他无非就想说，来者是李元惜、王元惜、张元惜都没关系，街道司管勾不过是他的顺水人情罢了，与你本人的能力无半点关系！
顿时，李元惜觉得胸腔里一阵火热，灼地她面颊都有些疼痛，她不信自己只是闯祸的麻烦精；不信如果没有范大人和父亲庇护，她将一事无成；更不信她千里迢迢赶到东京，竟然会没有立足之地！
“所以，你要我支持你，就必须让我看到你的价值，而不是你的抱怨。”孟良平没有闲工夫和李元惜寒暄客套，他目光咄咄逼人，急需答案：“你能给我什么承诺？”
“半年！”
李元惜言出如掷铁，铿锵有力。
“半年，倘若我李元惜治下的街道司无作为，让你看不到东京城翻天覆地的变化，不劳你动手，我自己卸任回延州！”
李元惜清楚，这半年之约，无疑是将她逼到必须动手的境地，对她这种崇尚不肯过江东的霸王血性之人，狼狈回故乡，比杀了她还难受。
她咬着牙，头脑中充斥的，是父亲的失望：“你将一事无成！”
“这半年，你，必须支持我！”
“没有属下威胁上级的道理。酌情再办。”，孟良平漠然回复，向衙役伸出手去：“信。”
随后又嘱咐那衙役，“通知帐房：先支五百两供街道司用度。李元惜，这五百两，便是我对你的考核。”
“李大人，请。”衙役侧身。李元惜抬头一看，原来两人驻足之地正是都水监账房。
难道孟良平早就预料到他们谈话的方向和结果？
李元惜头一次感到这个温润如玉的男人的恐怖。她看去，那人已专心埋首于读信，随后加紧步伐，向偏厅步去，边走边喊候命的衙役：“给滑州信使换匹快马——来人，研墨！”
小左在院子里走来走去，焦躁不安，见李元惜从后院出来，也没惹出衙役们喊打喊杀的闹剧，便赶忙迎上去，欣喜难耐：“天赐良缘！天赐良缘！”
李元惜翻了她个白眼，小左权当没看见。
“你猜猜，刚才与你讲话的人是谁？”
“不用猜，孟良平。”
“孟相公。”小左捏着粉拳锤了锤她，红扑扑的脸颊透出单纯的窃喜，“主母说过，你以后嫁得远，果不其然，姐姐的如意郎君竟在京城。你看咱家孟相公玉树临风，温润尔雅，又是我大宋水监，年轻有为，前程似锦……”
“你这么欣赏他，你去嫁！”李元惜假意掉头：“我去帮你说合。”
这一举，吓得小左头发都要立起来了：“姐姐，你又不是不知道我的性子，能和我过日子的，只能是比我没脑子的大傻子。”
李元惜真想掴她一掌：“只兴你能喜欢大傻子，我却要嫁那个阴郁着脸的白无常？”
“怎么是白无常呢？”
“你是不是特想把我嫁出去？”
“何止特想，主母说过，我要是能协助你，在京城找到个郎君，特地多给我五十两银做犒赏，不仅如此，我的嫁妆她也要帮我搞定。”
“我是被赶出门的，临走时我连要点水喝的时间都没有，我娘能嘱咐你那么多废话？”
“怎么是废话？”
李元惜抖抖手里的官交子，叫她看仔细。
“五百两！”小左瞪圆了眼，“孟相公真是出手阔绰哈！”
“再叫地那么亲昵，就挖了你的烂舌头。”李元惜无心再提孟良平，催促小左走快些，肚子空了一上午，饿得脚底都发飘了，所幸东京城最不缺的就是吃，上到数百两银一碟的顶级鱼脍，下到几文一碗的米粥，东南西北各方饮食，中原内外各种烹饪都汇聚于此，比起堪称盛世的前朝，宋人的锅里能烹、烧、烤、炒、爆、溜、煮、炖、腌、卤、蒸、腊、蜜、葱拔等，不知丰富多少。
李元惜和小左走了没几步，要了份小甑糕，又没走两步，要了盐煎面，又没两步，要了蟹肉馒头。
水盆里扔着的大螃蟹是她两从未见过的，蹲着拿筷子逗了好一会儿。嘴里还没吃完，感觉口渴，要了热汤喝。小贩们盛热汤的壶是双层的，据说放两个时辰都不会冷下去。
“延州怎么就没这玩意儿？”小左边纳闷，边往嘴里塞食物，一条街还没逛完，主仆两个都抱上大圆肚子了。
酒足饭饱，烦恼似乎都不见了，但李元惜的心结一直都在，忍不住又愁上眉头。
说了半年就能见到东京城变化，可要如何变化，她还没底，要是有贤能在旁辅助，那是莫大幸事。
可贤能焉能说遇就遇到？
她叹声气，不敢再耽搁，叫小左看过地图，便匆匆回街道司去。
不料刚进富柳巷，便听身后马蹄声响，随后便是凶巴巴的一声呵斥：“让开！”
踏马疾驰而来的人儿，上披甲身，下垂膝裙，显然是个下等兵卒。到了街道司大门前，既不下马拴缰绳，也不通报求见，只粗鲁地喊一嗓子：“有人吗？街道司新任管勾可在？”
听他那阵势，天王驾到似的。他座下的那马，也急躁地很不正常，扭头想咬鞍鞯，咬不到便绕起了圈，不时地高扬前蹄，要把背上的人摔下来似的。
出来应门的，正是侯明远：“嘿，你说你，喊什么喊？南熏门的事，我不是跟你们说过了吗？街道司人力不足，快回去吧！”
李元惜决定不打草惊蛇，便急忙拉着小左到树干后躲着，偷听他们对话。
“人力不足？侯明远，南熏门的秽物都有你脚踝子那么高，快抵得上你脸皮那般厚了！要不是我们守兵抽空打扫，那秽物早就把你埋了！问话你就答话：你们管勾到底在不在？”
“在是在，但人家昨晚才到任，舟车劳顿……”
“我可管他舟车劳顿，我们南熏门的守兵，都快被熏地去见阎王了！养猪大户朱掌柜可是给你请了唱班，打点了财物……”
“喂喂喂！”侯明远连忙跳起，要捂他的嘴，同时警惕地往院里瞅去。也就是这个空档，这兵座下的马受惊，一个不留神，居然撞翻侯明远，扬起蹄子跃上台阶，窜进衙司里去了！