实际上，这对普通公民来说意义不大，而对贵族来说，这主要意味着他们的税收流向了不同的领主。只要他们管理得当，维护高尚契约的结束，遵守王国法律，就不会对他们采取任何行动。在他们的情况下，E-Ral及其周边的公国——这是为年度对峙提供开战理由的主张——将被割让，但人民的生活将基本保持不变。
波丹仍然不服气，摇摇头。
“风险太大了。我这么多年来从未听说过这样的事。这不是一场正常的战争……”
神父似乎受到了什么东西的启发，这时他稍稍停顿了一下。卢德米拉一边耐心地等待着，一边扫描着周围的环境：到目前为止，还没有人注意到这场讨论。
“米利沃吉所描述的这种魔法……远远超出了伟大英雄的魔力。我听说帝国有一个传奇的魔法施法者——弗莱德·帕拉达因。只有像他这样的人才有可能做出这样的事情。”
卢德米拉反复回忆，试图回忆起她对魔法的了解。当她的家人偶尔造访公爵领地的首府埃兰特尔时，她会与城里的其他贵妇交往。午餐会、下午观看和晚间活动的非正式讨论将涵盖从无聊到富有成效的话题。作为一个跟随母亲的小女孩，她像孩子一样把一切都吸收了。近年来，尽管她仍然喜欢与其他年轻贵族女性一样的话题，但她越来越被那些有助于她管理家庭领地的更实用的话题所吸引。
无论如何，关于魔法的讨论充其量只是草草的。它们要么与神圣的魔法有关，要么与土地状况或人口福祉有关，要么是为娱乐而雇佣的吟游诗人编造的令人兴奋的冒险故事中添加的奇幻香料。即便如此，她在这方面的知识可能比同龄人更丰富。在他暮年的时候，波丹已经能够施展第三层的神圣魔法，因此她比其他地区贵族的大多数女性更熟悉封地中的魔法。如果他自己对这位传奇的施法者如此评价，她几乎无法反驳他。
伯丹不断的沉思使她心烦意乱。
“怎么……如果米利沃伊看到的不死法师是弗莱德·帕拉达因，那会怎么样？据说他活了很长一段不自然的时间——我确实记得，甚至在我还是一个在神学学习的男孩的时候，就有人提到过他的名字。也许他为了成为一个巫妖长老而放弃了邪恶的魔法？但这将意味着帝国已经与敌人结盟了。”活生生的：FlurParay是几代皇帝的导师和顾问……”
卢德米拉不知道巫妖长老是什么，但其他人听起来确实很可怕。巴哈马帝国曾经是REiz的一部分，在扎赫拉德尼克家族成立前十年就已经解体。如果弗莱德·帕拉达因（FlurParay）自分裂以来一直在场，操纵着帝国的法庭，那么帝国的好战性很可能是他长期以来的影响力造成的。
自她的曾祖父时代起，博丹就一直是男爵委员会的一名受信任的成员，她是众神和依靠他的人民的忠实仆人。没有理由相信他没有把男爵的最大利益放在心上。
“那你建议我们怎么办？”卢德米拉问道。
“如果我们向西逃到王国的其他地方，”博丹回答道，“帝国的恐怖肯定会一路把我们拖垮。无论如何，王国都会灭亡。我们必须向南，穿过上游。我们可以逃到神权国家——借助六国的力量，神权国家将能够阻止这种可憎的行为。”
“这个计划是粗心大意的。”卢德米拉立即做出回应。“你建议我们沿着河流向西南方向前进，直到找到一个足够浅的地方可以涉水，然后我们需要转向东南穿过山口，直到到达斯莱恩神权。这是沃登谷和神权边界之间至少公里的野蛮荒野，然后再到最近的城市公里。”
与不熟悉该地区的人可能想象的田园中心地带绵延起伏的田地不同，REiz的南端与一条古老的山脉接壤，那里居住着大量非人部落。再往南的地区是一个被风吹袭的高原，主要是灌木丛、岩石沼泽和稀疏的林地，但距离他们的领土和王国南部边界最近的地区是原始森林密布的壮丽屏障。尽管北面的阿泽利西亚山脉高耸入云，白雪皑皑，但南部的山脉仍然很高，其高度裸露，崎岖的山峰与穿过它们的深谷形成了鲜明的对比。
卢德米拉告诉他：“带领整个村庄完成这一任务至少需要两周的时间。”，“如果我们遇到重大延误，可能要一个月。在山口被抓住并暴露在深冬风暴中肯定会带来灾难性的后果。该地区也有半人类部落和怪物。他们可能不会经常追捕看守谷，但如果适合的话，他们不会放过袭击脆弱的难民车队的机会。我不赞成这样做鲁莽的行动。”
尽管她说了这些话，但波丹并没有失去任何动力，牧师继续向他的案子施压。看到这一点，卢德米拉示意他跟着，他们一起走回村里的小巷，在庄园大厅里讲话。她脱下围巾，来到她家后面的厨房，拿出两个装满凉水的木杯。卢德米拉润湿了喉咙，然后拾起他们停下来的地方。
“你明白我为什么认为你的计划不可接受，是吗？”
“卢德米拉夫人，”波丹对她的担忧欣慰地笑了笑，“我理解你担心的根源，但我认为你低估了人民。也许你在这些问题上受到了其他贵族的影响，但你肯定明白边疆人与内地人不同。”
像往常一样，这位睿智的牧师是对的。当她还是一个孩子的时候，她用同样的标准衡量每个人，相信每个人在广泛的能力方面都是一样的。然而，随着时间的推移，她逐渐明白这根本不是事实。由于男爵每年只带家人来E-Ral一次或两次，两次探视之间的体能差异显而易见。通过他们之间的友好争吵和训练，很明显，她的兄弟们与公爵领地其他贵族后裔之间的能力差距只会随着季节的推移而越来越大。当他们接近适婚年龄时，他们被视为军事实力的可靠基石。
即使在贵族女性中，她也能通过简单的互动感受到，她比公爵贵族的其他女性更强壮、更快、更有韧性。她不确定这是否值得特别骄傲，但这是一个事实。因为她现在可以经常跟上哥哥们的训练，参加野外巡逻，问题很少；卢德米拉怀疑她也能在战斗中击败公爵宫廷的年轻贵族。
当孩子们不可避免地问起为什么会这样时，他们的父亲说这是因为他们的传统不同。边境地区的定居者通常是冒险者的后裔，最初的边境贵族是强大的冒险者，他们通过扩张和驯服REiz的边界，将土地据为己有。通过保持这些血统，磨练他们的力量，抵御远处广阔荒野的危险，他们在王国更和平的地区总是明显优于同龄人——至少在军事问题上是如此。卢德米拉至少有一位来自内陆地区的密友，可以在其他科目中绕着她飞行。
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