗。”独孤冷道：“你都能挟轩夕，我这是以其人之道，还治其人之身。”林莫问道：“得了吧，我林大侠不跟你罗嗦了，帮我拿到拳书才是正事。”
两人一路回返私塾而去，路上独孤冷问林莫问道：“对了，刚才你与轩夕说什么了？”林莫问一脸的诡异，笑道：“没说啥，我逗她玩呢？”
独孤冷道：“其实你不说我也清楚。”林莫问道：“少吹牛了，你要知道你还问我。”独孤冷道：“我是看你会不会跟我说真话，你不说也不打紧，咱俩心照不宣就行。”说罢呵呵一笑，不再理会林莫问，加快脚步，向前走去。
林莫问心里犯起了嘀咕：难道我跟丫头说的话他听到了，没理由啊，我说得那么轻，除非他有千里耳不成，可瞧他样子也不像装的。想到装字，心里顿时一亮，嘿嘿，我才是装神弄鬼的阎王爷，这臭小子，想王八唬乌龟，须不知道行还差远了，噫，对了，我何不假装受他一诈，随便说些话糊弄他，正好套出他对轩夕的心思，嘿嘿，那丫头不正是这样被我钓上钩的么。想到得意处，肚子里已忍不住狂笑起来。追上独孤冷，道：“臭小子，我还是告诉你我与那丫头说什么话了吧，我这人向来把朋友看得比女人重，对你更是忠肝义胆，两肋插刀，在所不辞。”
独孤冷道：“你别说了，我不想听到一大堆鬼话，让人当猴儿耍，你以为我是轩夕，会留下把柄到你手上，看来轩夕还真说对了，你确实是一个不折不扣的林卑鄙。”
林莫问双手举起，仰首大呼冤枉：“天啊，我无话可说了，有人居然把一颗真诚善良的心当作驴肝肺，哪里有悬崖没有，我要跳崖，我要以死来赎我清白之心。”独孤冷笑道：“我说这猴戏就莫演了，改天再发挥，你看谁来了。”
林莫问向前望去，远远只见吴先生背着他那个破旧得已经发黄的方布包，和一张乌漆色的铁棋盘，慢慢地从私塾门口走出，顺着小石路过了池塘，穿过花圃，正往这边走来。两人停下脚步，站在路边一株树下等候。不一会儿，吴先生便已走近。两人从树下走出，叫住吴先生。
吴先生徉闭着双目，怔道：“哦，是独孤，莫问两位学生，放学早矣，你们如何还不回家。”独孤冷道：“我们在此专程等候先生。”
吴先生愕然道：“等我作甚，独孤，你是否对日间所习古文还有疑难不明之处。”独孤冷道：“不是，我们等先生，是想和先生下象棋。”吴先生眯着的眼睛忽然迸出一道精光来，道：“你，你会下象棋。”言下既是兴奋，又怀有不信之意。
独孤冷道：“学生棋龄已有四年了，素闻先生棋艺高超，罕见敌手，学生技痒难耐，欲向先生请教。”吴先生一把抓住独孤冷的手，紧道：“你果真会下棋，可不是骗先生。”
一直未发言的林莫问插语道：“先生，独孤的棋技是向雷公寺的因玄住持学的，明师出高徒，现在因玄住持都下不过他了。”
吴先生惊讶不已，道：“看不出，看不出，因玄住持可是此道高手，我与他也只能下个平分秋色，独孤，你能胜因玄住持，说什么我也不信的，这样吧，走，走，走，我们去茶楼杀他个天晕地暗，这个莫问学生说话历来不尽实，只有在手底下才能见真章。”拉起独孤冷，便欲朝茶楼走去。独孤冷却站着一动不动，不肯前行。吴先生急道：“怎么了，你不肯了，还是害怕，放心，先生不会倚老卖老的，我让你一子如何。”
独孤冷道：“我不要先生让子，没有下棋之前，我想和先生打个赌。”
吴先生像变了一个人似的，先生之态早已荡然无存，而如一个豪迈的赌徒，哈哈笑道：“好家伙，好大的口气，看来你是不知道我的厉害，才会说出这等不知天高地厚的话来，快说，快说，赌什么，别拖拖拉拉延误了大好时间。”独孤冷道：“要是学生万一赢先生，我想要先生把今日收去莫问同学的那本拳书还给他。”吴先生若有所悟，他这才知道两位学生专程等候自己的真正目的，本想发一番言辞教诲两人，但棋瘾已经如芒刺背，近来苦乏对手，正不知找谁下去，难得有人向自己求战，便是天大的事也要抛在一边了，何况这拳书他迟早也是要还给林莫问的，当下微笑道：“原来如此，也罢，我接受你的打赌，不过要是你输了怎么办。”
独孤冷坚定的道：“我不会输。”吴先生笑道：“好，我就喜欢这种满怀斗志的对手，走吧。”独孤冷道：“先生，我们不去茶楼下，去镇郊江边的观浪亭下。”吴先生微一沉吟，便已明白他的意思，道：“你说得对，茶楼人多嘴杂，那地方的人将面子看得太重，我辈不足与之为类。”心下对独孤冷的心思周密又有一层看法，心想：看不出他小小年纪，考虑事情却是如此周全，今日无论输赢与否，我都要将书给林莫问，便给他一个面子。而独孤冷心想的是自己一定要赢吴先生，才能将书要回，可在人多的地方，如果自己赢先生，依先生对象棋争强好胜的性子，必然使他难堪，人言可畏，面子殊重。
林莫问却表示出不解道：“为什么要去江边下，在茶楼下不是很好么，那么多人，多热闹，赢了才有威风。”但吴先生和独孤冷已经懒得理会他了，把他晾在一旁，两人仿若伯牙钟子期一样，心神共通，相视一笑，飘然往江边而去。林莫问在后叫道：“等等我，等等我。”在后追了上去。
群山茫茫，树若荠菜，夕阳挂上山峦之间。汉江上小舟往来如风，渔人村人辛劳一日，俱自往家回赶。渡头嘈杂一片，很多人聚在一起闲谈，也有人在沙滩上悠闲行走。观浪亭远离渡头，地势偏僻，很少有农夫野老到来。江风阵阵，吹得亭畔的芦苇丛此起彼伏。亭上题有观浪无形四字，在亭柱上题有对联：
公是高僧，夕阳扁舟留禅在。
我是过客，空江一曲向天弹。;